Столкновение у Балансира

— Вы попали в самую точку, адмирал. У нас чересчур много врагов, но они все какие-то неопределенные, слишком сомнительные, рассеянные. Думаю, что подобная тактика была тщательно проработана. Нас хотели ввести в заблуждение, отвлечь от главного, увести от верного направления. И боюсь, их тактика сработала. Мы слышали столько противоречивых историй, внимали стольким противоречивым требованиям, что уже окончательно запутались. Единственное, в чем я по-настоящему уверена — что с нашим истинным противником нам до сих пор так и не довелось столкнуться. Я больше не верю во все эти притворные мятежи. Все эти повстанческие группировки — бесспорная фальшивка. Часть из них родилась искусственно, часть была лишь маленьким сборищем недовольных, обильно проспонсированным извне. Частичное исключение — Лига человечества. Это действительная организация — но источник ее доходов определенно лежит там же, где и у остальных. А сейчас, по всей видимости, мятеж Лиги человечества скорее направлен против самой внешней силы, чем против Новой Республики. Эта внешняя сила, эти кукловоды затеяли всю эту неразбериху, надеясь захватить Кореллианский сектор и дискредитировать Новую Республику. Но сейчас Тракен Сал-Соло и Лига человечества сами положили глаз на Кореллию. Нашего истинного врага мы пока в лицо не знаем. До сих пор мы сталкивались лишь с его марионетками, с подставными лицами. Но догадываюсь, что конец информационной блокады означает скорое появление на сцене и наших истинных врагов.

Внезапно раздался резкий звуковой сигнал, и Оссиледж подошел к интеркому, установленному на письменном столе.

— Да, в чем дело? — спросил он.

— Сэр, — послышался голос, — наши детекторы фиксируют снижение потенциала заграждающего поля. Оно сходит на нет очень быстро — уже сейчас потенциал находится ниже порога, препятствующего гиперпространственным перемещениям.

— В самом деле? То есть логично предположить, что кто-то вознамерился прокатиться через гиперпространство. Все корабли привести в состояние полной боеготовности. Дежурным у сканеров сохранять бдительность.

— Слушаюсь, сэр. Сэр, еще одно. Как только поле пошло на убыль, мы получили новое донесение от Источника А. Он…

— Секунду, — Оссиледж вдавил кнопку интеркома, оборвав громкую связь. Затем он снял трубку. Редко в наши бремена встретишь трубу ком-аппарата, заметил про себя Ландо. Еще реже — когда ее используют по прямому назначению. Большинство людей предпочитали разговаривать со свободными руками, вместо того чтобы прижимать к уху кусок пластика. Но у трубы было одно неоспоримое преимущество: окружающие никак не могли расслышать, о чем говорят на том конце. И Оссиледж, очевидно, собирался сохранить все детали своего разговора в тайне. — Отлично, продолжайте. — Некоторое время адмирал внимал собеседнику. — Да что вы? Конечно, соедините с ним. Нет-нет, хватит и голосового сигнала. Так, только еще один момент. — Осси-ледж приложил ладонь к динамику трубки. — Прошу меня извинить. Я с удовольствием посвятил бы вас во все детали, но я дал обещание. Мой разговор с этим… э-э… источником… должен быть приватным.

Гаэриэль поднялась со стула, Ландо и Календа последовали ее примеру.

— Конечно, адмирал. Мы понимаем. Вы должны держать слово.

— Спасибо за понимание, мадам премьер-министр. Лейтенант Календа, капитан Калриссиан. Мы продолжим нашу беседу чуть позже.

* * *

— Хотел бы я подняться на мостик и поглядеть на представление, — мечтательно проговорил Ландо, когда все трое вышли в коридор.

— Так в чем дело? Я, кстати, и сама собираюсь, — заявила Гаэриэль.

— Ну, хм-м… вы же бывший премьер-министр, полномочный представитель своей планеты и все такое, — немного торопливо произнес Ландо. — Вы — официальное лицо. А я — всего лишь парень, пробегавший мимо.

— Лейтенант Календа? — обратилась к разведчице Гаэриэль. — А вы идете?

— Нет, мистрис. Не сейчас — Ясно, — проговорила бакурианка, хотя на ее лице читалось обратное. — Кажется, я что-то упустила. Мне казалось, что вам, наоборот, будет любопытно подняться на мостик и поглядеть, что происходит.

— Ну, в принципе, так и есть, — признался Ландо. — Просто, последнее, что нужно команде мостика во время кризисной ситуации, это парочка туристов, заглядывающих через плечо, — или незваных высокопоставленных гостей, дышащих в спину и толкающих под локоть, добавил он про себя, хотя ни за что бы не посмел произнести такое вслух.

— Понимаю, — сказала Гаэриэль. — Подозреваю, что мое собственное появление на мостике тоже войдет в противоречие с военным этикетом, не так ли?

Проницательная, ничего не скажешь, — Ну>, э-э… вы совершенно правы, мистрис — В таком случае, к ситхам военный этикет. Я отправлюсь на мостик, поскольку он, собственно, и придуман для того, чтобы позволить любому постороннему наблюдателю заниматься своим делом и никого при этом не отвлекать. Вот я и не буду никого отвлекать. У меня и в мыслях нет приниматься за раздачу каких бы то ни было самовольных приказов. Но я хочу видеть, что там происходит.