Старушка на курьих ножках

–Ты залипал, Брэн! – Поль от души рассмеялся. – Можешь мне поверить. Тут я полностью солидарен с Марго. На глазах у Вики! – он приложил ладонь ко рту, округлил глаза и тонким голосом произнес, – Ты дурно воспитан, мой мальчик!

Бруно толкнул друга в плечо и тоже рассмеялся:

–Иди к черту, Поль! Освобожусь через час. Буду ждать тебя в своем павильоне.

–До встречи! – Мужчины разбежались по делам.

На улице подруги остановились. Ждали Жюльена, который встретил знакомых – те его никак не отпускали.

–Кать…– Варвара обеспокоенно всматривалась в лицо подружки.

–Сердце в пятках, Варь… – Катерина качала головой, старалась дышать глубоко. Посмотрела на всё еще непонимающую Варвару. – Поль Бертон. Сотрудник Интерпола. Специализируется на незаконном обороте предметов старины, антиквариате и мировых шедеврах. Мое досье он знает от корки до корки. Читает мои мысли. Не посадил лишь по стечению обстоятельств.

–Чччерт возьми! – Варвара широко расставила ноги, уперла руки в бока, широко расставив еще и локти. Поза ее вовсе не вязалась с принятым сегодня образом. Она теперь больше походила на петроградского матроса, идущего на штурм Зимнего с голыми руками, чем на незабвенную Одри. Лысый дядька с красными щеками и сладострастным ртом задел ее локоть на ходу – Варварина сумка упала на тротуар, дядька обернулся, окинул девушку взглядом, изумился и открыл было рот… – Что? – напустилась на него разгневанная Варвара. – Что Вам угодно, месье? – Дядька в замешательстве протянул ей поднятую сумку и предпочел ретироваться, но пошел почему-то в обратную сторону. Прохожие возмущались поведению Варвары.

–Делать-то что, Варь? Этот теперь глаз с меня не спустит, готова поспорить!

–Придумаем. Вечером. А сейчас тщщщ… Жюльен идет. – Варвара моментально преобразилась, напустила во взор романтики. Катерина напустила бесшабашности, осветила пространство обворожительной улыбкой.

Жюльен, завидев подруг, развеселился пуще прежнего.

–Не могу поверить! Ну вы даете! Если честно, даже не предполагал, что удастся так повеселиться! – он подхватил обеих и повел через дорогу к машине. Он все не мог перестать хохотать. – С детства не видел таких физиономий у этих двоих. А Вики! – Он разразился новым приступом хохота. – Чуть не покалечила брата. Я думал, она проткнет ему рукав ногтями. И сама чуть не задымилась! – Они подошли к машине, Жюльен распахнул двери спортивного чуда, помог дамам усесться. Уже в салоне, он обернулся к ним:

–Я полностью в вашем распоряжении, красавицы. Но предупреждаю, до тех пор, пока парням не грозит ничего серьезнее душевных мук. Паршивцы попортили мне крови еще в детстве, но оба мне исключительно дороги! – он приложил руку к груди.

–Мы не договаривались о Бертоне!!! – возмутилась Катрин.

–Дед сказал, что намечается какая-то заварушка и присутствие представителя власти не помешает. У этой публики вечно какие-то тайны и истории с похищенными ценностями, тащат друг у дружки всё, что постарей да плохо лежит. Я не очень-то вникал. Просто шепнул Полю… А Поль всегда там, где Брэн, – Жюльен улыбнулся и развел руками.

–Он друг семьи?

–Ээээ…нет! Так не пойдет, красотки. Предлагаю равноценный обмен. Вы мне рассказываете, что на самом деле это было, а потом задаете вопросы.

–Неожиданная эффектная встреча старых знакомых, не более того!

–Да, это я уже слышал. Поэтому и согласился поучаствовать. Но это была не просто встреча. Брат проглотил язык! А это на него уж точно не похоже. Мать несколько лет живет надеждой его женить. В ее доме можно устраивать конкурсы красоты, воспитанности и благонравия. Красавицы вереницей проходят через ее цепкие лапки. Как Брэну удается держать оборону – загадка века. – Он улыбался, давил на газ, посматривал на девиц в зеркало. – Вы, безусловно, чертовски хороши! Но тут ведь что-то другое? – Жюльен Дюпре, на самом деле, согласился поучаствовать в спектакле ради нехитрого развлечения и потому что его попросил об этом дед. Он любил брата, но из поездки в Россию тот вернулся подавленный и замкнутый, стал зануден и раздражался по всяким пустякам. Жюльену не терпелось узнать причину. Он подозревал, что причина сейчас находится на заднем сидении его автомобиля. Справа или слева? Он посмотрел в зеркало. Скорей всего причину звать Варварой. Жюльен улыбнулся. Девица отвечала вкусам братца на все сто. – Так что? Делиться будем?

–Варваре нравится твой брат, – начала Катерина. – В России они расстались не то, чтоб очень по-дружески… В общем, с первого раза не получилось. – Она посмотрела на Варвару – та отвернулась в окно, сопела, надувала губы. – Когда мы узнали, что Бруно намерен жениться, поспешили сюда.

–На разведку? – хохотнул Жюльен.

–Ну…так…на невесту посмотреть, себя показать, – Катерина манерно закатила глаза.

–Понятно. Варвара, это правда?