Стерва поневоле, или Инструкция по выживанию

Я неторопливо собрала вещи, не показывая некоторую нервозность. Бес подмигнул мне и скрылся с глаз. Аллитер же уходить не спешил. Не обращая на него внимания, Аскар подошел ко мне и протянул ладонь. Несколько удивленно посмотрела на его руку (и зачем это?), но свою ладонь все же вложила и поднялась со стула. Аскар легонько сжал мою кисть. И я посмотрела на наши руки, как-то неожиданно осознав насколько маленькой кажется моя ладошка в его. Аскар забрал у меня сумку и куртку и построил портал, а я все ещё пыталась понять, что за чувство я испытала от этого «открытия». И откуда вообще взялось это непонятное волнение? Как будто впервые иду на свидание? На автомате шагнула в портал следом за ректором и оказалась в уже знакомой гостиной. Несколько растерянно огляделась вокруг: окна зашторены тяжелыми портьерами, отчего в комнате полумрак, горящие дрова в камине и свечи освещали неплохо, но недостаточно ярко. А ещё повсюду цветы из моего «списка»: ромашки, маргаритки, маки, незабудки, васильки. И где ректор достал-то их в конце зимы? Не верю, что кто-то выращивает их для продажи. Пока стояла и хлопала глазами, ректор устроил мою сумку и куртку в одном из кресел и потянул меня к столу. С секундной задержкой прошла за ним, но возле стола вновь впала в ступор. Тьма, да что происходит? Отчего я так нервничаю, что даже сердце ускорило ритм?

— Кейрина, — позвал меня ректор тихо. Ах, да, он же стул для меня отодвинул.

— Эм… мне нужно в дамскую комнату, — пробормотала я поспешно. Развернулась и, стараясь не перейти на бег, покинула комнату.

Так, Рина, времени нет, так что думай быстро, что это такое ты сейчас испытываешь? И почему? И с чем вообще положено это «есть»? Я посмотрела в зеркало в уборной. Волнение? Да, но какое-то… приятное, что ли? Предвкушение? Возможно. А ещё, когда моя ладонь грелась в его руке… Мурашки по коже не бегали, но приятно было. И очень. Вывод: ректор мне все же нравится. Но откуда такая растерянность? На «свидания» я и раньше ходила. И тут неожиданно озарило: все предыдущие свидания были в кавычках. А сегодня я, действительно, добровольно согласилась остаться наедине с мужчиной, что пылает ко мне страстью. А, следовательно, огрызаться и хамить — нельзя! И что же тогда делать?! Подавив нервный смех, я напомнила себе: время, Кейра! Быстро сполоснула руки, ущипнула щеки и поспешила обратно в гостиную (чувствуется, не о том мы вчера с огоньками разговаривали, совершенно не о том). Хмм, а стол передвинули немного подальше от камина (а перед ним ковер с длинным ворсом и два удобных кресла).

— Вина? — спросил Аскар. Удивленно приподняла брови.

— У меня впереди ещё занятия, и у вас тоже, — мягко напомнила я. Ректор улыбнулся и поделился «секретом».

— Даже Истинные Целители уверяют, что бокал красного вина в день полезен для здоровья. — я улыбнулась: в принципе, с одного бокала я не опьянею.

— Половину бокала, — попросила я. Ректор кивнул и разлил вино по бокалам. После чего устроился напротив меня. — Приятного аппетита, — немного рассеянно пожелала я, оглядывая свечи: нагара нет, то есть зажгли их прямо перед нашим приходом, в то время как дрова в камине уже наполовину прогорели. Напрашивается вывод, что кто-то помог ректору организовать свидание на высшем уровне, и этот кто-то не из прислуги (они так не стараются).

— Кейрина, — протянул ректор. Подняла взгляд и приподняла бровь. — Что-то не так?

— Меня терзают смутные сомнения… — начала я издалека. Обвела жестом комнату и спросила. — Кто же вам помог организовать такую трапезу?

— И в чем сомнения? — с улыбкой уточнил Аскар. Слегка пожала плечами, и ректор сдал помощника. — Альшер.

— Пошляк? — искренне удивилась я. — А он способен на такую романтику?

— Не называй его пошляком, — мягко попросил мужчина. — В то утро Альшер хотел поддразнить меня, а не тебя. Он мой двоюродный дядя и лучший друг, но поддеть друг друга мы всегда рады. Семейное…

— Он тоже Агейро? — с любопытством спросила я.

— Да, и его ты тоже очаровала, — Аскар тепло улыбнулся мне. А я решила симулировать приступ страха.

— Мне уже стоит бояться? — округлив глаза, уточнила я. Ректор сначала не понял, а потом, наверное, не совсем вник в смысл шутки, раз его улыбка стала какой-то грустной.

— Не стоит, — тихо ответил он. — Любимые девушки неприкосновенны для других членов Рода.

Уппс, переборщила с шуткой, — констатировала я про себя, отводя глаза. Минуту молчали: я с аппетитом поглощала салат с креветками, Аскар же просто любовался мной (по-другому его взгляд описать не могу).

— Кейра, — тихо позвал меня ректор. Посмотрела в карие глаза, и только тогда он озвучил вопрос. — Мне кажется или ты тоже испытываешь неловкость?

И снова уппс! И как он так легко прочитал мои эмоции?.. Стоп!

— Тоже? — переспросила я. Улыбка Аскара стала немного смущенной. А я, не скрывая удивления, продолжила вопрошать с легкой насмешкой, в том числе и над собой. — Неужели и Вы давно не ходили на свидания?

* * *