Стивен Хокинг. О дружбе и физике

Если быть точным, для представления книги «Краткая история времени» следовало воспользоваться скромным заголовком, примерно таким: «Ведущий физик объясняет свои теории». Но средства массовой информации растрезвонили о выходе книги, объявив Стивена Хокинга – человека, который не мог передвигаться самостоятельно – «Властелином Вселенной». Стивена Хокинга, атеиста, провозгласили «отважным физиком, знающим замысел Бога». Раздутые заголовки статей нужны их авторам, чтобы обеспечить количество продаж. Это всего лишь бизнес; с таким же успехом строгая академическая статья, в которой говорится, что Солнце взорвется и превратится в красный гигант через пять миллиардов лет, может быть снабжена заголовком «Ученые говорят, что мир движется к концу». Но рекламная шумиха нужна была не только для того, чтобы покупали газеты со статьями: была разрекламирована книга и была создана реклама для Стивена.

В глазах общественности Стивен быстро превратился не только в одного из величайших физиков своего поколения, но и заслужил славу величайшего ума со времен Платона. Некоторые коллеги Стивена подсмеивались над всем этим ажиотажем и были рады за Стивена. Другие роптали. Один из роптавших заявил в статье, появившейся в 1988 году в лондонской газете Sunday Times, что в список из двенадцати лучших физиков XX столетия Стивен не входит. Сам Стивен был согласен с этой оценкой. Он знал, что в Калтехе, еще будучи молодым, он котировался под номером три среди физиков на четвертом этаже [радиационной] лаборатории Лауритсена, после Марри Гелл-Мана и Ричарда Фейнмана. И все-таки Стивен был рад оказаться среди тех представителей своей области науки, о которых много говорят. А еще важнее было то, что он нуждался в деньгах, которые приходят вместе со славой, – возможно, нуждался в них более, чем какой-либо другой физик, живущий с ним в одно время. Психологи спорят о том, приносят ли деньги счастье. Стивену деньги принесли жизнь.

Но пришедшая к Стивену слава не опьянила его. У него, конечно, были свои амбиции – как и у большинства умных и образованных людей, – но он очень хорошо понимал, что как бы он ни был мудр, природа все равно мудрее. Все теоретики знают это по опыту. Книга, однако, изменила жизненный путь Стивена в физике, потому что обретенная им известность отнимала у него много времени. Интенсивная активность в прессе, многочисленные приглашения на разные мероприятия, которые он стал получать после публикации «Краткой истории…» – не говоря уже о разрыве с Джейн и последующей женитьбе на Элейн, с которой он переехал в новый дом – явились причиной того, что в 1990-е годы продуктивность Стивена как физика заметно упала.

Наиболее заметный вклад в науку, который совершил Стивен в течение десяти лет после публикации «Краткой истории…», был связан не с прорывом в физике, а с тем, чтобы добиться известности для одной идеи, высказанной ранее. Дело началось с того, что в 1997 году он и Кип Торн заключили пари с Джоном Прескиллом, коллегой Кипа в Калтехе. Пари касалось проблемы, которую Стивен впервые затронул в 1975 году.

С точки зрения физики, любая частица материи несет в себе закодированную информацию. В атоме гелия, например, закодирована информация о том, что это не водород или какой-либо другой элемент, а именно гелий. Пари было заключено относительно того, что будет происходить с информацией, которую несло в себе вещество, ставшее частью черной дыры – ведь позднее черная дыра начинает испаряться в процессе излучения Хокинга. Эту проблему часто называют информационным парадоксом черных дыр. Благодаря репутации, приобретенной Стивеном, его пари стало темой многочисленных заголовков в СМИ по всему миру и способствовало возрождению интереса среди физиков к теме информационного парадокса.

Физика занимается предсказанием будущего. Не того будущего, которое связано с развитием человеческого общества или падением и ростом акций на бирже, – эти вещи практически непредсказуемы и пусть ими занимаются другие дисциплины. Мы, физики, работаем с материей и энергией в их простейших формах. Частицы. Свет. Разные вещества. Жидкости. Мы создаем теории этих объектов и выводим законы, которым они следуют. Это делается для того, чтобы понять, как различные системы, состоящие из материи и энергии, взаимодействуют друг с другом и развиваются с течением времени.

Итак, если главная задача физики – предсказание, неудивительно, что основное требование, предъявляемое к физическим теориям, – способность рассчитать последующее состояние системы, если известно ее текущее состояние. Здесь и вступает в игру информация – под «состоянием» системы физики понимают совокупность данных об объекте, а данные и есть информация.