Странник

Все пять часов гипера я так и просидел у входа с пушкой наперевес. Кло несколько раз пыталась меня подменить, но я только отмахивался. Вдруг вновь без предупреждения, как и раньше, поплыли цвета, потом все заволокло дымкой, и все кончилось. Мы шли в обычном пространстве.

– Ты как? – спросила Кло.

– Что? – просипел я.

– С тобой все в порядке? – На лице Кло была печать сострадания.

«Пожалел ягненок волка…»

– Терпимо, – ответил я и подвигал головой, разминая затекшие мышцы шеи. – Предлагаю прогуляться до капитанской каюты.

Она согласно кивнула и, поправив комбинезон, ловко подхватила второй излучатель.

Плутали мы недолго. Сунувшись пару раз в какие-то коридоры явно второстепенного назначения, быстро вышли к лифтовой платформе.

Я почему-то думал, что центральный пост окажется за дверьми или на худой конец под охраной. Но вместо этого диск подъемника внес нас прямо в рубку. Просторное помещение, не очень обремененное приборами, было облицовано экранами, создававшими впечатление кругового обзора. Очень эффектно. Особенно когда на одном из них в окружении целого роя спутников висит окутанная атмосферной дымкой планета.

Хозяин корабля медленно развернулся вместе с креслом, и в его взгляде ясно читалось жгучее любопытство.

– Вы из Такон? – спросил он.

– Зачем вам, донхо Гилар? Меньше знаешь – дольше дышишь, – ответил я, делая себе заметку узнать непременно, что это за Такон. – Товар у вас, а нам нужны деньги и бот. Это честная сделка. Или воевать будем? – поинтересовался я.

– Это старший помощник, – поджал губы Гилар. – Идиот… Решил сэкономить. Теперь будет платить за робота. – Затем тяжко вздохнул и склонился к корабельному интеркому.

В результате короткого, но интенсивного торга мы с Кло уже через полчаса скользили по посадочной глиссаде на космодром «Элдис-торговый». Кроме бота, нам обломился небольшой чемоданчик с линданскими бриллиантами и кое-какая военная амуниция. То есть даже чуть больше, чем планировал получить покойный наркобарон.

25

Красный. Гриф «Меч».

Доклад оперативной группы.

Сообщаем, что База 28 уничтожена в результате мощного взрыва. Предположительная причина взрыва – реактор базы. Вероятность диверсии или саботажа – 99.6 %.

По данным спутникового слежения, в квадрате базы на непродолжительное время останавливался катер, принадлежащий одной из организованных преступных групп. Возможно спасение уцелевших после катастрофы или эвакуация диверсионной группы. Катер прибыл на морской космопорт во время авианалета правительственных ВВС Арниды. По свидетельствам очевидцев, из катера вышли мужчина и женщина и под угрозой уничтожения груза заставили капитана взять их на борт.

Словесный портрет женщины соответствует описанию «Объекта». Портрет мужчины – предполагаемый «Контакт». Маршрут корабля выясняем.

Капитан Лерго 307

Красный. Гриф «Жезл».

Всем оперативным подразделениям. Отследить возможные маршруты, точки дозаправок, стоянок и сброса посадочных ботов яхты «Прыгун» регистровый 34955 «Манирон» владелец Гилар Роид. При обнаружении принять меры к уничтожению Объекта и Объекта Прим.

Полковник Теринбор Шестой

Сама планета Элдис была молодой имперской колонией и промышляла в основном полулегальными сделками с редкоземельными и тяжелыми элементами. Был еще наверняка рынок рабов и оружия – куда ж без этого, – но главное, судя по короткой справке бортового информатора, – наличие довольно крупной базы Имперских ВКС, где я надеялся оставить попутчицу и продолжить свой путь.

– Бот регистровый аркройд 34957 «Манирон», – мягким мяукающим голоском ожило переговорное устройство. – Ваш коридор шесть-желтый. Девятый рукав. Следуйте посадочным знакам.