Стихотворения и поэмы

Весьма почтенные мужья у нас бывали,Которые от жен бежали, кто как мог,Дворами задними, и демоны их гналиНе за «горилкою зашкурной»[160], не в шинок, —В сарай заброшенный, кирпич где обжигалиВ былые времена. Подпольный их кружокТам под шумок играл. Бывало, полнеделиЗа картами они и день и ночь сидели.

6

И в нашем домике зимой по вечерам,Таким волнующим своею тишиною,Сходились игроки; они спешили к намДля яростных боев морозною тропою,И начиналось: «Крой! Давай! Да это — срам:

С козырной картою выскакивать одною!»Иль торжествующий взрывался хохоток:«Вновь трынка!» — «Бочка вновь!» — «Запишем                                                                                       вам рожок!»[161]

7

Хотя различные владели мной пороки,Но заявить могу я искренне вполне,Что карточный азарт, для многих столь жестокий,Был совершенно чужд и непонятен мне.Зато — как я любил в окно на мир далекийГлядеть, туда, где снег сверкает в полусне,Где лунный синий блеск расплескан по равнинам,Где нет числа следам таинственным звериным.

8

Когда же разговор у братьев заходил

С Денисом, с Куркою (Остапенком Игнатом)О празднике весны, который легкокрыл,О месте нереста[162], особенно богатом,И кто-нибудь о том беседу заводил,Какой наживкою линям тяжеловатымПолучше угодить, чтоб шли на ваш крючок, —На пруд не улетать в мечтаньях я не мог.

9

Сейчас же он лежал под ледяной корою,Но жизнь дремотная таилась всё же в нем.Зимою окуней ловили мы порою:Бывало, луночку в броне пруда пробьемИ ловим на блесну. Умелою рукоюДенис их отливал из цинка. Все кругом

Спиральную блесну[163] Дениса одобряли.Он в этом деле знал соперников едва ли.

10

Упругая леса, с крючочками блесна —Подобье некое какой-то рыбки малой, —Пусть эту снасть твою встречает глубина.Сам знаешь хорошо, коль ты рыбак бывалый,Как действовать блесной, а если, старина,Не знаешь — не берись! Но счастья нет, пожалуй,Великолепнее — почувствовать рывок:То щука дернула иль славный окунек.

11

А синие снега блестят на вольной воле,Сияют небеса, и свет их всё синей,И — видишь — катится лиса в морозном поле:

Мышкует[164], хитрая; и там, где след саней,Добычу увидав, терпеть не в силах доле,Вдруг ястреб падает над жертвою своей.А куропатки вдруг завидели Игната,И стайка унеслась, смятением объята.

12

И тишина… Лишь мысль: клюет иль не клюет?Рука настороже, рука — само вниманье.А только месяц март тихонько подойдет —В природе некая тревога, ожиданье.Рыбак шпаклюет челн, а засинеет ледИ первых вешних вод начнется проступанье —Упорный рыболов спешит с ружьем на лугИ в вербах прячется, подстерегая щук…[165]

13