Ставок больше нет

– При своих, можно сказать. А как тебе удалось столько выиграть? У тебя же около двадцати тысяч сейчас, верно?

Он кивнул.

– Так почему ты не остановишься? – Она лукаво посмотрела на него. – Сам же говорил, что нужно останавливаться и уходить с выигрышем!

Габриэль пожал плечами:

– Сегодня решил идти до конца, раз так везет.

Мерилин окинула его недоверчивым взглядом, затем обиженно сложила губки:

– Ну почему со мной такого никогда не бывает? Чтобы вот так вот везло?

Он невольно отметил про себя, настолько по-детски обиженным стало ее лицо. Раздражение от того, что она оторвала его от игры, немного ослабло.

– Я видел, как ты играешь. Стараешься поставить почти на все номера на поле, боясь не угадать. Такая тактика позволяет долго играть, но ты не рискуешь, соответственно и не выигрываешь. А наоборот, со временем потихоньку спускаешь все денежки.

Мерилин сощурилась:

– Могу попросить тебя снять очки?

Габриэль снял и через несколько секунд снова надел.

– Они не идут тебе.

– Я без очков почти ничего не вижу.

Она внимательно посмотрела на него.

– Я имела в виду оправу сменить, – сказала она и тут же сменила тему. – Похоже, ты знаешь, о чем говоришь! Ты имеешь отношение к казино? Чем ты занимаешься?

У Габриэля появилось чувство, что эта девушка обязательно вторгнется в его жизнь, но не было уверенности, что это будет к лучшему.

– Наукой, я математик.

Она хлопнула его ладонью по колену и заразительно рассмеялась, закинув голову. Отсмеявшись, склонила голову набок:

– Скажи, ты что, никогда не улыбаешься?

Габриэль удивился.

– С чего ты решила?

– Да так… Ладно, докажи, что ты математик!

– Каким образом? Гипотезу Пуанкаре рассказать?

– Зачем мне какая-то гипотеза? Лучше скажи, почему на рулетке выигрыш составляет именно 35 к одному? Или это не относится к математике?

Габриэль кивнул.

– Относится, теория вероятности. На рулетке всего 37 номеров, следовательно, вероятность выпадения любой цифры составляет 1 к 37. Когда твоя фишка выигрывает, казино выплачивает тебе еще 35, итого у тебя на руках 36. То есть казино не доплачивает одну фишку, и эта недоплата, 1, разделенная на 37, составляет около трех процентов. В этом преимущество казино.

Мерилин медленно осмотрела шикарные интерьеры зала и недоверчиво возразила:

– Три процента? Так мало? Я им все 100% оставляю!

– Ну, это ты. А такие, как я, выигрывают то, что проиграла ты. И в итоге казино остается его процент. Но таких, как ты, большинство. Радость от выигрыша затмевает воспоминание о проигрыше. Еще в 68 году до нашей эры Цицерон объявил народу, что нет ничего более радостного для человека, чем победа.

– Да, умный был человек, жаль, что не была с ним знакома… Улыбнулся все-таки, – она прищурила один глаз и ткнула в его сторону указательным пальцем с ухоженным ноготком, – вот у кого мои проигранные деньги, есть с кого получить!

– Сколько ты всего проиграла? И вообще, чем ты занимаешься? – спросил он и разозлился на себя. «Какое тебе дело до нее, не забывай, для чего ты здесь».

Она едва заметно вздохнула, легкая грусть набежала на красивое лицо:

– Я бывшая гимнастка… Бывшая танцовщица… – в голосе ее звучала невеселая гордость, видно, относившаяся к далекому прошлому. Она мотнула головой и тут же весело улыбнулась. – Я, конечно, пошутила насчет проигранных денег, пожалуй, не буду получать их с тебя. Это были деньги, которые я хотела проиграть. – На ее лице вновь мелькнула мимолетная тень.

– Послушай, позволь мне поиграть рядом с тобой за одним столом и ставить на те же номера, что и ты. – Она сделала жалобные глаза. – Ну пожалуйста, ты же сегодня везунчик, хочу сегодня тоже быть такой!

– Хорошо! – скрепя сердце, согласился Габриэль. – Только, пожалуйста, не мешай.

Мерилин сделала рукой движение, как бы запирая на молнию рот, и они вернулись за игровой стол, где вместо девушки со скучающим лицом их встретил новый крупье, небольшого роста парень с черными растрепанными бровями. Неожиданно зычным голосом он призвал их делать ставки. Мерилин отдала Габриэлю свои фишки и молча уселась рядом. Бровастый слишком энергично закручивал колесо, так что трудно было даже разглядеть сливающиеся при вращении числа. Прождав три спина и перебирая в руке стопку с тяжелыми фишками, Габриэлю пришлось сделать крупье замечание на вполне законных основаниях – по правилам казино игрок имеет право потребовать такую скорость вращения, чтобы разглядеть числа на колесе.

– Прошу прощения, больше не повторится! – крупье притормозил пальцами хромированный ободок колеса.

Габриэль внимательно ждал, готовый в нужный момент поставить ставку в тысячу двести долларов на тиер – шестьсот свои, и шестьсот за Мерилин. Этот момент скоро настал, и бровастый двинул стопку выигранных фишек в его сторону. Габриэль попросил его разделить выигрыш на две части, и отдал Мерилин тысячу семьсот евро, которая от удивления нарушила договоренность молчать и прошептала, приблизившись ко нему поближе:

– Как мы выиграли, не пойму! Ты же не ставил на поле ничего.

Габриэль почувствовал ее теплое дыхание на шее и, не поворачивая головы, прошептал в ответ: