Странная разведка: Воспоминания о Секретной службе британского Адмиралтейства

Единственный известный широкой публике «факт», касающийся методов британской контрразведки, использованных в ее противоборстве с немецкими агентами в нашей стране — то, что за двадцать четыре часа после объявления войны, все немецкие эмиссары в Великобритании оказались за решеткой.

Все это, в принципе, верно, но это лишь один фрагмент истории. Контрразведка функционировала всю войну, не только в Великобритании, но и во всех нейтральных странах. Немецкая секретная служба, столкнувшись с огромными трудностями при засылке своих агентов в нашу страну, во многом полагалась на услуги «нейтралов». Больше того, после того, как моря были заблокированы для немецкого торгового судоходства и стали почти недоступны и для немецких военных кораблей, военно-морскому командованию в Берлине пришлось создавать базы в нейтральных портах для снабжения и срочного ремонта своих субмарин, действовавших в океанах.

Наблюдение за этими базами и их деятельностью тоже стало задачей нашей военно-морской разведки. И из всех ее задач на войне эта была одной из самых сложных. Она была сопряжена с множеством опасностей, как для жизни, так как и для свободы тех, кто ею занимался. Многие люди, занятые ею, «исчезли», не оставив следов и те, кто избежал ножа или пули убийцы, продолжали жить в постоянном страхе. Стоило лишь им переступить границы, поставленные для них каждым нейтральным правительством, как их ждало заключение в иностранной тюрьме, где они не могли надеяться на помощь британского консула или посла.

Поимка в самом начале войны немецких агентов, действовавших в Великобритании, оказалась довольно простым делом, потому что все они были известны некоему учреждению еще за три года до войны и находились под его постоянным наблюдением.

Об этом было официально сообщено в коммюнике Министерства внутренних дел, опубликованном 8 октября 1914 года. В нем говорилось: