СТАТУС-КВОта

Пружинистые, верткие тела практически исчезли из поля зрения Василия. Смазанные непостижимым, нечеловеческим, темпом, они теперь взлетали в воздух вертикально, под углом, параллельно земле, одновременно рассекая воздух ступнями в трех-четырех направлениях. Тело обороняющегося разворачивалось в полетах-бросках на сто восемьдесят градусов, успевая обрушить за это время на спаринг-партнера несколько ударов.

Бойцы приземлялись на руки, на бок, даже на загривок рядом с пнями, но непристанно, с неимоверными вывертами работали асинхронно обе ноги – били в разные стороны прицельно. Били и попадали: уже двое, отлетев в стороны, скрючились, охватив головы руками, не пытаясь подняться.

Прохоров, еще не отошедший от предыдущей схватки, окончательно изнемог. Закрыл глаза: не мог уже смотреть. Воспаленный мозг отказывался воспринимать происходящее.

Его, мастера спорта, пропущенного через ад сорока трех турнирных боев, через бесчисленно выбитые сопли и юшку из носа, через фингалы и гематомы, рассеченные брови и отключку на полу ринга – его, тем не менее, пестовали жесткий кодекс боев и внимание судей на ровном ринге. И тот и другой хранили его как личность, как спортсмена. И тот и другой оберегали в его лице бойцовский экземпляр и заботились о здоровье этого экземпляра. Не раз и не два случались минуты, когда судья на ринге был его мамой и папой, его последней надеждой в свирепом превосходстве соперника. И эта «мама-папа» всегда спасала.

Здесь, на поляне, никто никого не оберегал. Шла безжалостная, чудовищная, на немыслимых скоростях рубка не на жизнь, а на смерть. Тут и не пахло обычным спаррингом или турнирным боем, которые теперь казались Василию жизнерадостной возней в детском манежике.

И лишь виртуозное, примерно равное мастерство парней, одинаково владеющих нападением и защитой, позволяло пока избегать смертельных увечий.

Бунтовал в Василии воспаленно интеллект ученого и кодекс тренера. И единственное, что сдерживало от буйного протеста перед Аверьяном, – потрясение от запредельного уровня подготовки воинов. Вспухало в нем неукротимое любопытство турнирного бойца: как он сам с его многолетним опытом боев будет выглядеть в этой свирепой стае малолеток? Чего стоит он сам на этой хищной поляне без правил и кодексов, на которой работали пока лишь только одними ногами?!

Наконец прервал изводящее действо свисток Аверьяна: перерыв. Почти получасовой кошмар драки на грани увечья канул в лету.

Прохоров, измученно прикрыв глаза, передыхал: надсадно и всполошенно колотилось в ребра сердце.

Бойцы рассыпались меж пней. Доставали из холщевых сумок странной формы глиняные корчажки с узким горлом. С чмоком выдергивали пробку, делали два-три глотка. Высвободив торчащие из древесины лезвия секир и мечей, поигрывали ими, разбредались. Надсадно и тревожно щемило сердце Прохорова: какого черта этот изувер загнал пацанов в лесосеку среди пней?! Что, не нашлось ровной поляны?

Увидел: Евген подходит к двум сбитым на землю и все еще лежащим бойцам. Те, кривясь от боли, приподнимались. Сноровисто и цепко пробежал Чукалин пальцами по голеням, ключицам и ребрам. Кости были целы. Достал из сумки склянку, подцепил пальцами из нее какую-то мазь, натер сине-багровую гематому на плече у одного, пытающегося поднять руку. Выцедил:

– Полежал бы еще, Вовик. Щас мамку позовем.

Второй, лежащий рядом, выслушал. Сцепив зубы, стал подниматься, кривясь от боли. Встал. Шатнувшись, побрел к пню с торчащими из него секирами и мечами. Взялся за рукоятку меча и наткнулся на негромкий, жесткий оклик вожака:

– Тимофей! Сурья тебя не касается, что ли?

Тимофей, отлепив ладонь от рукоятки, развернулся. Безропотно заковылял к своей сумке. Достал фляжку, отпило пару глотков. И лишь тогда отвел от него Евгений глаза, налитые недоброй льдистой голубизной. По-волчьи, всем корпусом развернулся, почуяв за спиной человека. Перед ним стоял Прохоров.

– Что, дядь Вась, припекает? – с налету оценил творящееся с гостем.

– Слышь, Евген, меня испробовать на зубок желающий найдется? Вон у вас рядом с силомером перчатки висят. Ты чего? – немного погодя хмуро спросил Василий.

Евгений скалили зубы в понимающей ухмылке.

– Аверьян Станиславович точно вас вычислил. Не утерпит твой Василий, в драку запросится – сказал с самого начала.

– Ну и как, коль запросился?

– Не надо, дядь Вась, – согнал ухмылку с лица, категорически отрезал Евген.

– Это почему?

– Ну… просто вам это не надо. Да и нам тоже.

– Чего не надо? Шести минут на спарринг жалко?

– Да не в этом дело!

– А в чем?

– Тут уже раз было такое же. Нахлебались мы потом. Не надо это нам и вам, дядь Вась.

– Еще раз дядей назовешь – уши надеру, – хмуро пообещал Василий – какой я вам, к едрене-фене, дядя!

Он почувствовал, как обожгло Евгения насилие над естеством своим, попытка преодолеть в себе какой-то барьер. Не получилось.

– Не выйдет, – качнул он головой.

– Чего не выйдет?

– Без «дяди» не получится. Язык не поворачивается. Между вами и нами всеми стенка.

– Что за чушь, Евген? – изумился Прохоров. – Какая еще, к лешему, стенка?