Стилет

Однажды Джонни Джордан, признанный вожак парней, подошел к ее машине своей чванливой и развязной походкой. Склонившись над дверцей с сигаретой, прилипшей к губам, спросил:

- Где тебе удалось хапнуть этот драндулет?

- У Стэна, - ответила она, назвав гараж, где все парни подбирали себе бывшие в употреблении автомобили.

- Я не видел там такой, - сказал он, критически осмотрев машину.

- Я на ней кое-что сама переделала, - соврала она. Это было совсем не "кое-что". Она разобрала машину по частям и собрала ее потом своими руками. Это был разбитый "понтиак" с откидным верхом, побывавший в аварии. Она сняла старый мотор, поставила двигатель от "кадиллака", заменила дифференциал и смазку в подшипниках, усилила тормоза, уменьшила кузов и приладила к нему старую раму "корда". Потом залила в дверцы свинец, чтобы придать машине вес, и выкрасила ее в блестящий серебристо-черный цвет. Все это заняло у нее шесть месяцев.

- Она на ходу? - спросил Джонни.

- На ходу.

- Подвинься, - сказал он, открывая дверцу.

Люк не двигалась, продолжая сидеть за рулем.

- Эй, полегче, - сказала она, - никто другой не будет водить ее, пока я не пройду на ней несколько гонок.

Он удивленно уставился на нее.

- Кто, по-твоему, согласится ехать за таким лидером, как ты? Здесь никто не собирается участвовать в гонках с девчонкой!

- Трусите, желторотые цыплята? - улыбаясь спросила она. Лицо парня вспыхнуло.

- Да нет. Кто слышал, чтобы девчонка была лидером в гонках? Этого просто никогда не было.

- О'кей, - сказала она и завела двигатель. - Я скажу в городе, что вы все перепугались.

Она выбиралась задним ходом на дорогу, когда Джонни вновь окликнул ее.

- Эй, подожди минутку. Ты не имеешь права так говорить.

- Разве? Тогда докажи, что это не так!

- О'кей! - сказал он нехотя. - Но потом не ругай меня, если тебе будет больно.

Он подогнал свою машину и поставил ее рядом.

- Поедешь со мной одну милю, - прокричал он, стараясь перекрыть шум мотора. - Затем развернемся, и я пойду сзади, и тогда мы посмотрим, кто из нас желторотый цыпленок.

Она кивнула. Парень махнул рукой. Люк отпустила сцепление, и машина рванулась вперед. Она прибавила газу и посмотрела на Джонни. Он шел вровень с ней. Она возбужденно рассмеялась и повернула руль в его сторону. Сейчас обе машины разделяло всего несколько дюймов.

Он жал на акселератор, пытаясь вырваться вперед. Люк открыла воздушную заслонку и, смеясь, тоже увеличила скорость. Он не смог обойти ее ни на дюйм. Она придвинула свою машину еще ближе к нему. Послышался скрежет металла, и он отвернул чуть в сторону, уступая ей дорогу. Его машина неслась наполовину по обочине дороги. Люк надавила на акселератор и ушла вперед так быстро, как будто он стоял на месте.

Она уже развернула машину, когда он подъехал и, раздраженно взглянув на нее, резко развернулся.

Люк вновь ждала стартовый сигнал. Когда он прозвучал, она была готова, и ее машина стремительно понеслась по дороге.

Опять они мчались рядом друг с другом по самой середине проезжей части. Улыбка не сходила с ее лица. Крепко держа руль, она выжала педаль газа почти до пола.

Когда она оглянулась, машина Джонни почти упиралась ей в бампер. Улыбка застыла на ее лице. Она не повернет руль. Ни за что!

В самый последний момент она увидела, что он отвернул машину. Промелькнуло его перекошенное от злости бледное лицо. Люк притормозила, наблюдая в зеркале, как парню с трудом удалось справиться с управлением и остановиться. Тогда и она развернулась и подъехала к нему.

Когда он вышел из машины, парни окружили его. Они с любопытством смотрели на почти сорванное левое заднее крыло его машины. А Люк даже не помнила, когда зацепила его сзади.

- Ты сумасшедшая! - сказал он, глядя на нее.

Улыбаясь, она пересела на пассажирское место.

- Хочешь попробовать? - спросила она. - По прямой она может давать сто двадцать миль в час.

Он обошел вокруг машины и сел за руль. Включил зажигание и плавно тронулся с места. Прошли мгновения, а спидометр уже показывал девяносто миль в час.

Джонни стал ее первым постоянным любовником.

С ним было совсем иначе, чем с другими. Она чувствовала себя спокойнее, более уверенной в себе. Они не сходились для этого, как кошки или собаки. Он относился к ней с уважением, считал равной себе. Тем не менее это не помешало ему сделать ее беременной.

В это время она училась в последнем классе школы. Выждав неделю, пошла к нему.

- Мы должны пожениться.

- Почему? - спросил он.

- А ты не догадываешься, глупый?

Он недоуменно посмотрел на нее и начал ругаться.

- Будь прокляты все эти вшивые резинки, которые я купил в киношке!

- Дело не в резинках, - сказала она, начиная злиться. - В этом виновата твоя чертова штука, которую ты не переставал пихать в меня.

- Мне казалось, что и тебе она нравится. Ведь ты ни разу не сказала "нет"! -Он взглянул на нее. - И потом, откуда я знаю, что это мой ребенок? Я достаточно наслушался историй про тебя.