Старый Краков

Недалеко от кондитерской Михалика стоит дом XVI века, где в веке XIX родился и прожил до самой смерти знаменитый, а для своей страны даже легендарный художник Ян Матейко. Прекрасный колорист и рисовальщик, он предпочитал многофигурные полотна, исполненные патриотического пафоса, изумлявшие театральной выразительностью образов и сюжетами, заимствованными из польской истории. Используя сочные краски вкупе со скрупулезно выписанными и всегда достоверными деталями, Матейко не опускался до условности, создавая на своих полотнах атмосферу живую, звучавшую актуально, благо тому способствовала злободневная тематика, например своеволие и корысть шляхты.

Родители старались привить ему любовь и уважение к родине и ее многострадальному народу. Благодаря старшему брату, доктору права, Ян очень рано заинтересовался историей. Поступив в Школу изящных искусств, он проявлял заметное усердие в учебе. Особенно нравилось ему изучать архитектуру родного Кракова. Пристрастие к старинным зданиям и деталям старинного быта осталось у художника на всю жизнь. Множество зарисовок на эту тему Матейко называл скарбчиком, основываясь на котором, он сумел составить историю польского костюма.

Первую свою картину Ян написал еще подростком. «Торжественная выдача Жолкевским братьев Шуйских на сейме в 1611 году» не поражала профессионализмом, но была продана антиквару за 30 гульденов. Когда учеба в школе осталась позади, он как отличник получил стипендию и отправился в Мюнхен, откуда переехал в Вену, чтобы продолжить образование. Вдали от Кракова, где каждая улочка была знакома до боли, не зная немецкого языка, молодой живописец очень скучал.

Одна из первых картин Матейко-профессионала – «Станьчик» – была написана в 1862 году. Главный герой, королевский шут Станьчик, сидя в роскошном кресле господина и размышляя о чем-то в одиночестве, странным образом походил на самого автора.

Позже этот персонаж с лицом Матейко, кстати, служивший для поляков олицетворением патриотизма, появлялся в «Колоколе Сигизмунда» и «Прусской дани». Годом позже Польшу всколыхнуло народное восстание, и когда оно было подавлено, надежда на независимость угасла. Трагические события нашли отклик в душе художника, поэтому, изменив свои планы писать только о славных временах Польши, Матейко решил «начать с ран».

В этом же году появилась впечатляющая по драматизму сюжета и выразительности персонажей «Проповедь Скарги». Главный герой композиции – Пётр Скарга – служил придворным казначеем у Сигизмунда III Ваза, а в перерывах между подсчетом королевских доходов читал патриотические проповеди. Картина далека от стереотипа, которому в XIX веке следовали художники, создающие исторические полотна, поскольку в ней, объединенные одним историческим событием, развиваются сразу несколько сюжетов. На большом холсте изображены знакомые каждому поляку исторические личности, но все они принадлежат к разным эпохам. На выставке в Париже «Проповедь Скарги» была принята с восторгом, и 27-летний автор получил золотую медаль.

Следующую свою работу – «Упадок Польши», тоже большое полотно и тоже написанное в нестандартном стиле, – Матейко представил на суд публики 2 года спустя. Композиция с невероятным количеством действующих лиц стала откликом на тяжелый момент в истории Польши, а именно на утрату независимости. Художник изобразил участников заговора и тех, кто, по его мнению, был виновен в разделе страны. С выходом в свет Матейко пришлось услышать слова одобрения от прессы и откровенное поношение от знати, которая чувствовала себя оскорбленной, ведь на картине польские дворяне были представлены изменниками. Несмотря на резкую критику, автор вновь получил золотую медаль, а картину купил австрийский император Франц Иосиф.

Ян Матейко. Вернихора

Ожидая похожей реакции, художник написал дополнение к «Упадку Польши», картину-памфлет «Приговор Матейко», где изобразил суд, который приговаривает его к сожжению. Следующими, тоже очень дерзкими работами стали «Люблинская уния», «Баторий под Псковом», «Астроном Коперник, или Разговор с Богом», «Колокол Сигизмунда». В возрасте 35 лет, будучи на пике славы, Ян Матейко спокойно выслушал заманчивое предложение занять место главы пражской Академии художеств, но принял хлопотную должность руководителя краковской Школы изящных искусств из патриотизма.

Создание полотна «Битва под Грюнвальдом», заранее проданного банкиру из Варшавы, отняло у мастера 3 года: на огромном холсте красовалось виртуозно выполненное и хорошо срежиссированное действо с эффектными батальными сценами. Впоследствии Матейко создал немало прекрасных картин, среди которых были «Прусская дань» и «Ян Собесский под Веной», переданная Ватикану в дар от польского народа.