Столкновение

– Лажанулись они. – Элиэль определенно нравился емкий земной сленг. – Профукали финишный рывок «теней», теперь пытаются состроить хорошую мину при плохой игре. Испугались последствий, жалкие душонки. Признаю, мне импонирует идея драконов ухватить лесных владык за тестикулы и загнать их в угол, но вот исполнение подкачало. Да, результата они добились. Живые «тени» послужат непробиваемым аргументом и козырем в переговорах, но теперь у них появилась другая проблема.

– Какая?

– Твой муж.

– При чем здесь Вадим? – Ирина оторопело уставилась на эльфийку.

– При том. Я не знаю никого, кто мог бы управлять корнями дугара. Агентурные данные тоже не содержат подобной информации. Логикой и методом исключения приходим к одной-единственной кандидатуре. Догадываешься к какой?

– Вадим.

– Умница, возьми с полки пирожок.

– Прекрати!

– Извини, просто я сегодня сама не своя… Возвращаясь к Вадиму и драконам – вряд ли они теперь просто так отпустят твоего мужа. Слишком много вопросов возникает к нему. Первый из них – кто он?

– В каком смысле?

– В самом широком. – Элиэль тяжело вздохнула, плечи эльфийки поникли. – Твой муж, по всем анализам крови и генетическим исследованиям, являясь стопроцентным человеком, сумел вырастить настоящий Лес – раз, управляет дугаром – два… поверь мне – есть и три, и четыре, и пять. До недавнего времени монополия на взращивание Лесов держалась на Истинных – драконах, напрямую работающих с астральными энергиями. Представь, какой это удар по их самолюбию, престижу и репутации, и какая последует реакция, когда данный факт станет достоянием широкой общественности. Не дай Близнецы этому случиться, тогда за его жизнь я не дам ни копейки. Угрозу проще ликвидировать в зародыше. Драконов останавливает только, скажем так, экстерриториальность Вадима и договорные отношения с российскими властями. Несмотря на все сложности и перипетии, твои соплеменники способны доставить серьезные проблемы.

– Атомная бомба, как последний аргумент в споре и жест отчаяния?

– В точку, она же – сдерживающий фактор.

– Элиэль, а что у тебя с Вадимом? – неожиданно спросила Ирина.

Вопрошаемая в прямом смысле подвисла от внезапного прямого вопроса в лоб.

– Ничего… почему ты решила, что у нас что-то есть?

– Не увиливай, – Ирина не дала увести разговор в сторону, – я ведь не слепоглухонемая дура и вижу, что ты к нему неровно дышишь. Это у него

с тобой ничего нет и не было, а у тебя?

Элиэль встала с кресла; поправив волосы и заведя мешающие пряди за правое ухо, она отошла к окну. В душе девушки бушевала настоящая буря.

– Зачем это тебе? – резко обернувшись и встретившись взглядом с Ириной, спросила эльфийка. – Я ни на что не претендую.

– Я не успела поблагодарить тебя. Если бы не ты… Ты ведь могла оторваться от убийц, никто бы и слова не сказал.

– Поблагодарила. Дальше что? – начала закипать Элиэль. – Плюнула в душу и успокоилась? Думаешь, я такая тварь, что позволю убить кого-то ради мужика? Хорошего же ты мнения обо мне…

– Заткнись и сядь! – пристукнула кулаком по подлокотнику кресла Ирина.

Эльфийка даже несколько опешила от командного, с металлическими нотками, тона всегда спокойной и немного флегматичной землянки. Криво усмехнувшись, она уступила требованиям и уселась обратно.

– Лучше ты, чем другая, – неожиданно сказала Ирина.

– Не поняла… – От слов, произнесенных Беловой шепотом под нос, у эльфийки между лопатками пробежали мурашки.

– Все ты поняла, не разыгрывай дурочку.

– Так ты…

– Да, я не буду против, и не спрашивай почему…

– … готова делить своего мужа с другой? – закончила Элиэль прерванную фразу.

– Я на десять лет старше его.

– А я – на тридцать, что с того?

– С того, что ты, в отличие от меня, не знаешь мужчин. Они как волки: даже лучшие из них, верные своим волчицам, порою с тоской и вожделением смотрят в лес. Я не хочу и боюсь потерять Вадима, понимаешь? Лучше ты; ты красивая и сильная, мне будет спокойней знать, что он с тобой.

– Да-а, охренеть, – шокированная откровениями дочь лесов нервным жестом взлохматила волосы, – хорошо поговорили, душевно. Как у вас говорят: начали за здравие, закончили за упокой. Я…

– Не зарекайся, просто знай.

– Кстати, у нас гости, – выглянув в окно, выдала Элиэль.

По широкой ветви мэллорна размашистым шагом в сторону гостевого тива, в сопровождении двух молодых людей, шагал подполковник Туров.

– Заходите, – открыла дверь Элиэль.

– Здравствуйте, красавицы!

– Здравствуйте, Евгений Станиславович. Проходите, не стойте на пороге. Молодые люди, вас это тоже касается, – за себя и эльфийку приветствовала гостей Ирина. – Чай, кофе? У нас есть земной.

– Спасибо, не откажусь, – не стал ломаться подполковник.

Элиэль, кивнув, отправилась в помещение, заменяющее в тиве кухню. Гости расселись на диване. Вскоре эльфийка вернулась с подносом, на котором исходили одуряющим ароматом свежезаваренного кофе несколько чашек напитка.

– Спасибо, – за всех троих поблагодарил Туров, принимая чашку. – Кстати, позвольте представить – капитаны Сергей Баринов и Петр Вольнов, ваши сопровождающие (молчаливые парни по очереди кивнули).