Странник

   'Тебе мой ответ не понравиться. Впрочем, ничего удивительного здесь нет. Существа, подобные тебе, к тому же незнакомые с многообразием рас во вселенной, смотрят на другие виды, как на... экзотику. Нет. Как... на монстров. Теперь правильно. Поэтому стоит ли глубже вникать в этот вопрос?'.

   'Это уже мне решать. Тем более, сам только что сказал, эмоции тебе до одного места'.

   'Я предупредил. Мы вампиры. Это наиболее близкое понятие, какое я мог выбрать из вашего словаря'.

   'Вампир? - ответ данайца застал меня врасплох. - Это... образно? Или вы действительно кровью питаетесь?!'.

   'Кровь? Ты, похоже, еще беднее разумом, чем я думал. Я уже, по-моему, говорил тебе: наш мир - это мир чистой энергии! Наша пища - энергия!'.

  Моих способностей аналитика вполне хватило, чтобы понять то, что так упорно пришелец старался скрыть. Его раса - раса энергетических вампиров. Встреться я с ним лицом к лицу, страха были бы полные штаны, но только не сейчас, во время интеллектуального спора, где вместо оппонента присутствовал только его голос. Вдруг неожиданно на ум пришло полузабытое лицо - маска с красными глазами и торчащими наружу зубами - иглами. Так, во времена моей юности, выглядела обложка - заставка голофильма 'Кошмар ниоткуда'.

   'Первый раз я смотрел его с отцом. Мы сидели на диване. Отец пил пиво, а я... - резко оборвав свои воспоминания, я поспешил вернуться мыслями в настоящее. Но уйти, так просто, не удалось. Да и как от себя убежать. Почему у меня не все как у людей?! И этот вампир еще! Вселенную попирал, говоришь?! Мне захотелось сделать ему больно. Почему мне одному должно быть плохо?

   'Значит, питаетесь чистой энергией? Космической или солнечной? Стоишь на солнышке и питаешься. Не так ли? Самое безобидное существо на свете! Признайся, что ты насчет империи врал. Хотел крутым выглядеть!'.

   'Издеваешься, человек? Смеешься. Хотел бы я увидеть твое лицо, столкнись мы в открытом бою. Не знаю, как бы ты себя повел, увидев меня, но одно знаю точно, смешно бы тебе не было, - помолчав, договорил. - Да, мы питаемся энергией живых существ. Неразумных и... обладающих разумом. Ты удовлетворен?'.

   'Подожди. Так ты... людоед? - этот вопрос вырвался у меня изо рта сам. Только после того как его задал, я понял, о чем спросил.

   'Не понимаю, о чем ты говоришь'.

  Войны. Империя. Все говорило о воинственности их натуры, но чтобы поедать себе подобных.... На душе стало безрадостно и гадко. Не такого разговора и не тех откровений я ждал. Вместо ученого - исследователя, с которым можно было беседовать о тайнах мироздания, мне подсунули людоеда из другой галактики. Расспрашивать его мне больше не хотелось. Интерес погас. Нет, я понимал и принимал теорию многообразия вселенной. Чужие расы. Чужая жизнь. Чужие нравы. Но этот.... Хотя, кто я такой, чтобы судить? И на мне лежит кровь себе подобных. Так чем ты отличаешься от данайца, Дэвид Сакс, которого сама природа сделала хищником, не дав ему выбора? А у любого человека выбор есть! Хотя, если взять меня... то, наверно, не у каждого. Вышвырнули из университета на улицу пинком, как нашкодившего щенка. Затем 'дно'. Позор, нищета, а над ними висит липкий страх, обволакивая и сжимая сердце. И эти серые трупы! Еще одно грязное пятно в моей жизни! Комиссар со своими уродами. В памяти всплыл полутемный коридор. Бешеный взгляд комиссара. Зажатую фигуру 'шестерки'. Худого и нескладного 'Эксперта' с его теорией... вампиров. Стоп! Это ведь он сказал: 'если бы существовала такая форма жизни, как энергетические вампиры'. Я замер от нехорошего предчувствия. Так. Что у нас есть? Работа вампира там - вампир здесь. Тот случай произошел... около трех лет назад, а данаец появился,... и трех дней не прошло. Совпадение? Кстати, 'Эксперт' мог ошибаться. Мд-а. Но подобное совпадение.... Если рассуждать логически.... Я понимал, что всячески оттягиваю момент, когда мне придется обратиться к данайцу и узнать правду. Внутренне сжался, секунду помедлил, потом быстро произнес, отрезая себе путь к отступлению: - Ты сможешь сосчитать информацию из моей памяти?'.

   'Могу, но мне это неинтересно'.

   'А вдруг будет интересно? Давай попробуем'.

  Картинка, всплывшая в памяти, еще не успела сформироваться полностью, как ответ был получен: - Работа вампира. Откуда это у тебя, человек?'.

  Я был готов к подобному ответу, но, тем не менее, надеялся на лучший исход. Почему мне так не везет в жизни? Почему? Не успел я начать плакаться в жилетку самому себе, как...

   'Смотри, человек'.