Сто раз на вылет (СИ)

Не думала я, что вся неделя окажется диким кошмаром. Иногда, ложась спать, я верила, что мне просто снятся плохие сны, а наутро я снова окажусь в начале недели. Жюри ругались, ибо участники потеряли бдительность, стали рассеянными и неуклюжими. Гордон был удивлён, утверждая, что такое могло случиться в начале шоу, но не в середине, когда дело идёт к финалу.

Началось всё с Людмилы, у которой сбежал бульон, и оставшаяся жидкость спровоцировала вспышки огня. Все мы вздрогнули, когда услышали хлопок. Что-то, что оказалось на газовой плите, лопнуло и вызвало запах гари. Но это не самое плохое.

В четверг мы делали овощи в кляре, и Йозо, чтобы не заморачиваться, хотел полить поджаристый кляр яйцом. В итоге оно плюхнуло в раскалённое масло, капли которого попали на руку Йозо. Он получил заметные ожоги. Я в тот день очень сильно за него переживала.

В субботу случилось происшествие похуже, да ещё и с Рико. Во время выполнения испытания у него не включилась газовая горелка. Времени оставалось мало, и он должен был успеть декорировать свой десерт. Война с горелкой привела к тому, что когда он развернул её к своему лицу, машинально нажал на кнопку и она сработала. Счастье, что он успел закрыть глаза и реакция была мгновенная, иначе беды было бы не избежать.

В тот же день Зельда спорила с Эмилем, а во время пререканий взяла блендер и то ли плохо закрепила его, то ли он был неисправен, но лезвие вдруг отскочило и на скорости полоснуло Зельду по большому пальцу. Крови было много, но пальца она не лишилась.

Случались странные промахи, как будто участников кто-то проклял, честное слово! В одном из соревнований Зельда трижды делала тесто, потому что первое она попросту уронила на пол, а во второе из-за спешки она не положила сахар.

У Дамьяна подгорели котлетки, вернее сказать, превратились в угли. Он так увлёкся лепкой равиоли, что просто забыл про них, но хуже было то, что он решил, что горит у кого-то другого.

Я уронила баночку с солью. Не к добру.

Бернардо во время игры на иммунитет, пока шёл к жюри, чтобы те испробовали приготовленное блюдо, уронил свою тарелку, и оценивать стало нечего.

Альвисс заставил плиту кастрюлями. В одной что-то варилось, в другой жарилось, в третьей он готовил соус. На сковородке он поджаривал лук, и когда взял её, чтобы встряхнуть… Ох, не знаю, какой силы должна быть эта встряска, но все имеющиеся кастрюли полетели на пол. Полное фиаско!

На «отсев» отправились Йозо и Рико во вторник. В четверг Людмила и Андриус. А в субботу Зельда и Бернардо.

С последним мы сидели после съёмки в коридоре на пуфиках уставшие и вспотевшие. И он абсолютно искренне заговорил:

— Я не в форме на этой неделе. Сам себе удивляюсь.

— Не ты один. Скверная неделька.

— Боюсь, завтра что-то будет. Нутром чувствую.

— Не думай заранее о плохом. Вряд ли Людмила или Йозо тебя обойдут. Нет, я их люблю обоих, они талантливы, но если судить по их навыкам, то… ты, Андриус и Зельда метите в лучшие.

— Спасибо, — улыбнулся Бернардо и посмотрел на меня.

Я играла, когда нахваливала его. Было противно, но такова была моя стратегия. Либо он меня поглотит, либо я обхитрю.

— Найджела, пожалуйста, не отказывай мне.

Я с удивлением уставилась на парня, а сердце подпрыгнуло в груди. В чём не отказывать? — стоял вопрос в моих глазах, и Бернардо, набравшись смелости, объяснил:

— Завтра «отсев», а я сильно напряжён. Я думал, с кем можно отвлечься, расслабиться, просто поговорить, Найджела… в баре за кружечкой пива. С Андриусом у меня голова разболится, потому что он то и дело действует на нервы своим возмущением. С Йозо не отдохнёшь, сама знаешь. А больше у меня друзей нет… кроме тебя.

Я не знала, что делать. Он был искренен, но идти в бар и весь вечер разговаривать с ним? Мне нужно было посоветоваться с Беркером, поэтому я сказала:

— Даже не знаю. Я хотела выспаться. А подумать можно?

— До отъезда автобуса, потому что я не поеду на виллу.

— Хорошо.

Беркера я нашла на улице. Он стоял в компании Рико и Мерти, а когда я подошла, пробуравил меня холодным как металл взглядом. Ясно. Он уже заметил, что я болтала с Бернардо.

— Можно тебя на минуту? — спросила я, отводя Беркера в сторону.

Объяснив ему всю ситуацию, я ждала вердикта. Разумеется, он был против этих посиделок. Но если я откажусь, заработаю минус очко.

— А если это ловушка?

— Интересно, какая. Думаешь, он хочет вызвать меня на откровенный разговор и выведать нечто такое, что потом использует против меня? Дорогой мой, я буду начеку. Ещё надо поспорить кто кого подставить собирается.

Скрепя сердце, Беркер дал добро, но попросил звонить в случае чего. Сам он тоже останется в городе и будет рядом.

Однако когда я отправилась говорить Бернардо, что согласна на прогулку, меня перехватил Франко.

— Ты едешь со мной, — резко сказал он, а увидев моё ошарашенное лицо, добавил: — И это не обсуждается.

52

Франко привёз меня в какой-то навороченный отель. Там, на первом этаже, был итальянский ресторан. Он усадил меня на кожаный диванчик и велел ждать.