Стопроцентные чары

Аркаша почти не слушала увещеваний девушки. Ее ладони горели. Воспоминания об ощущении шероховатости баскетбольного мяча, о кратких прикосновениях при дриблинге, палящих легких, прерывистом дыхании, жарких каплях пота не давали ей покоя. Еще вчера она забросила последний трехочковый, этим жестом попрощавшись с лучшим и единственным другом, а сегодня ей уже не хватало этого чувства. Баскетболу Аркаша посвятила больше времени, чем любым иным занятиям, а уж чего только она не перепробовала! Баскетбол и Коля. Коля и баскетбол. Тренировки подарили ей первого друга. Единственного друга. Тренируясь вместе с Колей, она впервые испытала нечто, похожее на искреннюю радость. А может, это и была радость. Она слишком привыкла к этому ощущению — причастности к чему-то, пусть даже и к чужому увлечению. Аркаша все еще не могла честно ответить нравится ли ей баскетбол, как не смогла бы найти ответ на него и ранее. Коля любил баскетбол. Для нее этого было достаточно, ведь за все осмысленные годы существования она так и не отыскала того, что могла бы назвать «своим». Присвоить чужую любовь к чему-то всегда легче, тем более, когда не умеешь разбираться в собственных чувствах.

— Я загляну всего на минутку. — Аркаша позаимствовала одну из своих вежливых улыбок, про себя извиняясь перед Анис за лицемерие. Такая улыбка всегда действовала на людей успокаивающе. — Даже за порог не зайду.

— Ох не нравится мне это, — запричитала Анис. — Забыла, о чем Скальный на собрании рассказывал? И о чем Грегори на паре Эльблюма упоминал? Эти психи поджарили первокурсницу!

— Да ну? — Вот теперь Аркаша улыбнулась по-настоящему.

— Стопроцентными! Без меток! Кошмар, да? Ты видела кого-нибудь с ожогами? Я смотрела, смотрела, но так и не нашла никого. А вообще говорят, что атака была прямо в лицо и такой силы, что нос девчонки влепился внутрь и упал ей на язык!!

— Э-э?.. — Аркаша невольно скосила глаза вниз, удостоверяясь, что ее нос на месте.

— Да! — восторжествовала Анис, ошибочно думая, что изумленное выражение на лице собеседницы возникло от ужаса. — А еще я слышала, что ее так поджарили, что живого места не оставили! Ей пришлось полностью обернуться бинтами, чтобы скрыть почерневшую плоть! А ты видела мумию среди нас? Я нет. Бедняжка. Похоже, и в народ теперь выйти стесняется. А ты еще хочешь к этим психам добровольно сунуться.

«Ох уж эти сплетни. Носа лишили, в бинты обернули. Даже и не хочется страждущих особо разочаровывать».

— Передумала?

— Всего на секундочку, одним глазком.

— О боги, адреналина не хватает? — возмутилась Анис.

«И это задает вопрос тот, кто пару часов назад предлагал мне препарировать жабоньку. Любопытный контраст».

— Эй, девчонка!

Аркаша и Анис замерли от ужаса, вмиг узнав голос Карины Борзой.

— Ты из Сириуса?

Борзая обращалась только к одной из них. Аркаша быстро оценила обстановку. Густые ветви скрывали ее от глаз заместителя, а вот Анис с ее кофтой грязнооранжевого цвета повезло меньше.

— Ты одна там?

Анис неуверенно покосилась на Аркашу, та замотала головой, позволяя девушке выдать и ее присутствие. Однако Анис решила иначе.

— Одна.

— Давай на пробежку. Десять кругов. Плюс еще один за отлынивание.

— Да, профессор.

«Спасибо, Анис».

Аркаша дождалась, пока обе направятся к полю, и бросилась вверх по склону. Найти злополучное строение с колоннами, перед входом в которое и произошел инцидент с Ровеном и Роксаном, не составило особого труда. Свои первые Стопроцентные вы не забудете никогда.

Дверь была открыта. Из проема доносился знакомый шум: четкий звук ударов мяча о пол. Услада для слуха. Чарбол так похож на баскетбол.

Удары сердца синхронизировались с ударами, доносящимися из зала. Дриблинг самой души.

Аркаша не заметила, как переступила порог. Это был самый лучший зал, который она видела в своей жизни (и чихать, что сравнивать она могла разве что со школьным спортивным залом). Светлый, чистый, умещавший по размеру две полноценные баскетбольные площадки. Корзины команд на щитах, ящики с мячами, защитные решетки на часах и окнах под самым потолком — все такое чудесное и родное.

Чарующая близость знакомой обстановки обострила восприятие, поэтому на движение слева Аркаша среагировала так, как если бы была посреди игры. Подставила ладонь под летящий прямо ей в лицо мяч и, изменив его направление, послала к полу. Мяч отскочил и поскакал дальше, а девушка гневно уставилась на напавшего.

— Надо же, — протянул Ровен, морща нос. — А реакция все-таки имеется.

— Рвотная. На тебя.

Демон хмыкнул и направился к ней.

— Охамела за пару часов разлуки?

— А я с рождения хамло. — Аркаша понятия не имела, откуда в ней взялась эта смелость. Возможно, само пребывание в пределах спортивного зала придавало ей сил.

Ровен навис над ней, нещадно давя ростом и аурой. В его намерения, похоже, входило выставить ее вон.

«Самое страшное, что ты можешь совершить в жизни, заняв позицию, это сделать шаг назад. Желаешь шагнуть назад, а, Обманка?» — зазвучал в ее голове голос Коли.

— Да ни черта, — прошипела Аркаша, шагнув навстречу демону.

Ровен остановился.

— Любишь повякать?