Странствия Шута

О тебе? Ничего. Нам нужно еще многое обсудить. Твой случай сам по себе стоит целой встречи.

Так о чем шла речь?

Хотела бы я, чтобы ты был там. Подведение итогов не передаст все течения и потоки. Лорд Чейд пришел, считая, что имеет право упрекнуть королеву за ее стремительное действие, и что я могла бы как-то повлиять на нее. Королева Эллиана быстро освободила его от этих заблуждений, и я рада, что ее поддержали муж и Кетриккен. Леди Кетриккен заговорила о долгой службе Риддла Чейду, о тебе, о короне, и сказала, раз это в ее власти, то он теперь лорд Риддл Спраскип.

Никогда не слышал о месте под названием Спраскип.

Очевидно, оно есть на старых картах Горного Королевства, на их языке называется иначе. Теперь это давно заброшенное место. Богатства оно не принесет. Но горная королева сказала, что это не имеет значения. Теперь он владеет им. Скорее всего, это место принадлежало ее брату, и после его смерти опустело. Она заметила, что «лорд» — не совсем точный перевод с языка Горного королевства, но это тоже не имеет особого значения. Риддл полностью соответствует ему, он всегда готов пожертвовать собой ради других.

Я сел и молча обдумывал услышанное. Горечь смешалась со сладостью. Кетриккен была права. В горах правителей звали не королем или королевой, а Жертвенными. Служа свои людям, он должны быть готовы ко всему, даже к смерти ради своего народа. Разве Риддл не делал этого больше, чем кто-либо? И все же он считался слишком простолюдином, чтобы жениться на дочери линии Видящих, пусть даже незаконнорожденной. Ему отказывали много лет. И все решилось в одну ночь. Почему это заняло так много времени? Гнев прогрохотал во мне, как отдаленный гром. Ненужный гнев. Оставим это.

Теперь вы сможете официально пожениться?

Наш брак будет признан.

Она была в безопасности. Моя дочь и ее нерожденный ребенок были в безопасности. Облегчение, заполнившее меня, почувствовала даже Неттл.

Ты что, беспокоился за меня?

Меня давно беспокоило, что ты не можешь выйти замуж так, как хочешь. А когда Риддл сказал мне о ребенке… Я жил бастардом в замке Баккип, Неттл. Не хотел бы, чтобы кто-то повторил мою судьбу.

Ты сегодня ел?

Слегка позавтракал. Ворона съела остальное.

Что?

Долгая история. В ней есть Уэб.

Ты голоден? Приходи на обед к нам.

Где?

Высокий стол. В Большом зале.

Подавленный смешок.

А я приду.

Я разорвал с ней связь и уставился на стену. Но как я это сделаю? Просто покину комнату, спущусь по лестнице, войду в Большой зал и займу месте за Высоким столом? Будет ли там место для меня? Люди будут смотреть и шептаться, прикрываясь ладонями?

Я судорожно потянулся к Чейду.

Трудно тебе было выйти из лабиринта к свету?

О чем ты? Фитц, ты в порядке?

Неттл пригласила меня присоединиться к вашему обеду. За высоким столом.

Мое сердце стукнуло двенадцать раз, прежде чем он ответил.