Стерва поневоле, или Инструкция по выживанию

— Трудно соревноваться с призраком, — тихо сказал ректор. — Память склонна идеализировать погибших любимых.

— Я не идеализирую дарителя, — возразила твердо. — У него были недостатки. — И главный недостаток отца — излишняя доверчивость. Посмотрела Аскару в глаза. — И я не прошу соревноваться с ним. А теперь, лорд-ректор, озвучьте наказание за драку, и, возможно, практика, наконец, начнется.

Аскар напрягся, посмотрел на окружающих и кивнул Маркусу. Тот призвал всех к порядку, озвучил практическое занятие и жестом указал на сектор. Сокурсники повиновались, на месте остались: Бес, Аллитер, Аскар и я.

— Давай помогу надеть медальон, — предложил Аскар. Покачала головой.

— Озвучьте наказание за драку, — повторила я, наматывая цепочку на запястье, как браслет (чтобы надеть на шею, нужно расстегнуть застежку, а руки у меня до сих пор трясутся).

— Кейра, прекрати, — попросил ректор. — Я знаю, что Аллитер спровоцировал тебя…

— И чем же эта ситуация отличается от драки в столовой? — спросила я. И тогда Аллитер спровоцировал меня, и ректор это знал, когда придумывал наказание за драку. Аскар выругался чуть слышно и отступил, намереваясь присоединиться к Маркусу. Удержала его за руку и потребовала. — Мое наказание! Ведь Регейро только защищался.

— Позже, — твердо сказал Аскар и высвободил руку. Опустила взгляд на мгновение и, наконец, посмотрела на Аллитера, что все время не отрывал от меня взора.

— ВСЁ, Регейро! Это конец, финиш, абзац! Больше ко мне не приближайся! НИКОГДА!!! — отвернулась, не желая смотреть в почерневшие глаза.

* * *

Прошла к сокурсникам, не дожидаясь Беса. Зорвиэль кивнул мне, предлагая себя в качестве партнера. Встала напротив и постаралась сосредоточиться на занятии. Практика прошла, как в тумане. Даже не уловила момент, когда Бес и Аллитер оказались в соседнем с нами секторе. Впрочем, плевать, главное дотянуть до конца пары. А там горячий душ, очень горячий душ! Потом успокоительный сбор и… Додумать не успела, подошел ректор. И тут же прозвучал гонг. Вопросительно взглянула на Аскара. Он построил портал и жестом пригласил меня пройти.

— Наказание. Ведь ты же настаивала, — хмуро бросил он. Невесело усмехнулась, осознав, что задела его за живое своим требованием. Послушно шагнула в портал и очутилась в кабинете ректора. Аскар появился спустя минуту и оглядел непонятным мне взглядом. Осознавала, что он злиться на меня, но к последующему приказу была не готова. — Раздевайся!

И более не взглянув на меня, пошел к двери в приемную. Что-то бросил секретарю и закрыл дверь. А я… я не могла шевельнуться. Как ушат ледяной воды вылили за шиворот. Смотрела ничего не видящим взглядом в стену, хватая воздух, как рыба, выброшенная на лед. Он не может так поступить, я просто ослышалась! А другая часть шептала: может, ещё как может, сама напомнила ему о предыдущем наказании.

— Кейра, почему стоим и ничего не делаем? — спросил ректор, возвращаясь ко мне. — Снимай куртку, ты же спаришься здесь.

— Куртку? — непослушными губами переспросила я. Аскар уставился на меня темно-карими глазами. Несколько секунд молча переваривал этот вопрос. Затем вновь оглядел меня с головы до ног и зло выдохнул.

— Даже не буду спрашивать, о чем подумала ты. Но да, только куртку, — и продолжил движение к столу. С трудом справилась с пуговицами и молнией. Стянула куртку и повесила её на спинку кресла. Она тут же свалилась на пол. Наклонилась, чтобы поднять, но та уже взметнулась и отправилась на вешалку (ректор постарался). Заставила себя выпрямиться, а так хотелось усесться прямо на пол и обхватить колени руками. Ректор стоял, облокотившись на стол, и внимательно наблюдал за мной. Заметив вопрос в моем взгляде, Аскар тихо попросил. — Кейра, садись в кресло… — дождался, когда я сяду, и только потом продолжил, стараясь говорить ровно. — Твои подозрения на мой счет просто убивают. — промолчала, только взгляд опустила. Если бы он знал, что я уже слышала этот приказ «раздевайся» от декана, да и не только от него. Не вспоминать, не надо. Пауза затянулась, и тут ректор вспылил. — Да сядь ты нормально! Сейчас же свалишься с кресла.

Подвинулась, глубже усаживаясь в кресло. Легкий стук в дверь, и в кабинет зашла женщина среднего возраста довольно приятной наружности. В руках у неё был поднос с двумя чашками и чайником. Кто это? Я раньше её не видела.

— Кейрина, это мой секретарь, госпожа Эйнара Лавольская. — представил её Аскар, заметив мой интерес. — Мы с ней уже довольно давно работаем вместе. Эйнара, это адептка Кейрина Галлен, моя…

— Я уже в курсе, — твердо сказала она. Окинула меня внимательным, но в то же время холодным и даже пренебрежительным взглядом, но больше никак не выдала своего отношения ко мне. Впрочем, от внимания ректора не ускользнул наш обмен взглядами.