Ставок больше нет

Он достал из заднего кармана номерок и пошел ко входу в гардероб, окаймленному тяжелыми черными гардинами, свисающими с потолка. Светловолосая девушка в синем брючном костюмчике перед ним отдала работнице шубку и, повернувшись, мило и открыто улыбнулась ему. Чуть ниже среднего роста, великолепно сложена, держится прямо и с каким-то достоинством. Габриэль ее сразу узнал – «Мерилин Монро», девушка, которой любовался генеральный менеджер у них в казино.

– Ну, как сегодня игра? – Голос был приятный, с низким тембром.

Габриэль пожал плечами:

– Никак. Меня не впустили, без паспорта нельзя.

Блондинка на мгновение нахмурилась, внимательно оглядела Габриэля и затем вновь вспыхнула улыбкой:

– Кажется, я знаю, что делать. Мерилин! С Новым годом! – Она протянула ему руку.

– С Новым годом. Габриэль. – Он удивленно пожал теплую ладошку с ухоженными красивыми пальчиками, покрытыми ярким красным лаком.

– Вообще-то я Мари. Но все меня зовут Мерилин, и я не против.

Она заговорщически оглянулась по сторонам, взяла его под руку и прошептала:

– Я скажу, что ты мой друг. Они не посмеют мне отказать, у меня золотая карта. Пошли!

Габриэль, поддавшись ее решимости и не успев даже придумать, как отказаться, пошел с ней к стойке регистрации. Мерилин шагала грациозно, как ходят гимнастки, слегка пружиня, его локоть касался полной груди при каждом шаге.

– Добрый вечер! – поздоровалась Мерилин с брюнеткой, которая встретила их с некоторым удивлением. – Это мой друг Габриэль, я бы хотела, чтобы он составил мне сегодня компанию в игре. Может, с ним мне сегодня повезет, а то я ведь никогда у вас не выигрываю!

– Здравствуйте, Мерилин! – брюнетка пришла в себя и подняла трубку телефона. – Сейчас, одну минуточку…

– Имейте в виду, – продолжала Мерилин, – если вы его не пустите, мы поедем играть в город.

Брюнетка закончила говорить, положила трубку и улыбнулась, но не такой широкой улыбкой, какую в самом начале выдала Габриэлю:

– Конечно, конечно, проходите, пожалуйста. Желаю вам приятной игры!

В зале чувствовался аромат парфюма и сигар, на мягком полу затейливым образом были расставлены зеленые карточные столы, уютно освещенные точечным светом. В полумраке под стенами разноцветно мерцали ряды игровых автоматов, издавая перезвон, смешивающийся со звуками негромкой музыки.

Перед ними возник толстенький менеджер, он поцеловал протянутую Мерилин руку, покосившись при этом на Габриэля. Потом поздравил с новым годом и произнес приторно-извиняющимся тоном:

– Если бы сразу сказали, что вы друг Мерилин, то не было бы никаких проблем. Ее друзья – наши друзья!

– Еще бы, – пробормотала она, когда менеджер отошел, – я у них за все время столько денег проиграла, уже со счета сбилась. Тут у них фуршет, а касса находится вон там, – она указала рукой куда-то за колонну. – Как насчет перекусить вначале? Я голодна.

Она направилась в угол зала. Габриэль, помедлив, пошел за ней. Они взяли с фуршетного стола салаты, мини-сэндвичи с различной рыбой и направились к диванчикам с низкими столиками в полутемном углу, рядом с рулетками.

– Спасибо, – счел нужным сказать он. – Тут неплохо, часто бываешь?

Мерилин с аппетитом вонзила зубы в сэндвич, и сказала с набитым ртом:

– Не так уж часто, но давно. Я много денег не проигрываю за раз, всегда приношу по чуть-чуть, но ни разу, ни разу не выигрывала! Можешь себе представить? – воскликнула она и посмотрела на него зелено-изумрудными глазами.

– Не могу. Предполагаю, что выигрывала, но не уходила вовремя с выигрышем.

Мерилин глубоко вздохнула, от чего ее грудь совершила заметное движение вверх-вниз, и немного деланно сказала:

– Ничего не могу с собой поделать! Я слишком эмоциональна, из-за этого и все мои проблемы в жизни…

Она явно заигрывала со ним, и это встревожило его. Голос, улыбка, непринужденная манера общения, – давно он не общался с женщинами. Но сегодня был слишком важный день, чтобы отвлекаться. Наверное, что-то отразилось на лице Габриэля, потому что она засмеялась и весело продолжила:

– Все, больше не буду! То, что я помогла тебе войти сюда, не дает мне право красть твое время. Более того, я буду играть на другом столе, потом сделаем перерыв и посмотрим, кто из нас удачливее сегодня, ок? Пошли в кассу?

Она взяла с дивана свою маленькую красную лакированную сумочку, они встали и прошли мимо двух рулеток. За одной их них никого не было, за второй сидел худой лысый мужчина с несколькими мелкими фишками перед собой и, вытянув шею, смотрел на вращающийся барабан рулетки. Возле кассы Мерилин достала из сумочки несколько сотенных для покупки фишек. Габриэль снял с карточки пять тысяч евро, на ней должно было оставаться чуть больше пятнадцати, и он очень надеялся, что они не понадобятся.