Стирая границы

 — Да какие проблемы? Мне иногда кажется, что мы и не напарники вовсе. Для него просто не существует такого понятия, — разозлился я.

Раздражение росло, сказывался недосып и волнение за этого чрезмерно уверенного альфу.

 — Вам нужно время, — опустился он напротив меня, — ты должен его понять: потерять напарника в перестрелке — это нелегко. Такое не забывается. Хейз тебя бережет.

 — Тоже мне, нянька. Я, между прочим, не после академии пришел. Десять лет провел на улицах города, так что не надо меня учить, как работать.

 — Никто не говорит, что ты плохо работаешь. Просто наш отдел имеет свою специфику. Ты поймешь, что он прав. Дай ему время.

Я слушал без комментариев.

 — А где он? — озираясь по сторонам, спросил меня Майкл.

 — На очередном задании: веселится в ночном клубе со сладким омежкой, а я тут под пыльными бумажками погребен заживо.

Бета расхохотался в голос.

 — Ладно, пойду я. Удачного тебе дня.

Я кивнул, извлекая из стола прибор для считывания чипа.

 — Где же, Скотт, носит тебя столько времени? — проворчал я, активируя код.

Экран замигал, давая понять, что объект обнаружен. Проследив, где именно загорелась красная точка, я опешил. Это была заброшенная промышленная зона старой фабрики.

Меня переполняла злость. Значит, я сижу здесь, а он в одиночку отправился выяснять о поставках?! Еще раз кинув взгляд на экран, я не сразу понял, что что-то было не так. Машина осталась примерно в районе клуба. Может, его любезно подбросили? Надо было все проверить. Не нравилось мне это. Сорвав со стула свой пиджак, я направился к выходу.

Добравшись до знакомого места, я осмотрелся. Автомобиль Хейза одиноко стоял за углом в подворотне. Благо у меня был запасной ключ. Воспользовавшись им, я, не задумываясь, обшарил салон. Следов насилия видно не было. Время уплывало, как вода, а ответов все не находилось. Закрыв машину напарника, я поехал на его поиски на своей.

Остановившись чуть в стороне, я решил не привлекать ненужного внимания и дойти пешком. От спертого воздуха в сыром ангаре подкатывала тошнота. В животе было пусто, не считая выпитой чашки кофе, и с ней я не был готов расстаться. Поэтому быстро проследовал дальше, в следующее помещение. Комнатка была маленькой — чулан или подсобка. Но воздух здесь был заметно свежей. Я перевел дух, а заодно осмотрелся. Под самым потолком находилось небольшое окно с разбитыми стеклами. Вдоль одной из стен стоял металлический стеллаж. К одной из металлических секций этого самого стеллажа были примотаны толстой веревкой обе руки Скотта. Само тело напарника было прислонено к белой стене. Он пребывал без сознания. И вид был такой, словно всю ночь его зверски избивали.

С трудом развязав веревки на его запястьях, я наклонился, чтобы помочь ему встать. И, опустившись над Хейзом, ожидал все что угодно, но не стремительного выпада с его стороны. Зубы напарника буквально в миллиметре щелкнули от моей шеи. Я сам не понял, как успел отскочить на безопасное расстояние.

 — Скотт, — позвал я охрипшим от волнения голосом.

Мужчина повернул голову на звук. Я посмотрел в красные, словно звериные, глаза и приказал себе не трястись от страха. Клыки Скотта слегка увеличились, а крылья носа трепетали, принюхиваясь. Он чувствовал другого альфу, и это будило инстинкты.

 — Эй, это я, Джек. Узнал меня?

На миг мне показалось, или у Скотта, и правда, в глазах мелькнул проблеск разума? Альфа дернулся, и я заметил его возбуждение. Чем же они его накачали? По всем признакам, той самой новой дрянью, что заполонила улицы нашего города. Про эту наркоту ходили пугающие слухи. Препарат вместе с непередаваемым удовольствием освобождал внутреннего зверя, вызывая единственное желание: заниматься сексом. Если же употребивший не доводил себя до разрядки, он сходил с ума от вожделения. Так вот почему у него были связаны руки над головой, чтобы не было возможности самоудовлетворения.

Сколько он в таком состоянии? Эти вопросы проносились у меня в голове стремительно, заставляя принимать поспешное решение.

Быстрый взгляд на напарника — того крутило. Я стоял, теребя воротник рубашки и неотрывно наблюдая за ним. Жалость быстрым потоком устремилась в сердце, разрывая его на тысячи кусков.

Приблизившись, я попытался достучаться до его сознания, но все попытки оказались бесполезными.

Хейз завыл, как раненый зверь, устремляя безумный взгляд на меня. Я понял, что минуты его сочтены. Сколько ему осталось, чтобы разум окончательно потонул в безумии?

«Это не тот Хейз, которого ты знал, — шептал внутренний голос. — Он не станет сдерживаться. Его зверь на свободе, он причинит тебе боль, возьмет грубо… как животное. Жестоко… должен быть другой выход».

 — Я должен! — прорычал я, пытаясь справиться с эмоциями. — Я хочу спасти его, и это единственный путь!

«Глупый…» — прошептал разум, и в тот же миг я шагнул вперед к Скотту, и ни тени сомнения больше не было.

Да, я знал, к чему это могло привести. Может, и глупый. Но что стоит простая боль против жизни другого?

Еще шаг. И я почувствовал силу. Внутренний зверь, готовый в любую минуту противостоять, был задавлен.