Пантеон на горе Немрут состоял из богов – Зевса-Оромазда, Аполлона-Митры-Гелиоса-Гермеса, богини Тюхе Коммагенской и Артагна-Геракла-Ареса. При этом центральной фигурой коммагенского пантеона был сам Антиох I. На барельефах были изображены сцены рукопожатия Антиоха и богов. Фактически это означало, что царь – тоже бог, что все божества делегировали ему свои права на духовную власть в Коммагенском царстве. Боги сидят на тронах, наслаждаясь покоем. Тем самым «правитель Коммагены желал показать, что великие боги нашли свою обитель именно на горе у его усыпальницы». Паломники видели – богам нравится это место, читали надписи у статуй: «Здесь дом Богов, и здесь находятся их небесные троны». «Властитель Коммагены был приобщен к небесным сферам на астральном уровне как звезда Регул. Об этом свидетельствуют «львиные гороскопы» из Нимруд-Дага… Дата астрального обожествления вычисляется достаточно точно: 7 июля 62 или 61 г. до н. э. Статус царя как бессмертного божества-эманации Ахура-Митры подчеркивал также алтарь вечного огня на Восточной террасе Нимруд-Дага… Оформив централизованный царский и династический культы, сочетающие эллинские и восточные (прежде всего иранские) традиции, Антиох I тем самым укреплял собственную власть и поднимал статус Коммагены среди соседних государств» (С.В. Обухов). Территория святилища была разделена на три большие террасы, украшенные статуями богов, барельефами с изображением предков Антиоха, охранительными статуями льва и орла, каменными стелами. Предполагают, что к своим прадедам Антиох причислил Александра Македонского и персидского царя Дария. Террасы соединяла дорога процессий.
Историки обвиняли Антиоха в мании величия, но подданные воспринимали это как должное. Во всяком случае, не бунтовали и участвовали в празднествах и мистериях, проводимых в святилище при жизни Антиоха. В камне было высечено и завещание царя, повелевшего ежегодно отмечать его день рождения и ежемесячно устраивать в память о нем обильные угощения. Правда, после кончины монарха это продлилось недолго. О святилище вообще забыли. Обнаружили его крестоносцы, но после их ухода из Малой Азии последовало несколько веков нового забвения, пока в 1881 г. памятник не обнаружил немецкий инженер К. Сестер, вероятно, по наводке пастухов. Все барельефы были разрушены, головы и фрагменты статуй валялись у подножий тронов. Похоже, пантеон сильно пострадал от частых в этой местности землетрясений, а может, и от людей. К тому же отдельные части скульптур подверглись эрозии из-за снега, которым вершина горы покрыта в течение полугода. На следующий год раскопками занялись турецкие археологи О. Хамди Бей и О. Эффенди, а затем немецкие – К. Хуманн и О. Пухштейн. Следующие экспедиции состоялись лишь через 70 лет. С 1953 г. немецкие и американские археологи в течение пяти сезонов расчищали и изучали полуразрушенное святилище Коммагенского царства, после чего предъявили миру малоизвестное звено античной культуры. Немецкий историк Ф.К. Дёрнер расшифровал многие надписи на барельефах. Лучше других сохранилась объемная надпись «Закон Антиоха» – об установлении царского и династического культов правителя. В 1956 г. Дернер хотел откопать штольню к возможной могиле Антиоха, но его попытка не увенчалась успехом, так как выкопанные места тут же засыпал сыпучий грунт. Вопрос о захоронении под курганом остается открытым. Большинство ученых склонно считать, что царь «на своем месте».
Сегодня тысячи туристов взбираются на гору и любуются памятником эллинско-персидской старины. Восстанавливать первоначальные статуи не стали, головы поставлены отдельно от тел по всей территории комплекса.
Что же поражает в святилище? Конечно же, сам курган, на который пошло 300 тыс. куб. м щебня и скальных обломков (это 400 тыс. т). Чтобы просто поднять такое количество камней на гору, потребовался бы труд десятков тысяч рабов. Правда, предполагают, что святилище достраивал (и так и не достроил) сын Антиоха I – Митридат II. Здесь, как всегда, вставили свое слово уфологи: мол, под силу построить такое было только инопланетянам. Им виднее.
С горы можно полюбоваться живописными окрестностями, горами и зелеными долинами. Больше всего туристам нравятся виды на восходе и закате солнца. Одно тут досаждает – холодный пронизывающий ветер даже в жаркий (у подножия горы) день.
В 2000 г. святилище Немрут-Даг было внесено в «Список 100 памятников мирового наследия наиболее подверженных исчезновению».