Странники

— Ага, дальше ждем, пока то же самое проделают Толстый с Тонким, — подхватила я, — Миалин опять занимает свое законное место, а я… Валь, главное, не дай им меня убить!

— Ни в коем случае, — серьезно ответил Дарвальд. — Во-первых, я поклялся вернуть тебя домой живой, во-вторых, убивать принцессу на месте заговорщики, скорее всего, не будут.

— А, ну да, логично, — рассудила я. — Мало ли, пригодится для шантажа или еще чего… Значит, увезут куда-нибудь, а это я переживу. Валь!..

— Да?

— А про мага ты не забыл? — напомнила я. — Украл меня, ты говорил, маг. Тонкий говорил о маскировке — наверняка с помощью магии. А еще он сказал, что люди принцессы подмены не заметят, а как такое может быть, если они ее знают, как облупленную? Только если маг поработает, так ведь?

— Да, ты права, маг у них есть, — согласился Дарвальд. — Но все, о чем ты говоришь, — магия не того уровня, чтобы представлять опасность. Дом я уже проверил, маг определенно здесь, но, по нашей классификации, он в лучшем случае на втором или третьем круге посвящения, считай, подмастерье. Видимо, это один из заговорщиков. Более тщательно я искать не стал, не хватало еще, чтобы он меня почуял…

— Понятно, — вздохнула я. Не нравился мне что-то этот неизвестный маг. — Валь, ты все-таки того… поосторожнее, ладно?

— Конечно, — улыбнулся он. — Не каждый день выпадает случай вмешаться в ход истории!

Я чуть его не лягнула! Какая еще история, когда мне — мне!! — грозит вполне реальная опасность! Вот все они так!

Вздохнув, я смирилась и, договорившись с Дарвальдом о некоторых деталях предстоящей «операции» и распрощавшись с ним, с нетерпением принялась ждать рокового дня. Если верить Дарвальду, это должно было случиться совсем скоро…

Так и оказалось.

Рано утром меня, против обыкновения, разбудила не Оста, а Тонкий собственной персоной.

— Вставай и одевайся, да поживее, — скомандовал он.

Я спорить не стала, только внутренне подобралась: похоже, дело шло к развязке! Не сказала бы, чтобы меня это сильно радовало, все-таки я переоценила свою стойкость, смелость и прочие качества, которыми надлежит обладать юной агентессе…

В этот день занятий не предвиделось, сразу после скудного завтрака все, включая Осту, погрузились в большую карету и куда-то поехали. Окошки кареты были закрыты плотными занавесками, так что я не видела, куда меня везут, впрочем, даже увидь я окружающий пейзаж, все равно не поняла бы, что это за место, так что жалеть было не о чем. Дарвальд сказал, что отрядит нескольких своих слуг следить за особняком, и ему сразу доложат, как только Толстый с Тонким куда-то отправятся. Ну а уж на своей лошади он всяко успеет к месту назначения быстрее, чем мы на этой тяжеловесной карете! Если, конечно, Дарвальд все рассчитал правильно, и везут меня именно на тот постоялый двор, о котором шла речь!

— Господа… — протянула я, наконец, когда сидеть молча стало невмочь. — А куда вы меня везете?

— Гхм… — сказал Толстый и начал утирать пот со лба большим платком.

— Куда мы тебя везем, тебе знать вовсе необязательно, — ответил Тонкий. — Впрочем… Ты хорошо себя вела, должен отметить, так что, пожалуй, стоит тебе сказать. То, для чего мы тебя готовили, должно произойти сегодня ночью…

— Ах!.. — Я картинно схватилась за сердце и пожалела, что не умею бледнеть по заказу. — Неужели! Сегодня?!

— Тише, милочка, тише, — поморщился Тонкий и покосился на Осту. Та сидела в углу кареты, будто манекен. — Без паники. Все продумано, тебе вовсе не о чем беспокоиться. Будь любезна сегодня ночью не ложиться, Оста может прийти за тобой в любой момент, так что будь готова.

— Д-да, конечно, — выдавила я. Очень интересно, почему именно Оста? Толстый с Тонким считают ниже своего достоинства самим совершать подмену?

— Она останется при тебе, — добавил Тонкий, чем поверг меня в изрядное удивление. Этого еще не хватало! — Приглядит…

— Гхм! — произнес Толстый таким тоном, что Тонкий, взглянув на него, поспешил поправиться:

— Приглядит, чтобы ты себя вела, как должно, и не вздумала сморозить глупость!

— А людям принцессы как объяснить, откуда она взялась? — задала я логичный вопрос.

— Принцесса Миалин, говорят, очень добросердечна, — оскалился Тонкий. — Почему бы ей не взять к себе несчастную женщину, хорошую служанку, волею судеб оставшуюся без средств к существованию? Впрочем, милочка, тебя это волновать не должно. Положись на нас и делай, как велено!

— Как скажете, господин, — вздохнула я и, сложив руки на коленях, принялась разглядывать свои ногти.

Что-то тут было не так. Нет, в том, что парочка заговорщиков желают держать при липовой принцессе своего человека, я ничего странного не видела. Но почему Оста? Странноватого вида женщина, на моей памяти еще ни единого слова не проронившая, только будет привлекать к себе излишнее внимание! Или это специально? Для того, чтобы отвлекать внимание от меня? Да… похоже, шпионские игры для меня все-таки слишком сложны!