Странный тайник

Дез осмотрел оснащение «Реванша». Повсюду мигали огни, на дисплеях мелькали какие-то изображения, и все это было как бы пронизано искусственным разумом. И Дезу пришло в голову, что Якоб почти всесилен.

— Можно мне попить? — спросил он, вставая с кресла.

— Конечно, сейчас принесу, — сказал Якоб и пошел за Дезом в конец фургона. — Чего бы ты хотел?

— Все равно.

— Мецц?

— Этого сока? Хорошо, — Дез посмотрел на черный круг на пульте, где он видел голографическое изображение Тор Кобаль, — У тебя есть какие-нибудь компьютерные игры?

— Есть парочка. — Якоб передал чашку Дезу. — Хочешь посмотреть прямо сейчас?

— Да нет, я хотел подождать, пока мы не взлетим — тогда это будет как кино в самолете, — сказал он, потягивая сок. Мы взлетели несколько минут назад. Дез ухватился за край пульта, хотя ничего не почувствовал.

— Мы уже летим?

-Мы почти прилетели, — улыбнулся Якоб.

В бездонных глубинах космоса заработал передатчик.

— Вам есть о чем доложить?

— Мы напали на след. Кое-кто двинулся в путь.

— Не теряйте их из виду. Передатчик умолк. На некоторое время.

Книга вторая ПОЛОМКА СИСТЕМЫ

Посвящается Пабло

ПРОЛОГ

Почувствовав огромное облегчение, Дез опустился в кресло. «Реванш» вновь летел — кто знает с какой скоростью? — на этот раз в сторону Африки. Утонув в мягком кресле, Дез крепко задумался: прошло всего четыре дня, а жизнь его так изменилась: убиты его приемные родители, а он сам очутился в каком-то странном, фантастическом мире. Здесь межзвездные корабли преодолевали пространства в несколько световых лет с такой же легкостью, с какой он бегал в магазин на углу; здесь умный металл в мгновение ока превращался то в автофургон, то в самолет, а диковинная маскировка делала их звездолет невидимкой. Но что было уж совсем невероятно — за ним, обыкновенным английским мальчишкой, охотилась целая экспедиция вээд-раачей. И прибыли инопланетяне на Землю с одной целью — уничтожить его! Дез взглянул на свои руки. Кто бы мог подумать: еще в младенчестве в сложную структуру его ДНК внедрили часть закодированной информации об ужас — ной бактерии. Он был одним из трех землян, в хромосомах которых хранилась страшная тайна! А упрятали ее туда до поры до времени тайлуриане, которые вели затяжную межпланетную войну с соседями по звездной системе. Вся эта заварушка происходила где — то на Млечном Пути за созвездием Лебедя в Плече Ориона. Ну и дела! Дез поглядел на Якоба Пелла, пилота «Реванша». Якоб был тайлурианином с планеты Приам IV. В отличие от вээдов, он-то очень хотел, чтобы Дез остался в живых — тогда выживет и его народ. И вот теперь они летят выполнять задание, о котором ребята из его класса сказали бы: «Дохлый номер». Где-то в нигерийском городе Лагосе жил его товарищ по несчастью, в хромосомах которого хранилась вторая часть информации о секретном оружии, об этих самых микробах. Среди миллиона с четвертью жителей Якоб должен был найти человека, имя которого начинается с буквы «Б». Известно, что ему одиннадцать лет и живет он в районе Икойе. Короче, искать его все равно что иголку в стоге сена.

На беспредельном пространстве, подобно призраку, плыл корабль-разведчик. На криоплазматическом экране вспыхнулоо послание: Продолжаете идти по следу?

— Да! — последовал ответ.

— Не потеряйте его снова!

ГЛАВА ПЕРВАЯ

— Скоро прилетим? — спросил Дез, начавший уже от скуки вертеться в своем кресле.

— А мы на месте. — Якоб склонился над приборной панелью, издававшей какие-то цокающие звуки, словно рассерженный попугайчик. Справа от него парила в воздухе большая трехмерная карта. Дез видел, что над одной из горных цепей шел дождь. Изучив карту, Якоб о чем-то заговорил с пультом. Это был самый странный разговор, который Дез когда — либо слышал.

— Что ты делаешь?

— Пытаюсь определить, где лучше спуститься, — бросил через плечо Якоб. — Кроме того, нужно установить, нет ли над нами разведчиков.

— Что-нибудь обнаружил?

— Вээды так легко не сдаются, но я пока не вижу их следов.

— Что ж, — вздохнул Дез, — тогда спускай «Реванш», и приступим к делу. Чем раньше начнем, тем быстрей закончим, как говорил директор нашей школы. Мы называли его Совой, и он действительно был похож на сову из «Винни Пуха».

— А тебе он нравился? — спросил Якоб, поворачиваясь в кресле.

— Вообще-то я его не любил, но и не испытывал ненависти, — Дез нахмурился, — Мне кажется, я вообще не знал, что такое ненавидеть. До недавнего времени.

— До недавнего?

— Да, я ненавижу вээдов за то, что они убили моих родителей. А теперь они охотятся за мной.

— А как насчет тайлуриан?

— За что мне их ненавидеть? — удивился Дез.

— Да вот, видишь, сделали тебя мишенью.

— Но ведь они не знали, как все может обернуться, — сказал Дез. — Конечно, лучше бы вы меня не впутывали в ваши дела, но зато теперь вы все-таки пытаетесь защитить меня и не собираетесь разложить на атомы.

— Как хорошо все ни задумывай, всегда что-то окажется не так, — Якоб повернулся к пульту управления, — Даже при нашей технологии не получается без сучка, без задоринки.

— Мой папа называл это Законом Мерфи.

— Законом Мерфи?