Стихи и поэмы

Фаворитка отнюдь не была молода,Но всегда Шарлеманю желанна:Над Агатой, казалось, не властны года,Для монарха она оставалась всегдаПолнокровна, юна и румяна.Коль случалось расстаться — король тосковал,Взор мечтой лишь о ней затуманя;Он цепочку ее на камзол надевал, —Страсть кипела, как в море бушующий вал,В ослепленном уме Шарлеманя.И блистательный граф, и старик часовойИ лакей, и придворный повеса,И епископ, седою склонясь головойВсе молились, чтоб в угол какой-нибудь свойПоскорей убиралась метресса.Приключился недуг; под надзором врачейВ долгих муках она умирала;Но не полнился скорбью рассудок ничейПред усопшей, лежащей в мерцанье свечей,При печальном звучанье хорала.Но король приказал: никаких похорон!И, тревогу двора приумножа,

Он оставил дела, и державу, и трон,Проводил дни и ночи в отчаяньи он,Восседая у скорбного ложа.Что ж он, до смерти так и пребудет при ней?В королевстве пошли беспорядки,То, глядишь, лангобарды седлают коней,То арабские рати грозят с Пириней,Но ему — не до воинской схватки.Удалиться никто не спешил от двора.Все тревожней следили, все зорче;И решили священники и доктора:Стал король — как ни жаль, но признаться пора —Чародейскою жертвою порчи.И епископ дождался, что выйдет король,И ко гробу прокрался несмело,Помолился, вступая в опасную роль, —Хоть на все и решился задолго дотоль:Приступил к изучению тела.Был великой боязнью старик обуян,Но едва ли не с первой попыткиОтыскать учиняющий зло талисман —Он кольцо, испещренное вязью письмян

Обнаружил во рту фаворитки.Восвояси прелат удалиться успел.В замке сразу же сделалось чище:Воротился монарх, и челом посветлел,Мигом вспомнил про двор и про множество дел —Ну, а гроб отослал на кладбище.Вновь — веселье, и радость, и смех на пиру,Всем тоскливые дни надоели;И король, чтоб развеять былую хандру,Приглашает вассалов придти ко двору —Будут праздники в Экс-ля-Шапели.Коль владыка велит — почему бы и нет?И, к роскошному балу готовый,Подчинился дворянства блистательный цвет,И направились в Экс в вереницах каретМолодые девицы и вдовы.Ах, попасть на глаза королю — для любойПредставлялся неслыханный случай!Меж красотками длился решительный бой:Кто — окажется взыскан счастливой судьбой,Кто — зальется слезою горючей.Вот и вечер, и все собрались на балу:

И сердца вероятных избранницПребывают заране в любовном пылу:Но послал Купидон в Шарлеманя стрелу:Тот епископа просит на танец!Зашептались бароны и дамы вразлад:Не загадка, а крепкий орешек!Лишь молитву прочел возмущенный прелат,И немедленно прочь из дворцовых палатУскользнул, чтоб не слышать насмешек.Лунный блик трепетал на озерной волне,Шел священник, обижен и мрачен, —Но король догонял, и кричал, как во сне:«Мой епископ, прильни поскорее ко мне,Этот час нам судьбой предназначен!Мы с тобою на праздник направим стопы,Насладимся весельем и смехом,Или прочь от людской удалимся толпы,И в чащобе, где нет ни единой тропы,Предадимся любовным утехам!»Вновь король угодил в колдовскую беду!Где исток сих речей беспричинных?Шарлемань, задыхаясь в любовном бреду,

Жарко старцу лобзал и седую браду,И дрожащие длани в морщинах.«Мы великое счастье познаем сейчас!Миг восторга, воистину чудный,Нам ничто не преграда, ничто не указ,О пойдем, о изведаем страстный экстаз,В глубине этой рощи безлюдной!»«Матерь Божья, — ужели спасения нет?Чем я Господа Бога обидел?»Так взмолился прелат, чтоб окончился бред,И кольцо в письменах, роковой амулет,Он на собственном пальце увидел.Мигом вспомнил епископ о чарах кольца,И, насколько позволила сила,Он швырнул его в темную гладь озерца:У монарха отхлынула кровь от лица —Чернокнижная власть отступила.Но воздвигнуть король повелел цитадельВозле озера, видно, недаром:Он живал там подолгу, — и помнят досельО монархе, что в городе Экс-ля-ШапельНе сумел воспротивиться чарам.