Странности нашего языка

Плектр (греч. plektron от plesso – «ударяю»). Заостренная пластинка, с помощью которой извлекают звук на струнных инструментах. Форма плектра, или, как его еще называют, медиатора (лат. mediator – «посредник»), почти не изменилась за последние двадцать шесть или более веков.

Симфония (греч. symphónos – «созвучие»). Большое музыкальное произведение для оркестра, то есть для множества музыкальных инструментов, играющих в согласии друг с другом.

Названия компаний

Неудивительно, что многие названия современных компаний, организаций уходят своими корнями к истокам европейской цивилизации. Рекламные агенты и бренд-менеджеры постоянно подыскивают слова, которые напоминали бы покупателям о чем-нибудь героическом и грандиозном, а не о сиюминутном и преходящем. Или, может быть, они просто подыскивают слова, которые приятно звучат и которые они уже где-то слышали раньше?..

Происхождение названий современных организаций и фирменных марок

Наркотики

Человечество на протяжении многих столетий и даже тысячелетий экспериментировало с различными веществами, меняющими ощущения тех, кто их принимает. Хотя неумеренное употребление наркотиков почти повсюду и во все времена считалось злом, не следует забывать, что существует много веществ, как натуральных (лат. naturalis – «природный, рожденный»), так и синтетических (греч. syntheticos – «составленный»), которые используют в медицинских целях. Само слово наркотик

происходит от греческого narkoticós, что означает «приводящий в оцепенение, онемение». Грекам совершенно точно было известно об опиуме (греч. opion – «маковый сок»), который производят из опийного мака и курят или употребляют в пищу в качестве интоксиканта (греч. toxikon – «яд для стрел»), а также обезболивающего или седативного (лат. sedativum – «успокаивающий») средства. Кроме того, в древности некоторые наркотики использовались и в религиозной практике. В частности, тот же опиум употребляли пифии, чтобы впадать в

гипнотическое состояние (греч. hypnos – «сон»). Из опиума получают и алкалоид кодеин (греч. kódeia – «маковая головка»), обладающий снотворным действием. Его же используют в качестве анальгетика (греч. analgésia – «отсутствие чувства»).

В настоящее время продолжаются споры по поводу легализации каннабиса (греч.

kannabis – «конопля»). Несмотря на греческое происхождение официального названия конопли, грекам вряд ли было известно об ее наркотических свойствах. Хотя в «Одиссее» Гомера имеется отрывок, который некоторые исследователи считают упоминанием об обычае смешивать вино с настойкой из конопли и опиума: «…тот, кто вина выпивал, с благотворным/Слитого соком, был весел весь день и не мог бы заплакать…» (перевод В. А. Жуковского).

В любом случае к наркотикам, даже употребляемым в медицинских целях, следует относиться с крайней осторожностью. Человек, злоупотребляющий наркотиками, становится наркоманом.

Другие языки

Мы привыкли к тому, что названия многих медицинских препаратов происходят от слов греческого и латинского языков, но в данной категории много названий и иного происхождения. Алкоголь – арабского, барбитураты названы так по женскому имени Барбара, кокаин – испанского происхождения, героин – немецкого, а никотин – французского. Никотин назван в честь французского дипломата Нико (Nicot), который в XVI веке завез табак во Францию.

Образование