Сто килограммов для прогресса. Часть четвертая

В Европе скоро возникнет капитализм - венецианская элита сбежит от католиков и осман в Нидерланды и создаст там "правильную" капиталистическую страну. В экономике и промышленности начнется прогресс и ускорение. А в России начнётся усиление крепостничества - рабовладения. К концу века будет введен Юрьев день, существенно снижающий возможности перехода крестьян от одного боярина к другому. Великий князь уже начал "холопить" бояр, но и крестьяне также не смогут избежать этой участи. Возможно, это сейчас хороший способ удержать управление быстро растущей и разнородной страной. Но это явно не на пользу экономической эффективности. Отставание в уровне промышленности будет только нарастать. И что с этим делать?

Из доступных вариантов вижу один, и я уже приступил к его исполнению. Если один из участников гонки плохо ускоряется и ему сложно помочь, то можно притормозить остальных, в первую очередь - лидеров гонки. И лидер сейчас не Венеция. Им еще предстоит кризис и миграция. Их планы я знаю, успею еще. А вот открытие Нового Света Испанией или Португалией нельзя допустить. Зачистка Канар от кастильцев - важный шаг в этом направлении. Надо будет также заняться другими островами Атлантики. С Африканским побережьем - "Гвинеей", сложнее. С моими силами, даже с помощью гуанчей, в глубь материка проникнуть сложно. Но будем уничтожать колонии на берегу и устроим морскую блокаду - этого должно хватить, хоть и не сразу.

И надо тщательнее охранять свои технологии, а то в какой-то момент уже не будет возможности все это затормозить. Вот так - хотел я стать прогрессором, а занимаюсь регрессом. Ирония судьбы.

Пришло сообщение из Барселоны и я срочно собрал заседание штаба. Оказалось, что Кастилия уже хорошо подготовилась к морскому походу. Около Кадиса, в том же заливе, есть порт Санта-Мария. Так вот там уже стоят более десятка военных кораблей, и несколько кораблей еще достраивается, в казармах ждут войска. Еще и в пути несколько кораблей, их прибытие скоро ожидается. Матросы на кораблях кастильские и арагонские, а с сухопутными войсками у Кастилии проблем нет - после победы под Торо всю армию распускать не стали, да и для десантной операции много войск не нужно. Агент сообщает, что флот может выступить в течение месяца.

Как так!? Не могли они так быстро корабли подготовить! Но подумав, мы пришли к очевидному выводу: Кастилия уже несколько месяцев готовилась к какой-то военно-морской операции и это все просто совпало. А ведь мы не успеем достроить второй авизо, "Юпитер" и "Меркурий" могут вдвоем не справиться. Ну-ка, кто тут у нас от корабелов?

- Почему так долго строится систершип "Меркурия"? Уже столько времени прошло, а вы все с корпусом возитесь? Ведь не успеем за месяц!

- Никак нет, не успеем. Если все делать как надо, то месяца два еще надо, лучше три, это вместе с испытаниями. Ну если гнать начать, то за полтора сделаем. Но я тогда посылать сей корабль в дальние моря не стал бы.

- Эх! Ладно. Так почему так долго-то?

- Когда мы подводную часть "Атласа" строили, ты нам указал все швы заглаживать, чтобы поверхность ровная была. Чтобы корабль шибче ходил. Вот мы и решили на этом корабле тоже все гладко сделать. Может тогда он быстрее "Меркурия" будет, даже при тех же машинах.

- Во как. Ну что же. Делайте как задумали. Без этого корабля справиться должны. Что у нас сейчас на Тенерифе?

- Корвет "Юпитер" и авизо "Меркурий" в полной готовности. Каравеллы "Caballo" и "San Pedro" полностью переделаны под наш проект, на каждой по одному орудию. Отобрали из гуанчей наиболее способных к морскому делу, тренируют команды. Ходят уже по несколько суток вокруг острова. Так что эти две каравеллы - серьезная сила против кастильцев. Если не ставить целью захват судов, то у наших каравелл большое преимущество за счет дальнобойной и скорострельной пушки. И маневренность много лучше - сейчас там на всех мачтах стоят гафельные паруса, для однообразия. Единственно - у кастильцев на фоках и гротах обычно прямые паруса стоят, и при фордевинде или полном бакштаге у них будет выигрыш в скорости. Но наши легко этого избегнут - быстро сменят галс круто к ветру и кастильцы "встанут". Прямые паруса круто к ветру не идут, а латинский перекладывать долго.

- Но это если будет место для маневра.

- Это да. Надо им напомнить, чтобы не давали себя зажать.

- С боеприпасами там как?

- Снарядов там много, но капитаны хотят больше фугасов. А там шрапнель в основном. Мы же там планировали больше захватывать суда, а для этого шрапнель самое то.

- И в производстве шрапнель выгоднее. В нее только немного черного пороха надо. А в фугас тротил подавай. Экономим мы фугасы.

- Ну мы утвердили уже тактику. Сначала несколько выстрелов шрапнелью с предельных дистанций, чтобы вражеский корабль ход потерял. Затем подойти ближе с носа или кормы и добить фугасным. Вот так - точно фугасных хватит.

- С кормы подходить тоже опасно, у них в юте почти всегда пушка есть. Да и без парусов могут бортом повернуться.

- Ну тогда пусть корвет добивает. От него ядра отскакивают на таких расстояниях.