Стажёр в Министерстве Магии

Большой Москворецкий мост, стоящий на самом краю Зеленой площади, был каменным, абсолютно точно и гарантированно весь. Вряд ли в нем осталась хоть одна деревяшка или железка. Под ногами ведьмы переливались всеми возможными оттенками зелени какие-то минералы с вкраплениями окисленной меди, змеевик и, конечно же, малахит!

На том конце моста худенькая девушка в клетчатой рубашке прошла сквозь силовое поле, держащее очертания портала, будто ни портала, ни поля не было.

Зинаида точно знала, что повторить такое не сможет.

Видимо, совсем скоро она уже ничего не сможет.

Удар воздухом, самое сильное из всего, чем она владела, тело, контролируемое драконом, даже не заметило. Только после второго удара, запрещенного, брошенного на свой страх и риск, голова девушки, стремительно теряющей сходство со смертным человеком, начала медленно поворачиваться.

Незнакомая девчонка в рубашке, вокруг которой на бортике оставалась еще лужица серого бетонного моста, хорошо видная в окружающей её зелени, взлетела на парапет.

С улыбочкой юной акробатки цирка Дю Солей, планирующей сорвать первые в жизни аплодисменты, девчонка шагнула с моста, вниз, увлекая за собой разом защитное и атакующее заклинания, окружавшие тело Василисы.

Феликс бежал рядом, но поскользнулся, упал, пролетел вперед, его ударило и он отлетел обратно, к ней.

Голова Василисы повернулась в её сторону, будто в этом теле и вовсе не было такой банальной вещи как позвоночник и мышцы шеи. Издали казалось, что ее ярко-зеленые глаза прорезаны вертикальными змеиными зрачками.

Зинаида почувствовала кожей, что счет пошел уже не на секунды, а на их доли.

Она вдруг поняла, как поступит дракон. Сила, вложенная в камни, защитная и атакующая, направила их за неизвестной прыгуньей, но и без них он с легкостью защитит тело девочки, чтобы оставить в своей власти.

«Собрал мою силу и сейчас ее вернет!» — человеческие маги не были на такое способны. Но Зинаида читала об этом, давно, еще девчонкой, сидя в светлой домашней библиотеки в окружении старинных текстов и университетских учителей, специально выписанных для нее из Штормов.

Дракон, даже на расстоянии, вобрал в себя силу брошенного ей запретного заклинания. Запретным оно было потому, что мозги атакуемого спекались в холодец.

Но запретили его не поэтому, а только когда маги поняли, что не в состоянии создать защиту от него. Говорят, раньше это могли делать черные ведьмы. Но в двадцатом веке они все повывелись.

По всему выходило, что защиты от заклинания нет. О чем дракону было совершенно неизвестно.

Он играючи всосал заклятие и развернул тело, чтобы лучше видеть цель и бросить его обратно.

От спекшихся мозгов их с Феликсом почти ничего не отделяло — Василиса была совсем рядом, шагах в двадцати.

Зинаида узнала нити силы; чуть искаженные и смятые, но еще действующие формы заклинания. Они вырвались из ниоткуда над головой девочки и потянулись в их сторону.

Времени совсем не оставалось. Зинаиде вспомнился тысяча девятьсот шестнадцатый. Ей тогда тоже нужно было выбирать: активировать защитное заклинание на себя или же...

— Лови! — она бросила Феликсу единственный круговой щит. Вот и шишка пригодилась!

Он поймал, хотя было видно — теряет сознание. Щит сработал мгновенно, проявляясь в видимом спектре как большой пузырь, полупрозрачный и мутноватый, как стекло тонированной десятки.

Особенность щита была в том, что за раз Зинаида могла взять только один. Два таких сильных заклинания рядом начинали конфликтовать и разрушаться.

Она отступила назад. Нити тянулись, щит уже искрил, отражая агрессивную магию.

Феликс был в безопасности, неуязвимый на ближайшие три часа для любых возможных и невозможных катаклизмов, хоть в жерло вулкана его кидай для сейсмологических исследований, хоть в центр урагана.

«С моста прыгнуть не успею!» — стрельнула мысль и в то же мгновение она бросила в опутавший Феликса шар чистой, ничем не разбавленной энергией. Тоже смертельный для Феликса номер, но она знала — щит выдержит.

С сухим хлопком брошенное взорвалось о край пузыря. Она прыгнула. Уже в воздухе почувствовала и поймала собственный удар, отраженный от поверхности щита.

Брошенная энергия отразилась, часть рассеялась вокруг, немного ударило в дракона, которому это, впрочем, не нанесло какого-то ущерба, но основная ударная волна пришлась Зинаиде прямо в спину.

Её подбросило вперед и вверх, как ведьма и рассчитывала. До края моста оставалось несколько метров. Направленный взрыв придал нужную силу её полету над почти полностью позеленевшим Большим Малахитовым мостом.

Пока еще красные стены Кремля собирали теплые потоки мягкого солнца, обещающего жаркий день, полный пробок, нервных потрясений и беготни.

На фоне зеленых шпилей с большими рубиновыми звездами, раскинув руки, с ногами, облепленными полами алого плаща, пропитанного собственной кровью, она взлетела, чтобы упасть в пенистую склизкую воду Москвы-реки.

«Получилось...» — промелькнуло в голове.