Странный тайник

— Ага, — Дез минутку подумал, — Если что-то может выйти наперекосяк, так оно и получится, — вот что он обычно говорил. Якоб улыбнулся. Думаю, последние несколько дней подтвердили его правоту. За спиной пилота снова пронзительно заверещал попугайчик». Якоб повернулся, чтобы взглянуть на приборную панель и висящую над ней карту. Из штормовых облаков высверкнула молния, но грома не последовало.

— Мы опускаемся, — сообщил Якоб, — Корабль выбрал место посадки.

— Отличный парень! — усмехнулся Дез.

— На самом деле, — заметил Якоб, это, скорее, «отличная девушка»!

— Почему? — спросил Дез.

— Эти конструкции имеют ярко выраженную индивидуальность, — пояснил Якоб, вставая. Карта внезапно исчезла, — Они сложные личности и во многом превосходят нас. Каждая из них единственная в своем роде. Некоторые мужского пола, а некоторые — женского.

— Значит, «Реванш» — девушка?! — Дез захлопал глазами. — И все ваши машины вроде людей?

— Видишь ли, Дез, они обладают интеллектом, но они не люди, — ответил Якоб. Он сказал что-то приборному щитку, затем лобовому стеклу, которое вмиг сделалось прозрачным.

— Ого! — Дез упал в свое кресло, увидев, с какой невероятной скоростью приближается земля, — Мы врежемся!..

— Не бойся, приземление будет мягким и бесшумным, никто даже не узнает, что мы здесь, — успокоил Деза Якоб. Земля уже не надвигалась на них, точно несущийся с бешеной скоростью поезд; «Реванш» заскользил, слегка покачиваясь из стороны в сторону, как падающий с де — рева лист, — Ты к этому скоро привыкнешь. «Реванш» поплыл в сторону леса, каким-то образом просочился сквозь ветви и приземлился на поляне. Дез молча наблюдал: оболочка звездолета меняла форму, но не превращалась снова в фургон, как было во Франции. На этот раз «Реванш» трансформировался в мощный джип-вездеход. Не впервые на его глазах происходили подобные чудеса, но всякий раз по спине Деза пробегали мурашки. Расскажи он об этом в классе — его точно подняли бы смех.

ГЛАВА ВТОРАЯ

— И как же мы будем искать человека с именем на «Б»?

— В одной из ваших книг говорится: «Ищите да обрящете».

— Это — Библия. Когда ты прочел ее?!

— Я не читал. Это просто часть сведений, которыми меня напичкали по пути сюда, — сказал Якоб.

— Ты, наверное, знаешь о Земле все? — спросил Дез.

— Во всяком случае, когда мне нужна какая-то информация, она, как правило, появляется в голове.

— Значит, ты запросто сможешь выполнить задание?

— Наберись терпения, и все сам увидишь.

— Не собираемся же мы появляться в городе в такой одежде? Интересно, как «Реванш» справится с этой задачкой?

— Подожди здесь, заодно и познакомитесь поближе, — сказал Якоб, вставая, — Через несколько минут я вернусь. Дез уставился на приборный щиток «Реванша». Как заговорить с машиной, даже такой, про которую знаешь, что она обладает интеллектом? К тому же она еще и женского рода. А Дезу не удавалось находить общий язык с девочками. Мм… Привет! — буркнул он и подождал немного.

— Привет, Дез, — Голос «Реванша» был женским, вполне дружелюбным, ничего похожего Дез раньше в фургоне не слышал, — Как дела? Угу… в общем-то неплохо, — запинаясь, ответил он. — А как ты?

— У меня все в порядке, особенно с тех пор, как Якоб сменил маскировочную схему. Не велика радость, когда она поломана. Я чувствовала себя голой.

— Ты всегда была фургоном? — спросил Дез и тут же пожалел, что задал такой глупый вопрос.

— Видишь ли, я никогда не представляла себя как-то иначе. Полагаю, я всегда была тем, что ты называешь фургоном.

— Почему ты не говорила со мной раньше?

-Если честно, — сказал голос, — меня занимала только работа.

— Прости, что была невежлива.

— Все нормально, хотя, по правде говоря, любой на ним месте подумал бы, что рехнулся. Кстати, как тебя зовут? — спросил Дез. Он начал понемногу осваиваться, — и как тебя зовет Якоб?

— Он называет меня по-всякому, — засмеялась девушка. — Часто это просто невозможно повторить, особенно, когда возникают проблемы. Но в общем-то я Биосин — Разум.

— Откуда ты появилась? — спросил Дез.

— Меня вырастили в лаборатории.

— Как ребенка из пробирки? — поинтересовался Дез.

— Возможно, хотя я не совсем понимаю, что ты под этим подразумеваешь.

— О… — Дез решил не продолжать эту тему, поскольку и ему тут было не все понятно.

— «Биосинтонический» означает, что я, как и ты, — сочетание многих элементов, работающих в полной согласованности. Но ты представляешь собой результат сложной биологической случайности; мое отличие в способе производства — меня сделали.

— Вот это да! — воскликнул Дез, не совсем понимая, как относиться к тому, что его назвали биологической случайностью. — Я не могу называть тебя Биосинтони — ческой — язык сломаешь, пока выговоришь. Можно мне для краткости называть тебя просто Бесс?

— Прекрасно! Мне нравится это имя. Они помолчали. Дез первым нарушил тишину: