Сто килограммов для прогресса. Часть четвертая

- Тогда получается такая тактика: каравеллы идут вперед с флангов и калечат вражеские корабли, сильно не приближаясь к центру вражеской эскадры. "Юпитер" добивает. "Меркурий" самостоятельно уничтожает отставшие корабли. Наверняка, кто-нибудь отстанет или заблудится.

- Неплохо, но нет резерва. А если эскадра поделится на части? Воевать надо дальше от острова, чтобы было место для маневра. И в то же время надо Тенерифе от десанта защищать. "Меркурий" везде не поспеет. И под ядра его жалко подставлять.

- Получается, что если бы мы успели достроить второй авизо, то этого тоже было бы мало?

- Ну он бы не помешал. Но второй корвет тоже нужен.

- Значит "Зевса" посылаем?

- Да. А нас будут "Цербер" с "Орфом" охранять, как раз для них работа. До Канар им слишком далеко, да и броней против эскадры не вышли.

- А может там броня и не нужна? Там же деревянные корабли! Постреляем их быстро - и все!

- Пушки у них могут быть опасными. Уже начали использовать чугунные ядра. Пробить борт "Меркурию" или "Церберу" с двух сотен метров может. Ну как пробить - шов может разойтись. Но это ничем не лучше. А там океан, на острове пока с ремонтом плохо. Так и затонуть может.

- Да и корабли у кастильцев разные. Наш доложил, что в том порту стоят не только каравеллы. Шесть штук каррак он насчитал - видели же такие?

- Больше каравеллы, тонн на двести тянет. Четыре мачты, три пушки. Только обшивка старого типа - внахлест и толще. Еще и шпангоуты снаружи торчат в районе миделя. Тихоходные поэтому.

- Не, шпангоуты там все-таки внутри. Это дополнительные усилители - фендерсы. Но это все про старые карраки. Сейчас там спускают на воду две новых. Там обшивка вгладь, как на каравеллах, но толще. Ничего не торчит. Ют увеличили, там пять орудий теперь. И орудия не мелкие. Весьма опасные корабли стали, хорошо что их только два.

- Ну, опасные они не для корвета. Но нашим каравеллам и шхунам с ними лучше не встречаться.

- Командор! Вот я и про шхуны тоже. На многих течи усиливаются, еле успеваем ремонтировать. Одна недавно чуть не утонула, как та - помнишь? Резко вода пошла. Успели на мель выброситься. Долго конопатили, вычерпывали - справились. Сейчас в Мавролако капитально ремонтируют. Моряки говорят, что там сейчас на шхуне смолы больше чем дерева.

- Что, со всеми так?

- Запрашивали капитанов, шесть шхун нормально держат. Остальные текут сильно.

- Да уж. Скорее всего дерево мы плохо подготовили, были у меня сомнения. Просто просушить недостаточно. Надо морить или пропитывать. Но это на годы работа.

- Получается, что стальные корабли мы делаем лучше деревянных.

- Да, со сталью проще, в этом отношении, стабильнее результат. Но это если есть прокатный стан и сварка. Без этого корабль не построить.

- А мы эти шхуны для чего используем? Еремей, вроде как там приказчики в основном?

- Да, приказчики. По тем городам ходят, куда большой транспорт не заходит. Ткани, красители, закупка.

- Тебе шесть шхун хватит?

- Ну... Маловато как бы.

- А мне кажется, что хватит. И выделим тебе для торговли авизо. Этот или следующий.

- Ооо! Вот тогда точно хватит!

- Вот и хорошо. Так что оставляем шесть хороших шхун, а остальные будем постепенно списывать. Я так понимаю, что мы в их ремонт кучу ресурсов вкладываем, а толку с этого мало. А людей со шхун на новые корабли. А то вон на "Меркурии" и "Орфе" больше половины экипажей новички - готовить не успеваем. А тут такие морские волки. Ну с парусников на пароходы ... Справятся. Не машинистами же. Часть "парусных" матросов можно на Канары, флоту Тенерифе они очень нужны, гуанчей обучать будут.

- Эта. Как его. Постепенно как бы ... Утонут шхуны, если постепенно. Чинить их надо быстрее.

- Что, совсем плохо дело?

- Ну штук пять надо чинить срочно.

- Так. Какие могут, пусть сюда срочно идут. Вон, у нас та бухта совсем мелкая, некого туда ставить кроме лодок и понтонов. Посадим их туда на мель и будем думать. А команда может там и жить пока. Ладно, отвлеклись. Что там дальше по Канарам?

- Недавняя хорошая новость. Многие уже знают, но я повторю. Там же проблема со стоянками для кораблей. И Фаддей недавно взял в аренду самое подходящее место - на запад от самого южного мыса. Бухта там не закрытая, но неплохая - ветер с юго-запада там дует очень редко. Дно - песок с мелким камнем, места много. На берегу, правда, деревьев не так много как у Бенеаро, почва каменистая. В целом, место хорошее, кораблей может встать много. Арендовали на десять лет за четыреста тугриков.

- Двадцать ножей?

- Отличная сделка! - вырвалось у меня. Все заулыбались.

- Да, внедрение денег на Канарах - хорошая идея - сказал Еремей. Причем тот князь запросил всю сумму монетами, а не ножами.

- Так, а как у нас с углем на Канарах?