Степной десант. Гвардейцы стоят насмерть!

Когда Галя ушла к ребенку, Вениамин выпил вторую рюмку, закусил, обратился к Гришке:

– Как думаешь дальше жить? На время приехал или насовсем?

Вострецов пожал плечами.

– Пока не задумывался. Скорее всего, останусь насовсем. Просился снова на фронт. Прошел комиссию. Отказали. Наверное, на завод пойду, где отец работал.

– На завод – это хорошо, только вот что я тебе скажу, на заводе и бабы с детишками управляются, а люди с боевым опытом в других местах нужны. Я сейчас на продовольственных складах работаю кладовщиком, так нам в охрану бывшие военные требуются. Ты бы как раз подошел. В городе бандитов изрядно развелось, магазины и склады грабят. Женщине, дитю или старику против них не устоять, а человеку военному по силам. Опять же льготы, комната в бараке.

Гришка бросил на Вениамина недоуменный взгляд. Водянистые, немного выпуклые глаза Галиного супруга прищурились, пухлые губы расплылись в улыбке.

– Мы тебя не выгоняем, но пойми, вчетвером в двух комнатках. Сам понимаешь. К тому же мы с Галей за вторым идти собрались. А ты человек молодой, найдешь себе зазнобу, будет, где с ней уединиться. А хочешь, я тебя с нашей кладовщицей Веркой познакомлю. Баба вдовая, в самом соку. Тоскует без мужской ласки. Ну как? Согласен?

Григорий подумал: «Да-а уж, пронырливого и хваткого муженька Галина себе нашла, такой своего не отдаст, а у другого кусок из горла вытащит. Ну, да бог с ним, лишь бы ей с ним хорошо было», – вслух сказал: – В охрану так в охрану. Лишь бы работа была.

– Ну, вот и хорошо. Значит, договорились.

В кухню вошла Галя. Вениамин налил по третьей.

– Что Лиза?

– Кушать хотела, так я ее грудью покормила. Успокоилась. Спит.

– Это хорошо. А мы, пока тебя не было, Григорию работу нашли. Он теперь у нас склады охранять будет.

* * *

Все устроилось, как и обговаривали. Гришку приняли на службу в охрану, дали комнатенку – отгороженный перегородкой уголок, в котором едва помещались маленький стол, стул, кровать и умывальник. Гришка не сетовал, ему ли, бывшему солдату, десантнику и гвардейцу, привыкать к спартанским условиям проживания. Да и не ему одному сейчас приходилось ютиться на скудных квадратных метрах, в Ярославле было полно эвакуированных, особенно много из блокадного Ленинграда. Да и бомбежки сделали свое дело. Особенно сильной она была в ночь с девятого на десятое июня. Гришка видел, как «Юнкерсы» и «Хейнкели», словно стая воронья, кружили над городом, сбрасывали на мирных жителей зажигательные и фугасные бомбы. Немало горожан тогда осталось без крова. Со слов мужа Галины, в тот день пострадали шинный завод, водозабор и еще несколько предприятий.

Сладилось и на службе. С начальником охраны, тоже бывшим фронтовиком, Гришка быстро нашел общий язык. Начальник охраны признал Гришку своим, учел его звание, оценил воинские навыки, пообещал поставить старшим смены. Но пока Вострецову приходилось подчиняться Федору Поперечному, маленькому мужичку с визгливым голосом, поскольку тот был старшим смены охраны объекта. Поперечный Гришке не понравился. Было в его внешнем виде, повадках, движениях что-то мышиное. Да и Гришка ему не полюбился. Узнал Поперечный, что есть у начальника охраны мысль поставить Вострецова на его место, а потому не упускал случая подковырнуть этим фактом Гришку. Но деваться было некуда, так как в смене было всего два человека. Больше и не требовалось, так как охраняемый ими ведомственный объект был небольшим. Склады продовольствия помещались в длинном одноэтажном каменном полубараке, огороженном высоким деревянным забором с одними воротами, рядом с которыми стояло деревянное караульное помещение. Склад охраняли по очереди, пока один сидел в караулке и наблюдал за воротами, другой обходил периметр. Гришка стал привыкать к работе и людям. Рабочие склада к нему тоже привыкли, относились с уважением, несмотря на возраст. Знали, фронтовик, инвалид, имеет награды.

В этот раз их смена вышла в ночь. Летний июньский денек доживал свои последние часы. Быстро темнело. Начальство и рабочие покинули территорию, на складе оставался только Вениамин и два грузчика. Начальник смены ушел к ним. Гришка сидел в караулке, когда они появились у ворот. Вениамин шел первым, за ним грузчики – один с мешком за плечами, другой с ящиком под мышкой. Гришка вышел из помещения.

– Что-то вы сегодня задержались.

– План перевыполняли. Открывай калитку, Гриша.

Вострецов кивнул на грузчиков.

– А это у них что? Разрешение на вынос есть?

– Родственник, ты чего? Открывай скорее. Все договорено. Твой начальник смены разрешил. Мы у государства малый кус взяли, от него и ты и Поперечный свою долю поимеете. Все будет шито-крыто. Комар носа не подточит. Кушать всем надо. И сеструхе твоей тоже.

Кровь прихлынула к вискам Гришки.

– Люди голодают, красноармейцы на скудном пайке сидят, а вы народное добро тащите! Не положено! Несите назад!

Вениамин смачно сплюнул на землю.