Стэн Ли. Создатель великой вселенной Marvel

Спор не прекращается до того момента, как Ли высаживает Кирби около его дома в Ист-Уиллистоне на Лонг-Айленде, в безмятежном небольшом поселке, население которого составляет не более трех тысяч человек. Эта деревушка была слишком далека от тех наводненных криминальными элементами улиц Нижнего Ист-Сайда, на которых художник провел свою юность.

Все эти истории схожи, неважно, проходили ли они во время скоростных поездок по Лонг-Айленду, во время телефонного разговора или же в крохотном офисе Ли в Эмпайр Стэйт Билдинг. Все они определили то, каким образом Ли с Кирби создавали истории про супергероев в 1960-х. Ни писатель, ни художник, скорее всего, не понимали в то время, но именно этот спор и бесчисленное количество таких же изменили процесс создания комиксов.

Новый стиль написания совмещал в себе сказочность, интересный сюжет и визуальную репрезентацию (позже превращенный в «Метод Marvel»). И писатель, и художник, оба принимали участие в создании окончательного продукта, а не как раньше, когда художник следовал написанному сюжету. Новый способ, который Ли создал вместе со своим иллюстратором, дал обоим возможность приложить руку к созданию истории. Когда читатели пришли в восторг от новой команды супергероев, Ли и Кирби поняли, что они стоят на пороге новой эры.

Итак, все началось с тех самых гамма-лучей и Фантастической четверки!

С момента крушения планеты, которое привело к стрельбе и крушению поезда прямо на глазах зрителя, «Приключения Супермена» сильно разрядили общую обстановку и очень понравились зрителям. Оркестр гремел в момент, когда диктор говорил, что герой борется за «справедливость, правду и Америку». Высокий, широкоплечий, с черными зализанными волосами, актер Джордж Ривз воплотил в жизнь героя Джерри Сила и Джо Шустера. «Приключения Супермена» озарили собой 50-е годы. Все телевизоры страны транслировали эту передачу.

Джулиус «Джули» Швартц, редактор комиксов DC, соперник Гудмена, быстро понял, что «Приключения Супермена» дают возможность возродить интерес к комиксам о супергероях. Он был редактором комиксов о Чудо-женщине, Флэше и Зеленом Фонаре с 1944 года. Несмотря на появляющиеся трудности из-за нападок Вертхэма и телевизионных критиков, Швартц понял, что, если компания сконцентрирует свое внимание на супергероях, удача будет на их стороне.

Начиная с 1956 года редактор делал осторожные попытки вернуть компанию обратно к сюжетам про супергероев, порождая измененные версии сюжетов про Флэша, Зеленого Фонаря, Человека-ястреба, Атома и других. Попытка за попыткой. Быстрый успех Флэша привел его к решению представить целую команду супергероев, сформированную по образцу Общества Справедливости Америки, которое перестало быть популярным аж в 1951 году. Новая команда, названная Лигой Справедливости, впервые появилась в комиксе «Бэтмен: отважный и смелый» #28 (март 1960 года) [133]

. Хотя Супермен не появился на обложке среди остальных супергероев, он был заявлен как один из членов команды, как и Бэтмен. Сочетание успеха телевизионного шоу о Супермене с его появлением в списке основных героев комикса помогло National Comics остаться на вершине индустрии комиксов[134].

Швартц был не единственным дальновидным человеком, остальные тоже заметили возрождение Супермена и осознали возможные последствия. Как и всегда, Мартин Гудмен одним из первых уловил тенденцию в создании комиксов и быстро ее подхватил. Нововведения не особо интересовали его, он заботился только о собственной выгоде. Его установка была максимально проста – разбирать гигантские кипы бумаг как можно скорее. Хоть он и испытывал сильное влечение к ковбойским историям на протяжении всей своей жизни и был также заинтересован в научной фантастике, его интерес к комиксам был не менее сильным. В любом случае он мог из всего извлечь выгоду.

Его чутье в бизнесе заключалось в наблюдении за своими соперниками и понимании того, что работает, а что нет. После этого он нагло и беспардонно копировал их. Его абсолютно не волновало, что для этого нужно было создать большое количество фиктивных компаний, чтобы ни одна часть его империи не потопила остальные и чтобы наиболее успешно ворваться в популярный жанр, основанный соперником, и выжимать из него все соки до того момента, как у Гудмена не появится новое увлечение. Было похоже, что весь рынок в то время был основан на этом методе подсматривания за более передовыми конкурентами и затем слепом следовании им. Почти все, кто занимался комиксами, знали друг друга довольно неплохо, играли вместе в карты, пили, обедали в одних и тех же крутых ресторанах, играли в гольф, даже часто отдыхали почти в одном месте на Майами-Бич. Хоть они и пытались обогнать и превзойти друг друга, их интересы, касающиеся комиксов и печати, были общими, что делало их довольно сомнительной компанией, так как в то время эта индустрия не пользовалась особым уважением[135].