Степень свободы

– Мне покажут? – обрадовался Михаил.

– Захочешь – покажут. Только это не так уж весело. У фермеров сейчас полно самострелов, так что рубки не получится. Перебьют они казаков, вот и все.

– Все равно посмотрю! – решился Михаил. – Евгеньев вроде мужик нормальный, разрешит. Кровь, Галочка, это совсем особый сок.

– А мне что анимки, что доки, никакой разницы не вижу.

Галина закончила сортировать информацию, накинула плед и пошла к дверям.

– Ты не права! Когда знаешь, что все это – по-настоящему, внутри просыпаются первобытные инстинкты, и…

– Ты еще совсем романтик, – хмыкнула женщина, закрывая снаружи дверь.

– Ну и что? – Михаил прогулялся по балкону. – Эх, мне бы на твое место, Галя… Космофлот, вот где моя романтика.

Он приказал компьютеру показать ближний космос, поискал кого-нибудь из боевых гигантов. К сожалению, вблизи Рары не оказалось ни одного крупного корабля. Где они сейчас? Империя сражается… Но в новостях лишь скупые официальные сводки. Затосковав, Михаил заглянул в рейтинг – все по-прежнему, от Императорского Космофлота его отделяли еще пятнадцать позиций.

– Ох, ох… – он отправился перекусить в ресторан, поболтать с такими же страдальцами о далекой общей мечте.

Уже входя в зеркальный, шумный зал, Михаил опять увидел Галину – она покидала ресторан через другой выход, унося какой-то кулек.

– Пирожные, – навскидку предположил Михаил.

– Извольте распорядиться! – виртуальный официант возник рядом, перед глазами развернулся список десертов. – Осмелюсь предложить…

– Бараньего шашлыка мне предложи, дурак! И коньяк – тот, что в третьей строчке, – Михаил прошел сквозь официанта, направляясь к любимому столику.

Галина тем временем уже оказалась во Дворце, направляясь прямо к знаменитому Синему терминалу. Немногочисленные встречные поглядывали на нее с завистью, женщина все выше поднимала голову. Вот наконец и Ворота. Они открыты – еще на ближних подступах ее идентифицировали.

– Сядьте, пожалуйста, в кресло, – попросил виртуал в парадной форме Космофлота. Он был серьезен до чопорности. – Галина Владимировна Шевцова, Император и народ Сообщества Рары имеют честь призвать вас в ряды Космического Флота. Многие миллионы лучших из лучших, потомки некогда пришедших на эту планету землян, сложили свои головы в войне за независимость. Однако хвары, наши враги, многочисленны и все еще представляют серьезную угрозу. Готовы ли вы, Галина Владимировна, вступить в борьбу за свободу родной планеты? Не торопитесь ответить: Космический Флот нуждается в самых лучших и самых преданных. Если у вас имеется хоть какое-то сомнение…

– Нет! Я готова!

«Да сколько же ты будешь нудить, чучело?! – подумала Галина. – Выпусти, выпусти меня с этой сраной планеты, из этого сраного Дворца! Я хочу на свободу! Я хочу к звездам! Лучше сдохнуть в горящем корабле, чем вечно оставаться в стороне…»

– Император не ждал от вас другого ответа… – виртуал склонил голову. Еще не хватало снять фуражку, и Галина почувствовала бы себя безвременно павшей. – Итак, вперед!

Провожатый исчез, кабина завибрировала. Одновременно с перемещением тела Галины Шевцовой в орбитальный город ее память приняла новую информацию. Поднявшись из кресла за тысячи километров от Дворца, она уже знала, что никакой войны Сообщество Рары ни с кем не ведет. Кулек с пирожными остался лежать на широком подлокотнике.

– Шевцова? – вяло поинтересовался полулежащий в кресле красавец, когда Галина вошла к нему. – Ну здравствуй, Шевцова. Я – Зотов, дежурный по станции. Поздравляю.

– Спасибо.

– Следует отвечать: «Служу Императору!»

– Я теперь не уверена в его существовании.

– Это пройдет, – отмахнулся Зотов. – Император существует, ты это скоро поймешь. Просто шока невозможно избежать полностью, он прорывается в каких-то мелочах, обязательно… И, кстати, я знаю, что ты всю жизнь подозревала нечто подобное, а еще знаю, что это тоже тебе только кажется, Галя. Психика играет. На самом деле если казаку объяснить, что Рара круглая и вращается вокруг Солнца, и показать, как это происходит, то он тоже решит, что давно подозревал. Но казак бы не знал, что ему теперь делать, а ты?

– Я хочу в свободный поиск. 136-ой сектор.

– Туманность?.. – Зотов на секунду прикрыл глаза. – Да, это интересное местечко, судя по всему. Хочешь быть первой? Напоминаю, что к самостоятельным действиям ты можешь приступить не раньше, чем через сорок восемь земных часов. Надо прийти в себя, выспаться, уложить все в голове.

– Земных часов… – не сдержала улыбки Галина.

– Традиция. Надо держаться корней, это важно. Ну, иди, дальше ты уже все знаешь из мнемограмм. Рад был познакомиться.

– Могу я узнать, когда моя очередь дежурить по стации?

– Тебя предупредят заранее. Не скоро еще.

Галина отправилась к кораблям. Полностью автономные звездные скитальцы, в которых можно провести неограниченно долгое время. Ведь возраста для Галины теперь не существует, полная регенерация организма – давно не проблема, правда, лишь для тех немногих, кто допущен к космосу. Призван на войну, которой на самом деле нет. А как же иначе – сказка о войне легко снимает все вопросы.