Страсть в большом городе

– Здесь есть замки на скалах? – Дионна проткнула еще один кусок кальмара своей вилкой.

Триппу захотелось поцеловать эту самодовольную мордашку и стереть ухмылку с ее лица, но он лишь сделал глубокий вдох и взял вилку в руку.

– Все, о чем я прошу, – это непредвзято относиться к свадьбе здесь, в Рояле.

– Хорошо. Ради Ари я готова на все.

Они покончили с закусками, после чего официант принес им дымящуюся ароматную сковороду с паэльей и поставил прямо в центр стола. Поверх золотистого испанского риса, перца и жаренных на огне помидоров с вкраплениями зеленого и красного обжаренного лука лежали хвосты омаров, различные моллюски, гигантские креветки и чоризо, и все ради красивой презентации.

– Боже мой! Какая потрясающая презентация.

– Подожди, пока не попробуешь ее на вкус.

Трипп разложил ложкой горячую паэлью по тарелкам, вдыхая пикантный аромат шафрана, чоризо и софрито.

– Трипп, это фантастика. Может быть, это даже станет одним из моих самых любимых блюд. Я могла бы есть его каждый божий день до конца своей жизни, и мне оно никогда не надоест.

– Говорил же тебе, что ожидание того стоило. – Наконец Трипп принялся за свою тарелку. – Паэлья – мое любимое блюдо, хотя здесь все очень вкусно. Каждый найдет в этом ресторане что-то для себя, включая веганские и безглютеновые блюда.

– Ты словно рекламируешь это заведение, – сказала Ди. – Ты являешься совладельцем? – Девушка положила еще немного паэльи в свой язвительный ротик.

– Если бы, но я действительно пытаюсь продать тебе это местечко. Я думаю, что этот ресторан вполне подойдет для проведения предсвадебной вечеринки. – Трипп следил за ее реакцией.

Ди задумалась, продолжая жевать и оглядываясь словно по-новому.

– Это заведение выглядит очень привлекательно, и я знаю, что Ари и Ксавьер хотят, чтобы их вечеринки перед свадьбой стали более интимными, нежели сама церемония или прием. Ресторан расположен в отеле, где остановится большинство гостей, так что идея очень даже мне по душе.

Она одобрила его мысль, поэтому он тут же успокоился.

– Но каким бы это место ни казалось идеальным, мне кажется неправильно выбирать первое попавшееся.

– Я знаю каждое место в городе, от изысканных ресторанов до суперповседневных закусочных и случайных забегаловок с едой.

– Смею предположить, что ты частенько ешь вне дома.

– Когда не провожу время на ранчо моей сестры и ее мужа, – усмехнулся Трипп. – Они живут здесь по соседству, и их повар невероятно хорош. Элен легко могла бы открыть свой собственный ресторан.

Ди посмотрела на него с интересом.

– Давай поставим «Серебряное седло» на первое место в нашем списке. Если мы не найдем более подходящего варианта, я согласна провести предсвадебную вечеринку здесь.

Его маленькая победа. Трипп был доволен.

– Теперь твоя очередь. Расскажи мне о себе. Ты сказал, что твоя сестра и ее муж живут по соседству. У тебя есть еще братья и сестры? – Ди сделала глоток вина.

– Нет, только Тесса. Когда мы росли, Ксавьер и его семья жили в соседнем доме. Мы с ним походили на братьев. А еще я очень хорошо общался со своим соседом Райаном Бейтманом, который теперь мой шурин. Поэтому наша семья стала больше, чем была на самом деле.

– И каково тебе было расти на ранчо? – Ди пристально смотрела на него, пока ела паэлью.

– Тяжелая работенка, но и очень веселая. – Трипп улыбнулся. – У меня осталось так много прекрасных воспоминаний о том, как мы вчетвером тусовались вместе. Ездили на лошадях, кормили и ухаживали за животными, прыгали с тюков, ездили на тракторах. Хотя, если честно, даже тогда жизнь на ранчо не совсем подходила Ксавьеру. Достаточно рано он осознал, что хочет жить вдали от ранчо.

Он скучал по тем временам, когда их жизнь была куда проще. И он скучал по общению со своим двоюродным братом, которого видел не так уж и часто за последние несколько лет. У Ксавьера всегда были дедлайны по работе, или он отправлялся в путешествия по миру.

Родители Триппа переехали из главного дома и теперь жили в небольшом домике на участке, который они называли своей виллой для престарелых. Небольшой намек на то, что они были готовы отойти от дел, оставив все обязанности Триппу и Тесс. На самом деле его мать, отец, тетя и дядя в настоящее время находились в трехнедельном отпуске на Кубе.

И теперь, когда Тесс и Райан поженились, сестра могла бы взять часть обязанностей на ранчо. Но все же основная часть семейных дел легла бы именно на Триппа.

– Лучший способ повзрослеть.

Он был слишком сильно пленен ее взглядом и тем, как мерцающая на столе свеча отражалась в ее глазах.

– Так и было, – ответил он наконец, – но я удивлен, что ты так выразилась, мисс Голливуд.

– Ты многого не знаешь обо мне, Трипп Ноубл. – Ее игривая ухмылка вызвала у него смех. – Я родилась в Лос-Анджелесе, и это правда. Но мои родители были родом из Северной Каролины. У моих бабушки и дедушки по отцовской линии была молочная ферма, где я проводила большую часть лета, и мне нравилось проводить там время.

– Правда?