Странный приятель. Сокровища Империи

Неизвестно, как другие, но Ренки чувствовал, что его камзол на спине полностью промок от пота. Напряжение этих нескольких минут было просто чудовищным.

– Ну вот, – устало сказал Готор, когда они отошли на довольно приличное расстояние. – Теперь вы идете получать заслуженную славу, а мы с оу Дарээка – не менее заслуженный отдых! Хочу вам настоятельно напомнить о тех условиях, что ставил ранее! И прошу соблюдать большую осторожность при пользовании котлом. Не хочется вам портить предстоящий праздник. Однако, боюсь, существует вероятность, что в самое ближайшее время ваше Бюро всеобщего блага пожелает побеседовать с вами. В том числе и о знакомстве с нами. Настоятельная просьба не играть в героев, а все им честно рассказать! Это вам не университетские стражники, они могут вам существенно и жизнь, и здоровье попортить. А нам с приятелями все это нисколечко не повредит. На этом, пожалуй, и разойдемся. Удачи вам. Соблюдайте умеренность в питье и берегите посуду!

Глава 12

– А что, собственно говоря, тут происходит? – удивленно приподняв брови, поинтересовался Готор.

– Как! Вы еще не знаете? – От волнения почтеннейший Торб, столкнувшийся в дверях кафедры древних языков с ранними гостями, едва ли не кричал. – Эти мерзавцы вчера как-то умудрились выкрасть котел! И это несмотря на… – Тут профессор прикусил язык, видимо поняв, что едва не разболтал «страшную тайну».

– О боги! – лицемерно испуганно воскликнул Готор. Ренки едва сдержался, чтобы не заржать. – Надеюсь, бесценная реликвия не пострадала?

– Я еще не знаю! – ответил Торб. – Как раз сейчас иду к декану, куда доставили отобранный у студентов котел, чтобы участвовать в осмотре.

– Хм… А ведь это возможность удостовериться не только в сохранности вещи, но и…

– Да-да… – переходя на заговорщицкий шепот, ответил профессор. – Только не стоит болтать об этом вслух. Вы, это сразу видно, человек, не слишком искушенный в интригах, что происходят в этих с виду таких спокойных стенах. Однако поверьте мне – если подобный слушок дойдет до ушей некоторых моих коллег, им ничего не будет стоить обвинить меня если не в краже, то в прямом пособничестве студентам. Тем более я прошлой ночью засиделся допоздна у себя в кабинете и, возможно, находился в здании в то время, когда произошла эта кража! Так что – тсс!

– Я все понял, – таким же трагичным шепотом ответил Готор. И добавил уже обычным голосом, переходя на неестественно нейтральный тон: – А кстати, мы вот уже два дня не видели нашего почтеннейшего Йоорга. Вы не знаете, где бы мы могли его найти?

– Конечно, в хранилище! – таким же фальшиво нейтральным тоном ответил профессор, старательно подмигивая Готору и Ренки. – Погрузился в нашу коллекцию образцов узелкового письма Первого Храма. Сами понимаете: одно дело – увидеть значки, перерисованные чужой рукой, и совсем другое – изучить самостоятельно. И кстати, если пойдете туда сейчас, захватите ему какой-нибудь еды. Я вчера угощал его обедом, а про ужин, честно говоря, забыл. Мне пришла в голову одна идея о необязательности диакритического знака из двух точек над буквой «ё» в самых ранних образцах классического имперского письма. Я, знаете ли, неоднократно встречал написание и с точками, и без… Думаю, вы понимаете, что это может стать настоящим переворотом в нашем представлении о языке?! Например, родовое имя благородного оу Дарээка могло ранее передаваться на письме как «Дарёёка» или «Дарёэко». И, как известно, прошедшая в третьем тысячелетии грамматическая реформа почти повсеместно…

– Хм, почтеннейший… – прервал речь профессора Готор. – Боюсь, мы бессовестно злоупотребляем вашим вниманием. Как бы ни хотелось мне послушать про ваше новое открытие… Однако вы, кажется, куда-то направлялись? И можете опоздать!

– Да! Вы абсолютно правы! – встрепенулся профессор и еще раз заговорщицки подмигнул Готору. – Побегу осматривать котел. Ведь это возможность, которая выпадает раз в сотню лет, и было бы глупо ее упустить!

– Эй, а что это он там говорил про мое имя? – слегка возмущенно спросил Ренки, когда профессор удалился на достаточное расстояние. – Мой род известен с незапамятных времен, и…

– Тогда тебе незачем беспокоиться, – махнул рукой Готор. – Такое благородное имя какими-то там точками не испортишь. И, между прочим, он абсолютно прав – точки над «ё» писать вовсе не обязательно. Но сейчас, полагаю, нам и правда надо навестить нашего почтеннейшего Йоорга. Особенно учитывая, что он не ел со вчерашнего обеда. И это не просто гуманизм. Мне еще понадобится его помощь в поисках Амулета, и было бы нехорошо, коли он начнет падать в голодные обмороки именно сейчас, когда мы, возможно, находимся на самом пороге открытия!

Купив в ближайшем кабачке обычный «студенческий» перекус, состоящий из куска мяса меж двух слоев хлеба (удобно жевать на лекциях), и спросив дорогу, друзья отправились в хранилище университета Старой Мооскаа.

– Кстати, – спросил Ренки. – А ты не боишься, что профессор Торб прочтет надписи на котле и сам отправится на поиски?