Сто лет Папаши Упрямца

Родственники, которым всегда было неудобно задавать вопросы о сумме, поверили оценкам односельчан и твердо постановили, что их родной старший брат, дядя по отцу, дядя по матери, дедушка получил в подарок от жены, жены дяди по отцу, жены дяди по матери, жены дедушки десять миллионов.

Десять миллионов – это тысяча раз по десять тысяч, сто раз по сто тысяч, десять раз по миллиону. Если распределить равномерно по количеству семей, по очередности кровных уз или по старшинству в роду… Или если добавлять или снимать баллы по заслугам в помощи по дому и особой заботе о нем или по добрым чувствам к нему… Если распределять по одному варианту или по комбинации всех трех вариантов, сколько это будет, сколько это…

Члены клана всё разбирали и разбирали, прикидывали и так, и этак, делили, ругались, итоговая сумма всегда была верна, но цифры распределения были или неверны, или спорны, по ним возникали расхождения, как если бы при решении задачи ответ сошелся, а шаги решения и методы были ошибочны.

Наконец родственники предоставили Папаше Упрямцу несколько планов распределения, чтобы он принял решение.

Все это происходило в старом доме Папаши Упрямца с исшорканными стенами, сгнившими дверьми и покосившимися балками, в доме, где красная черепица уже стала черной.

В этом доме он много лет жил один, и даже если вычесть те несколько лет, когда он жил с нищей в то время девушкой, а ныне богатой женщиной, все равно насчитывается по меньшей мере тридцать лет. Он переехал сюда из отчего дома, когда они с младшим братом поделили имущество. Изначально тут был склад химических удобрений, принадлежавших народной коммуне, а потом коммуна отстроила новый большой склад и продала старую постройку. Неизвестно, на какие деньги Папаша Упрямец приобрел этот дряхлый дом, может, на деньги от кастрации петухов и свиней. А еще он кое-что здесь изменил – добавил два окна. Не надо их недооценивать, без этих дополнительных окон он мог отравиться или задохнуться менее чем за два года. Разве была бы у него тогда возможность всего через несколько лет встретить ту нищую женщину, которая спустя много лет принесет ему неслыханное богатство?

Был вечер, зимний вечер. Все живые родственники собрались здесь. Кто мог ходить, пришел сам, кто не мог, того принесли на носилках или на спине, в общем, собрались все. Они сгрудились вокруг огня, обступив его несколькими кругами.

Папаша Упрямец, конечно же, восседал в первом круге. Сейчас именно он был главным человеком в семье, его ядром, центром. Его отношение определяло все, его слова имели самый большой вес.

Огонь освещал его лицо, которое было ярко-красным, как солнце. Все присутствующие с ожиданием и надеждой смотрели на него, их жгучие взгляды могли поджарить его как следует. Казалось, он размяк из-за чувств родных и мягко произнес:

Давайте давать по десять тысяч на одного человека.

Все занялись подсчетами. Без Папаши Упрямца в доме собралось восемьдесят девять человек. Если каждому дать по десять тысяч, то получился восемьсот девяносто тысяч.

Некоторым сразу же показалось, что этого маловато, они указали на нерациональность такого распределения. Например, родной брат и двоюродный, двоюродная сестра по отцу и двоюродная сестра по матери – есть разница в близких и дальних родственниках, точно так же, как есть разница между отборным зерном и грубыми зерновыми культурами. Распределять деньги без учета подобных различий неправильно. Еще один пример: семидесятилетний старик и ребенок нескольких месяцев от роду, у них разный аппетит, как у свиноматки и поросенка, так что не делать различий между старыми и малыми – тоже неправильно. Но главное, что выводило всех из себя, было то, что из десяти миллионов родственникам выделялось даже меньше миллиона, это ж просто капля в море, ничтожно мало! Нельзя же быть таким мелочным и жадным.

Выслушав критику своей сродни, Папаша Упрямец не обиделся и не разгневался, а спокойно сказал:

Те, кому кажется, что мало или что они терпят убыток, могут не брать деньги. Даже о десяти тысячах на человека я должен сначала сообщить Сяоин, а если она согласится и даст деньги, только тогда я смогу раздать их вам.

Все пребывали в недоумении. Кто-то спросил: У тебя же десять миллионов, и ты не можешь сам решать? Еще нужно кому-то докладывать и отчитываться?

Папаша Упрямец ответил: Десять миллионов или не десять – это не главный вопрос. Когда я возвращался из Наньнина, где живет Сяоин, она мне сказала: если мне понадобятся деньги, чтоб я сообщил ей, а она мне даст столько, сколько нужно.

Другой человек произнес: Значит, если ты захочешь использовать сто миллионов, то она и столько даст?

Папаша Упрямец сказал: Да, это и значит. Но зачем мне сто миллионов? Я столько не потрачу. Самое большее – миллион, из него восемьсот девяносто раздам вам, и все, больше не на что тратить. Мне же уже восемьдесят один год.

Все на разные голоса твердили одно: он, мол, дурак и бестолкуша.