Стерва поневоле, или Инструкция по выживанию

— Видимо, вас ввели в заблуждение, — уже с прохладцей заговорил ректор. — Кейрина — это симпатичная мне девушка, внимания и любви которой я стараюсь добиться. И буду признателен, если хотя бы вы не будете мешать. — Эйнара опустила взгляд, но ректор ещё не закончил. — Я всегда считал, что вы не склонны верить в досужие сплетни и сами составляете мнение о человеке. Жаль, что я ошибся.

Эйнара вспыхнула от «несправедливого» упрека.

— Прошу прощения, — выдавила она, пытаясь не показывать своего возмущения. Но Аскар заметил и это.

— Свободны, — тихо сказал он. И только, когда за ней закрылись двери, посмотрел на меня. — Прости. — я пожала плечами, не понимая, зачем, он заставил её извиниться.

— Бывало и хуже. И намного. — просто сказала я. Ректор хотел что-то возразить, но потом передумал. Налил чай в чашки и протянул одну мне. Сделала движение, чтобы взять, но почувствовав сильный травяной запах, отдернула руку и спросила. — Что здесь? — браслет не среагировал, а значит ничего опасного.

— Легкий успокоительный сбор, — спокойно сказал Аскар. — Только травы: пустырник, ромашка, мята, что-то ещё. Тебе надо успокоиться — ты ужасно бледная. Поэтому сядь поудобнее и расслабься.

— А как же наказание? — уточнила я.

— Это и есть твое наказание, — ответил Аскар и взглядом указал на чашку, что я так и не взяла. И честно говоря, брать не хотела. Ведь заметит, что у меня руки дрожат. Под требовательным взглядом Аскара все же взяла блюдце в руку. И тут же мы услышали мелкий дробный стук от ударов чашки о блюдце. Резко поставила блюдце обратно на поднос и опустила взгляд. Аскар выдохнул и пробормотал. — Все ещё хуже, чем я думал. — обошел мое кресло и, подняв за подлокотники, переставил его вместе со мной поближе к столу. И направился к своему креслу по ту сторону стола. Сел и принялся перебирать документы. — Не уйдешь, пока не успокоишься. — твердо сказал он, на мгновение подняв взгляд от документов.

Воспользовавшись тем, что он изучает бумаги, разулась и забралась в кресло с ногами. Взяла чашку с успокоительным чаем и сделала первый глоток. Поставила чашку на бедро, чтобы лишний раз не тянуться. И прикрыла глаза: улыбка папы, колыбельная мамы, объятия Ники… Пару минут просто медитировала так, и когда почувствовала, что истерика отступила, открыла глаза. Сделала ещё глоток чая, заметила, что и ректор пьет напиток (а ему-то зачем? или я его довела?). Посмотрела на Аскара, что сосредоточенно изучал документы. Короткая стрижка, сильное волевое лицо: прямой нос, чуть полноватые губы, твердый подбородок с ямочкой посередине. Карие глаза в обрамлении черных густых ресниц, черные, жесткие на вид волосы (отчего-то захотелось узнать, какие они на ощупь), и уже пробивающаяся щетина. Ведь, действительно, очень красивый мужчина. И зачем ему Я? Сделала ещё один глоток чая, мысленно рассуждая на тему: как долго он будет терпеливо возиться с моими тараканами? Да стоит ему захотеть, и любая девушка будет его. Почувствовав мой взгляд, Аскар посмотрел на меня. Поспешно отвела глаза и залпом допила чай. Поставила чашку на стол и занялась, наконец, медальоном. Размотала цепочку с руки и начала аккуратно снимать заклятие на уничтожение иллюзии, очень осторожно, чтобы не потревожить основную охранку (я её так заковыристо накрутила, чтобы никто посторонний не смог снять). И только после этого надела медальон на шею. Слава Богам, руки уже почти не дрожали. Поколебалась немного и, привстав, налила себе ещё чаю.

— Кейрина, — позвал Аскар тихо. Посмотрела в карие глаза, и только тогда он продолжил. — Я восхищаюсь тобой. Твоей способностью всегда «держать лицо». Но иногда гораздо проще повести себя как обычная женщина: влепить пощечину, закатить истерику… Спрятаться за сильным мужским плечом или хотя бы попросить о помощи.

— Вчера я попросила Вас о помощи, — тихо сказала я, опустив взгляд. — Вы отказали. Не переживайте: просить больше я вас ни о чем не буду. Вам неприятно отказывать мне. Мне сложно переступать через себя и обращаться к преподавателю с просьбой…

— И что плохого произошло вчера? Когда я настоял на обучении? — спросил Аскар ровным тоном. Грустно усмехнулась: в принципе, даже не сомневалась, что просьбу насчет Каярэ он воспримет, как обычный каприз. Поэтому и не собиралась объяснять ему, почему ненавижу этот танец, да и вообще это было бы трудновато сделать, не открываясь (простолюдины не танцуют Каярэ на свадьбе).

— Понравилось смотреть, как меня обнимают другие мужчины? — вместо ответа, ехидно поинтересовалась я. Аскар покачал головой и отложил бумаги. А я попыталась перевести разговор в другое русло. — Кстати, насчет Императора… Собираетесь представить меня Главе своего Рода? — по глазам, поняла, что да. Тьма его побери! Если они начнут копать прошлое Кейрины Галлен, то обнаружат, что такого человека нет. Прикрыла глаза, стараясь подавить страх. Три секунды и я насмешливо спрашиваю ректора. — А в качестве кого?.. Сами ещё не знаете? Тогда, может, не надо представлять?