Стажерка в наказание, или Академия Безликих

– Откуда тебе знать, безликий, – в ответ перешла я на «ты», – как выглядят эти наброски? Они вообще еще никем не тронуты!

– Значит, я буду первым, – сверкнул он белозубой ухмылкой.

Я набрала воздуха в легкие, но его бесцеремонность начисто лишила меня умения орудовать словами.

Мы оба поняли, что в приемной слишком тихо, и огляделись. Все конверты зависли в воздухе, таращась на нас сургучовыми печатями. Очки секретарши сползли на кончик ее носа. А застывшие в дверях первокурсницы уронили челюсти принесенных сюда черепов.

Да уж, главное – не опозориться в первый день!

– Я пишу статьи об академии, – поспешила оправдаться я. – Магистр Рейнфрид любезно предложил мне изучить их и…

– …отрецензировать, – подобрал он подходящее слово, выговаривая его с особым наслаждением.

– Да, – через силу кивнула я. – Это так мило с вашей стороны, магистр.

Он склонился ко мне, вновь овеяв меня ментолом, и шепнул:

– Я на твое направление смотрел, дура. Ну и кто у нас теперь с комплексами? – издевательски усмехнувшись, он направился к дверям, в которых первокурсницы расступились в разные стороны.

Я медленно опустила взгляд и увидела, что мое направление действительно покоится поверх тетрадей. Он прав, я та еще дура.

– Это не меняет того, что ты грубиян, – ответила я, догнав его в коридоре. – Ты же уронил меня на пол.

– Ты так говоришь, как будто я еще и надругался над тобой. Скажи спасибо, что смягчил твое приземление.

– Я уже говорила. До того, как ты…

– Магистр Рейнфрид! – Из пролета выпорхнула губастая блондинка с весьма объемными тетрадями, едва скрывающими свои корешки в папочках. На ее фоне у меня и правда наброски.

Я мотнула головой, отгоняя от себя эти мысли. Сколько можно зацикливаться на том, чего по сути не было.

– Амура, – улыбнулся Дамиан, ладонью коснувшись ее поясницы и воззрившись по сторонам, – прекрасно выглядишь.

– Вы не забыли о завтрашнем вечере? – промурлыкала она, накручивая прядь волос на палец и игриво прикусывая губу.

– Разве я могу о таком забыть? Ты иди на занятие. Что у вас сейчас? – заметно занервничал он.

– Да ерунда! – Отмахнулась она, сморщив нос. – Сопромагмат. Готовимся к экзамену.

– Как сопромагмат может быть ерундой? – возмутилась я, вклинившись в их выходящий за рамки приличия разговор.

– А ты, собственно, кто? – спросила она, смерив меня взглядом и лопнув пузырь жвачки.

– Это новая практикантка… – попытался представить меня Дамиан, но я его поправила:

– Стажерка! Я планирую остаться в академии после прохождения практики и занять должность преподавателя по… – и тут я прикусила язык.

Если мне отдадут часы по картографии и магической минералогии, то Дамиан попросту останется без работы! Получается, мой отец, который здесь директор и тот самый профессор Аверардус, подал вакансию Рейнфрида, решив его уволить? Неприязнь Дамиана ко мне становилась прозрачнее. Вот почему мое направление так его взбесило и не давало покоя.

– Сначала успешно пройдите практику, Варвара Элияровна, – сказал он как-то угрожающе, что ли, или предупреждающе.

– Элияровна? – ахнула блондинка. – Вы дочь профессора Аверардуса?

– Что? – нахмурился Дамиан, пристально посмотрев на меня. – Дочь?

Ну все, теперь он решит, что его тепленькое местечко отстегнется мне не из-за моего красного диплома, а по блату.

– Или я ошиблась? – задумалась блондинка. Если, конечно, ей было, чем думать.

– Да, дочь, – ответила я как можно невозмутительнее. – Вас это беспокоит, магистр?

Беспокоит?! Да он был готов меня испепелить своим взглядом!

– Отнюдь нет. А вас? – напер он.

– Никоим образом.

– Тогда мы с вами обязательно сработаемся. – Он слегка шлепнул блондинку по заднице, направляя в сторону нужной аудитории. – Итак, у нас с вами намечается экскурсия в подземелье. Вы уверены, что ваше платьице и туфельки вас не стеснят?

– Я не привыкла одеваться, как рабочий завода. – Глазами обвела его костюм. – Даже если приходится заниматься раскопками. Магия требует прилежности, аккуратности и уважения.

– Вы кое о чем забыли, Варвара Элияровна, – понизил он голос. – Вы не у себя в академии. Безликие относятся к магии с предельной взаимностью. Как она к нам, так и мы к ней.

Я едва не задохнулась от всколыхнувшегося во мне протеста. Да как он смеет так говорить о магии?!

– Идемте. Чем раньше начнем, тем быстрее вернемся.

– Вам лишь бы не работать, – проворчала я, следуя вместе с ним дальше по коридору. – Боитесь перетрудиться, задержавшись пару часов на экскурсии ради того, чтобы дать адептам побольше знаний?

– Нет, не хочу подцепить проклятие Тихого Морока. У меня на него аллергия, – сострил он.

Я постаралась удержать прежний тон:

– Насколько мне известно, расселина Тихого Морока уже лет двести как замурована и укреплена печатью.

– Ты про ржавый замок? – опять начал он мне тыкать.

– Ржавчина на нем – исключительно упущение безликих. У вас же всюду бардак.

Перед моим лицом замаячили капельки. Притормозив, я обошла мокрый участок и услышала язвительное от Дамиана:

– Так ты здесь, чтобы навести порядок?