Стена

Арчи был доволен. От глади воды небольшого водоёма отразился гигантский дракон, вылепленный из песка и глины, и возвышающийся рядом со скалой. Тигры сновали вокруг своего произведения, шлифуя последние шероховатости поверхности дракона. Арчи отошёл в сторону, критическим взором оглядел произведение рук Тигров и удовлетворённо хмыкнул. «Пора бы появиться Бино, где же он?» — подумал Арчи. Вожак Тигров не участвовал в постройке дракона, сославшись на необходимость повидать кое-кого. «Вдруг что-нибудь случилось?» — мелькнула тревожная мысль у Арчи. Он ещё некоторое время постоял в задумчивости, а потом решительным шагом подошёл к своему мотоциклу, завёл его и отправился на поиски друга.

На песчаном склоне у Арчи заглох мотоцикл. Он чертыхнулся, скинул с себя куртку и хотел покопаться в двигателе, но тут сильным порывом ветра занавесь у площадки Питонов была отброшена в сторону. Издали Арчи увидел, как Анита и Профессор склонились над блестящим от солнца зеркальным квадратом. Нахмурившись, Арчи отвернулся и тут увидел неподалёку Бино, шедшего к площадке Тигров. Оставив свой мотоцикл, Арчи бросился догонять друга. Он не видел, как из-за близлежащего песчаного бугра поднялся человек в «коже» Ангела и направился к мотоциклу Тигра. Мотоциклетный шлем с непроницаемым фильтром-забралом скрывал лицо неизвестного. Недолго покопавшись в движке, Ангел завёл машину, накинул на себя куртку Тигра, спрятал под ней бинокль, в который он только что наблюдал за действиями Королевских Питонов и направил машину на небольшой скорости в сторону их лагеря.

Анита и Профессор, склонившись над зеркальным листом, внезапно услышали сирену тревоги, которую подали Скафи. Неизвестный мотоциклист, с ходу преодолев песчаный склон, направил свою машину вниз, туда, где Питоны готовили свою заготовку дракона. Анита инстинктивно попыталась загородить путь несущемуся навстречу мотоциклу, но Профессор сумел-от-бросить её в сторону, успев отклониться от толчка неизвестного мотоциклиста лишь в последний момент. Раздался треск, зер-кальные осколки брызнули в разные стороны, и мотоциклист скрылся за песчаным холмом.

Арчи и Бино, услышав вой сирены, бросились бежать по песчаному склону и наткнулись друг на друга. Взобравшись на склон, Тигры увидели необычную картину. Мотоцикл Арчи лежал на боку, его переднее колесо ещё крутилось, рядом валялась куртка Арчи. И именно сюда на всей скорости мчались Питоны.

Анита, выставив вперёд руку, задыхающимся от ярости голосом, произнесла:

— Арчи! Негодяй! Ты специально делаешь всё, чтобы Питоны выбыли из Состязаний! Но у тебя ничего не получится! Профессор!

Обернувшись, Анита увидела, что её помощник никак не реагирует на её обращение, а внимательно наблюдает за действиями Бино, который на коленях ползает возле мотоцикла Арчи и внимательно разглядывает следы.

— Анита, это сделал не Арчи! Смотри!

Бино указал на характерную выемку от подковы внутри следа мужского сапога. Затем он поднял ногу Арчи. На каблуке сапога никакой подковы звёздочки не было.

— Эго дело рук того, кто убил Лаби! — проговорил с прижимом Бино.

— Но кто же это тогда? — спросил Профессор.

— Я знаю, кто это! Скоро я покажу вам его!

Бино, обхватив за плечи Арчи, зашагал вместе с ним в сторону лагеря Тигров.

* * *

Сведения о предмете.

Конкурс королев представлял собой выступление девушек в купальных костюмах перед публикой, но было одно «но». Помимо того, что они должны были продемонстрировать танец в течение одной минуты, в это же время, находясь на площадке небольших размеров, они должны были уклоняться от выстрелов из пистолета-хлопушки, которые делали стрелки из Групп, выбранных по жребию. Запрещалось одно: королеву не мог обстреливать стрелок из её же Группы. Заряды для пистолетов-хлопушек были выполнены в виде разноцветных шариков, наполненных безвредными красителями. Шарики в случае попадания в девушек или в овальную вертикальную плоскость, находящуюся за спинами участниц, разрывались со страшным треском. Именно поэтому пистолеты ещё назывались хлопушками.