Старушка на курьих ножках

–Жалко…времени сколько потеряли. Ну, Пуаро, помогай. – Они подошли к какому-то стеллажу.

–Ну-ка подвинь немного. – Бруно примерился и сдвинул стеллаж, как она просила.

–А ведь стеллажа тут не было, Кать.

–Да? Вот и я сразу подумала. Перестановку кто-то произвел. Шкаф здесь стоял, неподъемный.

–Может, Савелич?

–Теперь уже не узнаем. А Семеныч говорит, когда сторож ему этот ход показал, шкафы стояли именно так…

За стеллажом была старинная кирпичная кладка, потрескавшаяся и облупившаяся. Катька присела и у самого пола надавила на один кирпич – тот подался, вытащила его – образовалась ниша, потом она рукой пошуровала в кладке, нажала на невидимый рычаг. В полу, сбоку от них, что-то завозилось, заскрежетало, лязгнуло – одна плита задвигалась, стала медленно открываться на манер крышки люка, только не наружу, а внутрь. Открывшись наполовину, плита дрогнула, механизмы заскрежетали противным металлическим звуком, звук повторялся, плита не двигалась.

–Ей что-то мешает, – сказал Бруно. – Изнутри установлен сдерживающий рычаг. Он держит крышку.

–Да то понятно…– изрекла Катерина.

–Не удивлюсь, если там кружевной зонтик. – Варвара покачала головой.

Все трое помолчали. Бруно походил вокруг образовавшейся щели. Она была слишком узкой, чтобы кто-то из них смог туда пролезть.

–Ладно. Бабуля там, это понятно.

–На кладбище поехали. Там ее подождем.

Они снова отжали пусковой механизм, вставили кирпич на место, задвинули стеллаж. Пожелав сотрудникам хорошего вечера, отчалили.

Приехав в усадьбу, они обнаружили Семеныча в состоянии превеликого волнения. Был он бледен, разводил руками.

–Варвара, слава богу! Уж хотел в музей пёхом идти!

–Да что такое?

Семеныч мялся, зыркал на Бруно. Варвара тоже на него посмотрела, велела:

–Говори, не томи.

–Ага…ну слава богу…– неизвестно чему обрадовался Семеныч. Вы, значит, в музей подались, а я на кладбище, как графинюшка велела. Она меня там ждала, велела за кладбищем приглядывать. Бугаев там видала.

–Каких бугаев?

–Кто ж его знает. Говорит, два здоровых бугая на кладбище повадились. Я не видал. Призрака только видал…

–Семеныч, не начинай, – перебила его Варвара, – дальше что?

–А сама в усыпальню вернулась. Говорит, скоро буду, а уж часа два как нету.

–На кладбище засаду нужно устроить.

–Бабулю нужно выручать! Она ж в подвале сидит, мало ли что…

–Крышку можно попытаться открыть при помощи инструмента. Щель там достаточная, чтоб рука пролезла. Но шуметь будем…

–Дождемся ночи. Когда все наши разойдутся. А сейчас можно и за кладбищем понаблюдать, – решила Варвара.

–Тут подготовка нужна. Грязно там засаду держать. Вы, девки, марш переодеваться в теплое и темное. Головы покройте! Барону найду камуфляж.

–Семеныч…

–Кругоооом арш! – В Семеныче в отсутствие графинюшки просыпался дар главнокомандующего.

Через четверть часа группа в полном составе была собрана на построение на заднем дворе усадьбы, перед лазом в ограде.

–Значит так, по лесу до места назначения идем тихо, вы в середке, Барон замыкает. На кладбище не рассредотачиваемся! Занимаем выгодные позиции напротив входа в склеп. Задача ясна?

–Так точно! – Катька приставила руку к голове.

На окраине кладбища в кустах у ограды устроили наблюдательный пункт. Семеныч, как фокусник, принялся доставать из вещмешка брезентовые обрезки, выдавал их участникам операции – стелить на землю. Устроились. В зоне наблюдения тишина стояла гробовая и в прямом и в переносном смысле. Следили за входом в склеп. На кладбище опускались сумерки, в кустах позади лазутчиков словно в последнем порыве стрекотал кузнечик. Стрекот его то нарастал, делался оглушительным, то затихал, растворялся в траве. Тишину нарушила, как всегда, Катерина. Она стала вдруг хохотать и заваливаться, кататься по земле колбаской. Варвара обернулась, посмотрела на подругу. Но не сама Катька привлекла ее внимание. За Катькой занимал позицию Семеныч. На голову Семеныча надета была каска. На каске красовался роскошный разлапистый куст из душистых луговых трав. Травы шелестели и качались в такт движениям. На фоне вечерних сумерек Виктор Семеныч выглядел сокрушительно!

–Ты, Семеныч, красный уголок в школе обнес? – Варвара тоже стала хохотать и валяться.

–Гыгыыыы....это индивидуальное средство маскировки!

–Семеныч, она ж вражеская. Немецкая, – блестел познаниями Бруно.

–Да и шут с ней. Маскировка то наша, местная.

Все трое веселились.