Старушка на курьих ножках

–Вы категоричны.

–Да, черт возьми! Я категорична. У меня такая жизнь! Мне приходится быть категоричной. Меня окружают вруны, заигравшиеся паяцы! Они умело возводят декорации, пускаются в авантюры, создают антуражи! Бриллиантовые колье, фамильные портреты, сундуки с сокровищами, копи царя Соломона…! Это все пыль! Фикция! На деле есть старый, полуразвалившийся дом, долги, ворох неоплаченных счетов, подмоченная репутация, разгневанные кредиторы…! – Голос ее срывался на крик, дрожал от подступивших слез. – И это моя настоящая жизнь!

–Барбара, я готов помочь..

–Помочь? ПОМОЧЬ? Что вы можете? Вы НИЧЕГО не знаете обо мне! Вы видите меня впервые и уже предлагаете помощь? Или Вы планируете поселиться у нас навсегда? Вы здесь один день и уже носитесь по полям с мешком чужого лука! Такое происходит с Вами постоянно, месье? ТАКОВЫ Ваши привычки?

Он потянулся к ней.

–Стойте, где стоите! Неужели Вы не видите? Вам здесь не место. Мне не интересно, как Вы живете там, во Франции. Как управляетесь с Вашим артистом. Но прошу Вас, оставьте меня в покое, в моем мире, я буду и дальше тащить свой груз. А легкие ни к чему не обязывающие интрижки на пару дней мне не по плечу. Простите…

–Это все лирика. Я Вам не нравлюсь. Не так ли? В этом все дело!

–Бруно…я …

–Я спросил. – В голосе его появилась жесткость.

–Да, Вы мне не нравитесь. – Она смотрела на него прямо, дышала часто.

–Я Вас обидел?

–Нет.

–Поспешил? – Она молчала, шумно вздохнула. – Возможно, я был слишком…импульсивен? Я могу попробовать заново? Ухаживать. Просто я подумал…– Он запустил пятерню в волосы, запнулся. – Мне показалось…

–Вам показалось, что Вы царь зверей. Вам все должны и обязаны. Прыгать в Вашу койку по первому зову…

–Вы оскорбляете меня. – В голосе звенел металл. – По-моему, я не давал Вам повода. Мои намерения были искренними.

–О, да! Вы искренне намерены были заняться со мной сексом в первый же день.

–Вы говорите как неопытная гимназистка. Что плохого в сексе, если два взрослых человека хотят его?

–Я не хочу, месье. И я не хочу обсуждать с Вами эту тему. У нас не принято говорить о сексе. – Она вскинула голову.

–Говорить у нас тоже не принято!

Луиза Вацлавна и Катерина буквально прилипли к стеклянной двери. Их не могли видеть, зато они видели и слышали все. Разговор на веранде был таким эмоциональным, что говорившие то и дело сбивались с одного языка на другой и обратно. Катерину это раздражало. Ее французский был посредственным.

–Вот что она ему сейчас сказала? – шипела она.

–Что ты аферистка, – скрипела бабка. – Вот ведь упертая девка вышла. В кого такая вредная?– сокрушалась она. Катерина окинула ее диким взглядом.

–Перестаньте так на меня смотреть, месье!

–Как?

–От Вашего взгляда дрожь берет.

–Вам не нравится во мне абсолютно все? – Он прошел мимо нее. – У меня очень плохое зрение. Без очков я ни черта не вижу. За это тоже прошу прощения!

Он подошел к двери, распахнул ее, из черного проема на него смотрели две пары испуганных глаз.

–О! Вы здесь? – Он протиснулся мимо них. -Приятного вечера, дамы.

Варвара пронеслась мимо них, взглянув лишь мельком. Ничего другого от них и ожидать не приходилось.

Бруно захлопнул окно своей комнаты, зажег электрический свет. К черту эту ночь, луну и ее выкрутасы! Он откровенно бесился! Оставшись наедине, решил даже не скрывать раздражения. К черту все эти сказки! Он был застигнут врасплох этими людьми и этим домом! Он оказался не готов к их …обезоруживающему очарованию. Он просто дал волю чувствам, на минуту ослабил поводья и вот что вышло! Он никак не мог успокоиться, бродил раненым зверем по комнате, швырял попадающиеся под руку вещи. Портал закрылся, очарование помахало хвостом и исчезло в нем с противным лязгом. В конце концов он решил прогуляться и вышел на задний двор.

Варя с грохотом захлопнула дверь в свою комнату. Облокотилась на нее, откинула голову назад, попыталась дышать ровно и глубоко. Слезы текли по щекам, собирались на подбородке, капали на грудь…она размазывала их тыльной стороной ладони. Что-то неуловимое мешало сосредоточиться, раздражало. Запах! Она вся пахла им! Запах был дорогой, волнующий…Запах был чужой. Она прошагала в душ, содрала с себя одежду, швырнула платье в угол, включила воду, подставила лицо спасительным струям.

Черт бы его побрал, этого человека! Он был сложный, непонятный, он был опасный. Он не понравился ей с самого начала! Какого ему…Хотя …с этим как раз понятно. А бабка? Что задумала? Зачем оставила его здесь? Что-то знает про папу? Папа… Вода текла по волосам, лицу, согревала тело, успокаивала мысли.

6

-Матушка государыня, прости! – Катька нахлобучила на голову покрывало на манер монастырской послушницы, бухнулась на колени, стала отбивать поклоны. Варя фыркнула.

–Дура. Ничего святого. – Она отвернулась от Катьки, снова завернулась в одеяло. Катерина легла рядом. Обняла подругу. Так они полежали какое-то время. Молчали.

–Что там у нас? – Утро давно наступило, но Варвара не хотела вылезать из постели, собиралась так и валяться целый день. -Что сопишь?

–Графинюшка стирку затеяла.

–Вчера стирали.