Страж перевала. Книга первая

— Помогите! Я Лика дель Сорро. Этот человек напал на моих слуг! — Игорь с ещё большим удивлением посмотрел в глаза "спасенной". Сквозь слезы явственно просвечивала ненависть. И странное торжество. Рабыня значит... А ведь следа от ошейника нет и клейма не видно...

— Вот как? Значит ловушка...

Игорь огляделся, выискивая выход. Связываться со стражей никакого желания не было, но тут его мнения не спрашивали.

— Слазь с коня, злодей. И оружие бросай, оно тебе больше не понадобится. Тебя ждет справедливый суд! — рявкнул сержант. Пятерка солдат обступивших всадника внушали ему ложную уверенность.

— Я невиновен, клянусь моим добрым именем. Меня оклеветали.

— Все так говорят. Судья разберется. — сурово отрезал страж порядка. Арбалет в руках его помощника недвусмысленно дернулся. Ну нет, так нет. Интересно, если стрела попадет в глаз, это очень больно?

— Что же, полагаюсь на справедливость суда. — сдался Игорь, устало опуская взгляд и закрывая глаза. А затем резко вбросив почти всю доступную энергию в парящий над головой светлячок. На три секунды взошло новое солнце. Невыносимый свет залил улицу, едва ли не выжигая глаза даже сквозь закрытые веки. Коню он, наученный горьким опытом, успел прикрыть глаза ладонями и тот не пострадал. А вот страже не повезло, слишком уж внимательно они следили за "бандитом". Все шестеро потеряли сознание. Малолетний предатель тоже не избежал общей участи, но держался позади и пострадал не так сильно. Сил кричать у него хватало...

Интуиция заставила обернуться в последнюю секунду. Девушка каким— то чудом сумела сохранить зрение и... В воздухе перед ней уже складывалось боевое плетение.

— Ведьма! — времени ставить щит уже не осталось, и парень просто мешком свалился на мостовую. Падение вышло жестким, нога не сразу освободилась из стремени, да и ножны мешали. Но по сравнению с  ледяной стрелой в брюхе это было некритично.

— Умри! — ещё одна ледяная стрела ударила о мостовую, разлетевшись на десятки осколков. Одним таким Игорю рассекло бровь, но амулет быстро залечил повреждение. Повезло что с точностью у нее явно не очень.

Как быстро выяснилось тоже можно сказать и про репертуар... И запасы силы... Следующую стрелу она явно создавала на последних крохах энергии. Игорь подошел и рубанул воздух мечом, рассекая уже почти сформировавшееся плетение.

— Медленно, слишком медленно. Неужели это все на что ты способна?

Девушка сползла по стене, получив откатом плетения. Её сил едва хватило поднять голову.

— Что теперь? Убьешь меня, как сделал это с братом?

Игорь пожал плечом. Теперь, потратив все силы, ведьма уже неопасна. Будь она древней и отвратительной на вид старухой может и добил бы, но сейчас решимости не хватало. Пока ему ничего не грозит, так стоит ли зверствовать? Тем более имя он уже вспомнил...

— Вот значит как? Тот маг на испытаниях был твоим братом?

— Ты убил его, хотя он уже не мог сражаться! И тем прервал наш род... Но даже этого тебе показалось мало, ты присвоил и наш герб!

— Могло получиться и наоборот. — мрачно сообщил Игорь. Кажется теперь понятно почему при таком прозвище в виде герба ему достался череп, а не дохлая крыса. — Ладно, пойдешь со мной. Думаю тебе есть что ещё мне рассказать.

— Нет...

— Да. — передразнил Игорь, резко ударив. Бить женщину мечом по голове, пусть и рукоятью, некрасиво, но времени на уговоры не оставалось. В любой момент мог появиться ещё кто— то. На то чтобы перекинуть бесчувственное тело через седло понадобились считанные секунды. Конь присел под двойным грузом и, заржав, устремился вперед, умудрившись не наступить на стражников.

Тратить на них время Игорь не стал. Во— первых, они лишь выполняли долг, так что не стоит омрачать совесть убийством невинных. Во— вторых это не имеет особого смысла. Даже если они выживут, то проблемы со зрением обеспечены надолго. В том маловероятном случае что зрение вообще вернется, с энергией он явно переборщил.

Ну а если дадут словесное описание... Город большой, людей тут много. Пусть ищут.

***

Подвал был скорее ритуальным залом чем пыточной, но от этого Лике было только страшнее. На расколотой плите зарезали ни одного раба, а костяной алтарь в центре вполне мог увеличиться в размерах. За её счет.

От слез девушку удерживала лишь гордость. Сила была запечатана глубоко внутри и она сомневалась что сможет выдержать любые пытки. Как и то что пытки неизбежны. Изучение боевой магии для благородной девушки занятие почти аморальное. Их предназначение выйти замуж и родить многих сыновей, предав им дар по наследству. Жена должна быть покорной воле мужа и лишняя сила могла помешать деве обрести должное смирение. Среди полноценных магов женщин можно было пересчитать по пальцам и судьбы большинства были весьма трагичны. Особенно тех из них, кому "посчастливилось" попасть в лапы врагов живьем. Ведь если простая девушка может иногда рассчитывать на "милосердие" и легкую смерть, то ведьма уже едва ли.

— Итак, кто ты я уже слышал. — мрачно начал колдун, гладя против шерсти громадного черного кота. — Может теперь скажешь что мне с тобой делать?