Страж границ (СИ)

— Что же, воля твоя. — Китайский страж границ помолчал, но потом заговорил снова: — Внезапная смерть — часть нашей работы. Ты должен принять это.

— Я все это знаю. — Я тяжело вздохнул. — Как вы меня нашли?

— Как? — повторил Чжи, в его голосе прозвучала ухмылка. — Да такой всплеск энергии не мог пройти незамеченным ни перед одним магом. Темный попался очень сильный. Такого я еще никогда не встречал. Остаточные эманации буквально рвали пространство в клочья, когда я прибыл на место разрыва границ. Никто не смог бы справиться с ним в одиночку. Неудивительно, что Яков… — Чжи вздохнул и присел рядом со мной. — Но есть и хорошая весть.

Я поднял взгляд на китайского стража. Неужели он действительно думает, что теперь в этом чертовом несправедливом мире для меня могут быть хорошие вести?

— Яков успел наложить Монтесинос на Темного, и мы, то есть Хосе, сумел подцепиться к заклинанию.

— И что? — отрешенно спросил я.

— Мы проследили за Темным. Теперь мы все знаем, Андрей. Наши опасения подтвердились.

— Он ушел не в Дремоа, а в какой-то другой мир?

— Да.

Чжи выглядел довольным, но меня все это не могло обрадовать. Мне плевать хотелось на Темных и на их таинственную цель. Меня грызло чувство одиночества. В душе росла какая-то темная пустота.

— Он ушел в Механц. А там… — Чжи чуть растянул губы в улыбке, призывая меня догадаться самому, что было «там».

Но я на его игру не повелся, а снова опустил голову, обхватив ее ладонями.

— Что там? — без интереса спросил я, не в силах больше слушать тишину.

— Он напал на группу тамошних обитателей. Двое погибли на месте, но один выжил. Механц — мир отсталый, стражей границ там нет, он находится под юрисдикцией Альтаракса, а альтаране, сам знаешь, из своего мира особо не высовываются, да и к Темным у них странное отношение. В общем, умертвив двоих и покалечив третьего, дремоавец перепрыгнул в следующий мир — Занд — и снова напал на местных жителей. Но там его ждал отпор, из-за чего он вынужден был переместиться в другую вселенную, но опять-таки не в Дремоа. Там Монтесинос, к сожалению, утратил стабильность и быстро развеялся… Но мы узнали и еще кое-что. — Чжи снова умолк, давая мне возможность проявить заинтересованность.

Я молчал. Китаец не выдержал и заговорил:

— В Механце Темный не просто напал на местных обитателей. Двоих он убил сразу, а третьего намеренно оставил в живых.

— Что значит намеренно? — Я поднял взгляд на Чжи.

— Он атаковал его не как двоих других, а вложил в удар силу другой пропорции. После этого у обитателя слегка изменилась аура.

Я тут же вспомнил недавно приснившийся сон. Вспомнил и то событие трехлетней давности, после которого мир для меня перевернулся с ног на голову.

— Вы хотите сказать… — И тут в голове что-то щелкнуло, и у меня словно глаза открылись. Будто я все это время верил в какое-то языческое божество, но тут внезапно появился христианский миссионер и указал мне на путь истинный. — То же самое произошло со мной.

— Именно. — Взгляд Чжи застыл на мне. — Яков всегда твердил, что ты особенный, что наделен высшим даром. Он верил в тебя. Но наш эксперимент показал, что ты был выбран Темным для каких-то туманных целей. Он вовсе не хотел убивать тебя.

— Но как же кома, в которую я впал на полтора месяца после атаки Темного. Если бы не Яков, я бы умер там, так и не придя в себя.

— Быть может, Темный не закончил то, что начал, ведь ему помешал Яков, и все пошло наперекосяк. Возможно, есть другая причина. Я не знаю. Никто не знает. Пока. Но мы бьемся над этой загадкой.

— Но… подождите. А сколько времени прошло с тех пор, как учитель погиб?

— Почти две недели.

— Черт подери, — выругался я беззлобно. — И что дальше?

— Мы намерены явиться в Альтаракс к лорду Агеру с просьбой во всем этом разобраться. Доказательства темной игры дремоавцев у нас есть, причем весомые. Он не сможет вновь отказать нам.

— Кто это — мы?

— Стражи границ Земли. Ты теперь тоже в их числе.

— Я помню. — От мысли, что теперь я полноценный страж границ, в груди жгло огнем.

— Ко всему прочему тебе необходимо пройти Инициацию стражей.

— Да, я знаю. Учитель рассказывал о ней.

— Тогда сразу, как восстановишь силы, возвращайся к себе. В Альтаракс мы отправляемся через пятнадцать дней. Будь готов.

Я откинулся на лежанку и прикрыл лицо руками. Вторжение Темных, смерть учителя, Инициация стражей — все это навалилось на меня пудовой гирей. Нужно все разгребать, во всем разбираться. А на душе такая тоска, что впору волком взвыть.

Эх, Яков, Яков, ну как же вас так угораздило?..

ГЛАВА 4

Оказавшись дома, я окунулся в глубокую, томительную тоску. Без Якова Всеволодовича дом словно умер. Пустые комнаты… пустая лаборатория… пустая жизнь. За три года я прикипел к наставнику настолько, что сейчас, когда его не стало, я будто потерял часть себя. Бредя по коридору, ведущему в подвальную лабораторию, и глядя на суровые лица моих предшественников, взирающих со старинных портретов, я с глубочайшей печалью осознал, что мне предстоит повесить на стену еще одну картину.