Степень риска

Почти час Гудериан убеждал командующего 4 й армией в необходимости незамедлительного форсирования Днепра. Фон Клюге, в свою очередь, требовал немедленного прекращения этой операции, пока не подойдет пехота.

– Вы добровольно отказываетесь от победы! – кричал Гудериан, но Умница Ганс [1] , как прозвали фельдмаршала штабисты, был неумолим.

Ближе к полудню Гудериан в отчаянии решился на откровенную ложь и заявил, что приготовления к форсированию Днепра зашли слишком далеко и что ко времени их горячего спора 24 й и 46 й танковые корпуса в основном уже сосредоточены на исходных положениях для наступления. Это решило спор. Клюге внял доводам Гудериана. Остановить танки на берегу Днепра – значит, подвергнуть их риску уничтожения авиацией противника. Как ни призрачна такая возможность, но с ней надо было считаться.

Уже после войны в своих «Воспоминаниях солдата» Гейнц Гудериан не по-солдатски слукавил и осторожно обошел факт прямого обмана своего непосредственного начальника, и только другой участник войны – Пауль Карелл в своей книге «Барбаросса: от Бреста до Москвы» уличит его в этом.

Фельдмаршал весьма неохотно согласился с планом командующего танковой группой и, еще не остыв от разговора на повышенных тонах, заявил: «Ваши операции всегда висят на волоске».

Вместе с тем фон Клюге не имел желания делить с Гудерианом ответственность за возможный неуспех затеянной последним крупномасштабной авантюры. Он приказал сделать копию оперативной карты с приложением необходимых документов по предстоящей операции и приготовить их для отправки в штаб командующего группой армий «Центр» фельдмаршала Федора фон Бока. Раздосадованного этим Гудериана он попросил заняться текущими делами, в частности, выехать на командный пункт генерала Лемельзена, командира 47 го танкового корпуса, для согласования действий в предстоящей операции.

Через полчаса фельдмаршалу накрыли стол прямо в кабинете Гудериана. За обедом, пытаясь отвлечься от тревожных мыслей, он перебирал в памяти подробности посещения его штаба японским послом в Берлине генералом Осимой. Генерал просил показать ему участок Днепра, где остались опоры мостов, построенных французскими саперами армии Наполеона еще зимой 1812 года. Клюге подумал, что в этой связи Осима должен был бы поинтересоваться и остатками двух других мостов на другой российской реке. Когда 25 ноября 1812 года войска русского адмирала Чичагова подогнали изголодавшуюся «великую армию» у деревни Слюдянка к полузамерзшей Березине, французские саперы ценой почти поголовной гибели от холода в ледяной воде навели два 50 метровых моста и дали императору возможность избежать русского плена, переправив его на другой берег. Клюге подумал, что история Европы могла быть совершенно иной, не прояви простые саперы самоубийственной верности своему императору, а Ней и Удино – стойкости, отбиваясь от наседающих русских, пока Наполеон с криком: «Вот что случается, когда совершаешь одну ошибку за другой!» – переправлялся через Березину. Утром 26 ноября мосты, спасшие императора, рухнули под ударами ядер русской артиллерии и под тяжестью многотысячных толп французов, похоронив под обломками не менее 30 000 солдат. Как большинство великих людей, сам император не был так самоотвержен, как его солдаты, и, бросив армию умирать в России, уже 5 декабря появился в Париже…

Под нажимом Берлинского начальства просьбу Осимы полюбоваться остатками французских мостов удовлетворили, что едва не стоило ему жизни: генерал попал под сильный артналет русских и едва унес ноги. Вернувшись, Осима ходил по штабу надутый, как индюк, и демонстрировал всем желающим свою самурайскую саблю.