Старший брат царя. Книга 2

До вечера ватажники держали Лебедянь в осаде, хоронили убиенных в лесу. Похоронный обряд, отпевание совершал священник из посадской часовни. На нем присутствовало большинство атаманов. Вырыли четыре огромных могилы, трупы поклали в три ряда, сверху закрыли лапником. Бросив первым горсть земли, Юрша отошел. Эти безвестные люди получили успокоение. А он, воевода, который вел их на смерть?! И это только часть погибших — ватажники. А тем, у стен, по слободе трупы горожан, защищавших свой кров, их станут хоронить завтра. Он тоже повинен в их смерти! Скольких он поразил людей своей саблей, затоптал конем?! Юрша, проваливаясь в сугробы, пошел по лесу. Скоро слова молитвы по усопшим превратились в неясное бормотание, а потом и совсем стихли. Тишина прибавила скорби. Юрша уходил все дальше и дальше. Немного отстав, за ним шел верный Фокей.

Устав, Юрша остановился по пояс в снегу. Кругом стеной стояли сосны. То ли белка прыгнула, то ли под собственной тяжестью сорвалась малая лавина снега с могучих веток сосны на пригнутую елку, придавленную сугробом. И произошло чудо: стряхнув с себя снег, елка распрямилась, ее дрожащие зеленые ветви потянулись к выглянувшему солнцу. Большой ком упал и на Юршу. Он тоже отряхнулся. И вздрогнул: ведь только что узрел знамение! Это он обязан стряхнуть с себя, освободиться от окружающей его скверны и потянуться к солнцу, вернуться к Богу. Монастырь — вот его конечный путь... Нет, начальный! Провидение вырвало его из объятий смерти для праведной жизни. А он?! Подхлестнутый гордыней, возомнил себя!.. А что подумают о нем атаманы? Двух лун не минуло, как он призывал их на большой поход. Скажут: «Трухнул князь! Бежал!»

Непонятная слабость охватила его, закружилась голова, ноги подкосились, и он опустился в глубокий снег. Фокей сперва подумал, что князь молится, но тут же, почувствовав недоброе, бросился к нему. С его помощью Юрша поднялся на ноги, тяжело вздохнув, сказал:

— Кажется, заболел я, Фокей. Пошли в стан. Помоги. — А про себя подумал: «Не болезнь это, а выздоровление!»

Гурьян и его помощники обменяли пленных и, получив выкуп, проследили, чтобы при отходе из посада ватажники соблюдали порядок. Вечером поделили добычу: по установленному правилу ее треть поступала в копилку Кудеярова братства.

После дележа Гурьян с Нежданом вернулись в землянку, где Юрша и Фокей сидели у камелька. Еще раньше Фокей успел шепнуть Гурьяну о Князевой хвори, поэтому, увидев бледное сосредоточенное лицо Юрши, спрашивать о здоровье не стал, а сказал лишь:

— С Лебедянью замирились. Сколько-то поживем спокойно. — И, протянув кису с деньгами, добавил: — А это возьми, твоя доля.

Юрша не взглянул на кису:— Мне деньги не нужны. Клади в общую копилку.

— От денег, князь, не стоит отказываться, — заметил Неждан, стягивая сапоги. — Я вот в Москву собираюсь. Отдохнул тут у вас, даже жив остался, теперь пора за работу. Так вот мог бы твоим родичам денежку отнести.

Юрша слегка оживился:

— Спаси Бог тебя, Неждан, что вспомнил о них.

— Вот и ладно. Говори, где искать.

Князь рассказал о стрелецкой вдовушке Акулине, она должна знать, где укрывается его названая мать, жена Акима.

Гурьян с Нежданом долго совещались, кого в Москве посетить нужно, что вызнать. Иногда обращались к Юрше, но тот не вслушивался в их разговор и, чтобы понять, о чем речь, переспрашивал. Гурьяну стало ясно, что с князем творится неладное, и он предложил:

— Поедем со мной, Юрий Васильич, отдохнешь, поправишься.

— Я ничем не болен, — возразил Юрша, — но побывать у тебя не против.

15

С прошлой зимы боярышня Таисия считала себя опозоренной на веки вечные. Но появился Спиридон... Его преданная любовь тронула ее. Были и еще женихи из числа друзей брата Афанасия. Вот осенью объявился Яков Маркович. После ранения ехал к себе в Ковров, по пути заглянул в Собинку и задержался. Брат Афанасий обрадовался гостю нежданному. На что уж барыня Мария пьяниц терпеть не могла, а тут изменила своим привычкам, и сиреневый нос Якова не помешал. На следующий день, в воскресенье — день ее ангела, блаженной Марии — она закатила званый обед. Пригласила двух соседних помещиков с женами да священника Собинской церкви; пришлось и Таисии к столу идти.

Яков, увидев ее, даже протрезвел... Пили, ели, обменивались новостями. Таисия ждала удобного момента, чтобы уйти. И тут священник попросил:

— Поведай, Яков Маркович, в каких землях войсковал, кто изранил тебя? Ведь вокруг примирение вышло.

Оживился Яков, поправил повязку на раненой руке: