Стервятники пустоты

Подойдя ближе, мы молча выглянули в коридор. Самые мрачные мои догадки тут же получили подтверждение. В темном тоннеле застыли сервы. Четыре технических и два легких «Тарантула» из противоабордажной секции. Чуть дальше стена коридора была разворочена взрывом. Именно там проходил кабель-канал энергопитания маршевых двигателей, похоже сервы пришли по нему, но нарвались на мину, заложенную экипажем. Взрыв уничтожил не всех, а дальше в отсеке началась резня. Что могли противопоставить боевым сервам техники в легких комбинезонах без брони, боевых баз, специализированных нейросетей и боевых имплантов. То, что им удалось уничтожить двоих тарантулов уже подвиг.

— РОЙ!!! — произнесла Ириска словно приговор.

— Что⁈ — переспросил Барт, еще не осознавший в какую задницу мы угадили.

Что такое Рой, ученые Сферы до сих пор спорят о его природе. Одни считают, что это вирус на основе кристаллической формы жизни, другие утверждают, что это энергетический паразит, обладающий коллективным разумом. Но все это неважно. Важно только то, что эта форма жизни, принесённая в Сферу миров одним из автоматических дальних разведчиков несколько сотен лет назад, не вступает в контакт и стремиться уничтожить любые биологические формы жизни. Словно чума она поражает и захватывает искинов, а потом атакует их хозяев.

Именно благодаря Рою и появился пояс Мертвых миров. Как гласит официальная история объединённому флоту Сферы пришлось сначала объявить карантин в системах, граничащих с лавинообразно распространяющимся очагом заражения инопланетной заразой, а когда это не помогло были приняты радикальные меры. Флот безжалостно выжег орбитальными бомбардировками больше пяти десятков обитаемых миров вместе с жителями и всей внешней инфраструктурой. Превратив в радиоактивную пыль все, что имело хоть бит вычислительной мощности и могло стать очагом заразы роя. Врата же ведущие в мертвые системы блокировали. Любое судно, приблизившееся к ним, подлежало уничтожению, а тем более если, что попытается проникнуть из вне.

Но не смотря на все принятые меры, на окраине Мертвых миров нет нет да всплывали спящие очаги этой заразы. Вот такие корабли призраки как этот Антарский транспорт. Лекарство, применяемое в подобных случаях за сотни лет тоже, не изменилось. Плазменная торпеда в борт ржавой лоханке и нет проблем. Так что глубину задницы, в которую мы угодили благодаря непомерной жадности этого толстого кота Ури, сложно переоценить.

— Нет, подожди! Ар если бы здесь был улей роя мы все были бы уже мертвы. Да нас еще при высадке покрошили бы на фарш! Разве не так? — выдал Барт, отказывавшийся поверить и осознать безвыходность ситуации, в которую мы попали.

— Нет Барт ты не прав. Нам просто повезло.

— Да с хрена ли⁈

— Вот же тупица! — вставила шпильку Ириска.

— Ир не начинай! — поспешил я пресечь зарождающуюся перепалку — Все просто Барт. Нам повезло, что Ушрус от правил именно нас в двигательный отсек.

— Почему? — спросил все еще не догоняющий друг.

— П-ффф! — фыркнула Ириска, но наткнувшись на мой взгляд, сделала вид, что изучает окружающий нас отсек.

— Все просто. Рой паразитирует на сложных вычислительных системах — сервы, искины отдельных автономных систем и кораблей. Таким системам нужна энергия, без нее они просто мертвое железо. Реакторы современных кораблей в холостом режиме могут тлеть веками.

— Ар я не идиот! — перебил меня друг — Не надо мне словно ребенку объяснять такие простые вещи. Я и без тебя знаю, что рой может сотни лет сидеть, облепив такой реактор.

— Вот и я о том же Барт! Именно облепив… Похоже экипаж корабля перед гибелью взорвал к чертя рубку вместе с корабельным искином, тем самым лишив рой возможности управлять внутренними системами. Именно поэтому при высадке мы и не подверглись нападению. Рой просто не знал о нашем появлении, ведь системы наблюдения и контроля окружающего пространства мертвы. А вот когда кто-то из наших нарвался на сидящего на живом энерго-порте юнита роя резня и началась, но мы в этот момент уже тащились в двигательный.

Я вроде закончил, а Барт перестал спорить, но судя по его глазам так и не понял почему мы все еще живы. Я ткнул пальцем и осветил лучом своего фонаря замеченную ранее дыру в стене.

— Да все просто Барт. Энерговод взорван и здесь нет ни капли энергии. Юнитам роя тут жрать нечего и только поэтому мы еще живы, но не расстраивайся скоро они закончат с теми, кто пошел в грузовой и жилой отсеки, а потом наступит и наш черед.

— И что делать? — спросил тихо и растеряно здоровяк, до которого наконец дошло.

— Ты можешь разгерметизировать свой скаф и сдохнуть быстро, чтобы не мучаться как этот парень — вступила в диалог Ириска, привлекая наше внимание.

Мы обернулись в ее сторону. Лучи наших фонарей осветили девушку, склонившуюся над трупом и обламывающую его промороженные пальцы, что все еще сжимали штурмовую винтовку.

— А я лично постараюсь подороже продать свою жизнь! — закончила фразу наша валькирия.

Глава 6

Планы и стволы