Столичные игры

А куда это мы идем?

– …показать вам эту симпатичную…

И передо мной уже открывают дверь. А внутри видна такая же кровать. Но что-то мне подсказывает, что данный самэц – не Матвеев. Тот хотел поговорить, а чего хочет сия секс-машина?

Сексуальное буйство одолело? Под названием «бабу дай»? И вот прямо сейчас – дай?

Не верю!

Я мило улыбнулась – и уронила веер.

– Ой!

Всхлипнула, вскинула руки к щекам, естественно, отпуская локоть.

– Я такая неловкая…

– Вы очаровательны, Машенька…

И наклонился, д-дятел. А это тебе за «Машеньку».

Те, кто учился в школе, знают такую подставу. Ты наклоняешься, а тебя толкают в зад коленом. Есть такой момент, когда ты при наклоне теряешь равновесие – на долю секунды, но есть, и его важно угадать. Дальше – в зависимости от везения. Либо ты упираешься ладонями в пол, если повезет, либо влетаешь головой в то, что находится впереди. Пакость такая… только одно время она нашу школу просто охватила. Деться было некуда.

Так что я быстро научилась не поворачиваться попой, следить за тылами, ну и адекватно реагировать.

Мужчина от меня такой подставы не ждал и за веером наклонился, согнувшись чуть не вдвое. И стоит он напротив двери, так удачно…

Маги – тварюшки сильные, не смотрите, что мы симпатичные, хрупкие и нежные с виду, это только с виду. Пинок коленом получился так душевно, словно я вчера на Люське Семеновой тренировалась.

Красавец мужчина с грохотом влетел головой вперед в открытую дверь, кажется, сокрушил там кресло и застрял. Я хлопнула дверью, повернула ключ в замке, подумав, что он здесь очень удачно оказался, выдернула его – и ринулась обратно.

Вот с-самец собачьей самки!

Лишний раз – чем симпатичней мужчина, тем больше вероятность подставы. Он-то про свою внешность отлично знает.

Шуйский.

Этим-то что от меня надо?!

Мать их ежом!

Поворот, второй… музыку слышишь?

Есть!

Вот и бальная зала.

Я с независимым видом выкинула ключ в первую попавшуюся вазу и прошла в зал. Кажется, даже волосы не сильно растрепались… вообще не растрепались, они длинные, гладкие, тяжелые, такие отлично лежат в прическе.

– Мария Ивановна, куда вы пропали?

Романов.

Я прищурилась.

– Игорь Никодимович, а при чем тут Шуйские?

– С вами кто-то разговаривал? – напрягся Романов.

– Нет. На разговор этот молодой человек не разменивался, – фыркнула я.

– Кто?

– Виталий Шуйский.

Взгляд Романова стал острым.

– Что он хотел?

– Вот и мне тоже интересно, что именно он хотел…

Больше сказать мы не успели. Загремела музыка, знаменуя прибытие императорской четы.

Гимн.

Романов склонил голову, я присела в реверансе. Рядом шелестели юбки.

По проходу медленно плыла императорская чета. Иван Четырнадцатый, опасный, как ядовитая кобра, рядом с ним супруга, блистательная в сиянии бриллиантов настолько, что лица никто не замечал, за ними по старшинству – царевичи и царевны. Василий нашел меня взглядом, и выражение лица у него стало как у собаки, которую ногой пнули.

Жалости у меня не было.

Ни на грамм.

Хватит и того, что я жизнью рисковала. И до сих пор рискую, потому как цесаревича подставлять никто не будет, а меня – запросто. Уже подставляют.

Государь поднялся на возвышение и опустился на трон.

Супруга, дети… для детей оставлены стульчики возле трона.

Император жестом отпустил всех, и я приподнялась из реверанса. Да, не выйдет из меня верноподданной. Все думают про отечество, а я про то, что спина ноет.

Император поднялся с трона.

Все превратились в слух. Кроме меня.

Я размышляла о встрече с Шуйским. Этим-то чего надо? Или они и стоят за подставами?

Вообще, могут. Тоже юрт… что я про них помню? Не самые сильные, но тоже маги воды. Только императорская семья в этом отношении на порядок круче. Как зеленая ящерица – и комодский дракон. Вроде бы ящеры, но сравнивать их даже смешно.

Шуйские не дотягивают по классу. И среди юртов они не самые сильные, не самые богатые… так, на троечку. Зато ничем не брезгуют. У них есть и корабли, и рудники, и поля… многостаночники такие, хомячки.

В любовь, охватившую Виталия Шуйского с первого взгляда, я вообще не верила. Никак. Бред, уж простите…

Не такая я красавица, и умница не такая, и вообще…

С чего ему хватать меня и тащить? И на кровать? Да и кадр подобран так, что глаз не отвести, даже меня проняло. До сих пор в животе какая-то фауна шевелится.

Магия тоже…

Странно, что на меня подействовало, но… надо потом у Романова спросить, чем еще славятся Шуйские. И нет ли за ними таких интересных браков? Секс – это ведь шикарный рычаг управления.

– …моего наследника. Цесаревич Иван!

Молчание повисло над залом.

Ненадолго.

Потом раздались первые неуверенные аплодисменты.

А потом…

Красивый все-таки ритуал.

Иван встал и опустился на одно колено перед отцом. Тот поднял над головой откуда-то взявшуюся узкую корону – и надел на голову наследника. Потом вручил ему узкий длинный клинок. И отступил на шаг.

Настало время остальных.

Первым на одно колено перед братом опустился экс-цесаревич Василий.

– Брат, я клянусь тебе в верности…