Страж Предела

Загрохотало, по спине сыпанули обломки: бот не успел совсем немного, вместо того, чтобы изорвать наши тела, очередь из пулемета обрушилась на стену здания. Крепко держа припадающую на ногу Скайлер, сам почти теряя сознание, я тащил девушку вдоль строения, торопясь как можно быстрее оставить его между нами и роботом-убийцей. До ворот оставалось около сотни метров, когда створки вдруг содрогнулись от мощного удара, распахнулись, и на территорию базы выкатились три стальных шара. Резко остановившись, шары развернулись, превращаясь в уже знакомых мне штурмовых дроидов. Издав нечленораздельный рык, я отшвырнул Скайлер в сторону, и, уже понимая, что не успею, в отчаянии активировал пиктограмму «Концентрации фокуса».

Окружающий мир мигнул и будто выцвел. Краски потускнели, звуки стали приглушенными и какими-то… Растянутыми? Потянув вверх ствол «Пульсара», я почувствовал сопротивление, как будто находился под водой. Ствол пошел вверх медленно и тяжело, но, тем не менее — пошел! В то время как дроиды, уже готовые открыть огонь, замерли. Приглядевшись, я увидел, как медленно, буквально по миллиметру сдвигаются блоки стволов их пулеметов — блоки, которые должны раскручиваться со скоростью, недоступной человеческому глазу. Совместив прицельную марку с первым дроидом, я нажал спуск, и тут же попытался перевести прицел.

От резкого движения меня бросило в сторону, я выругался, не слыша собственного голоса, и попытался прицелиться еще раз — на этот раз плавно и осторожно. Получилось! Я снова утопил спусковую клавишу, отправляя навстречу штурмовому боту рой плазмоидов, и тут в голове взвыла сирена, что-то полыхнуло, и в ту же секунду меня выбросило в привычную реальность.

В момент выхода из этого странного состояния я как раз пытался развернуться, чтобы выстрелить в третьего дроида. Не получилось. Меня крутануло так, будто я не прицел переносил, а изо всех сил пытался закрутить себя вокруг своей оси. Провернувшись, я потерял равновесие и тяжело упал на землю. В ушах выла сирена, шкала энергии мигала красным, во рту стало тепло и солоно, горячий ручеек пробежал по губам и подбородку. Кровь? Кровь. Моя кровь. Дерьмо!

Два взрыва слились в один, ударная волна сбила с ног вскрикнувшую Скайлер и уронила девушку на меня. Только спустя пару секунд до меня дошло, что это взорвались дроиды, по которым я выстрелил, кажется, вечность назад. Перед глазами мигали какие-то надписи, что-то кричала Элис, автодок раз за разом вгонял в плечо иглы инъектора, но мне, кажется, было уже все равно. Сознание медленно соскальзывало в темную бездну, в которой было тепло, уютно и спокойно… В отличие от этого негостеприимного места. Сквозь толщу воды, в которую я погружался, до меня доносились какие-то смутно знакомые звуки. Лицо что-то кричащей Скайлер двоилось. Черт, зачем кричать? Неужели непонятно, что мне нужен покой, хоть немного? Какая неблагодарная девушка. Я ей жизнь спас, и, кажется, уже не единожды, а она не может дать мне немного отдохнуть… Вот же… Если б знал — не связывался бы. Совсем совести нет…

— АЛТАЙ!!! — пронзительный крик, вторгшийся в мозг, разорвал пелену забытья и отбросил ее в сторону. Удивленно распахнув глаза, я увидел, что Скайлер стоит передо мной на коленях. Глаза закрыты, обе руки прижаты к моим вискам, из-под прокушенной губы сбегает струйка крови. Ее крик все еще гремел у меня в голове, но рот девушки был закрыт! Чертовщина какая-то!

Тряхнув головой, я схватил девушку за руки, и отбросил их в стороны. Б-р-р-р-р… Кошмарное ощущение! Как будто кто-то тебе в голову забрался! Однако от тех мест, к которым прижимались ладони Скайлер по телу разбегалось приятное тепло. Я вдруг почувствовал себя гораздо бодрее, и, застонав, попытался подняться.

Черт. Вот дерьмо! Из-за угла слышались тяжелые шаги: бот огневой поддержки приближался. Два штурмовых дроида, выкатившихся из-за ворот, пылали на земле, зато третий, отброшенный взрывом в сторону, медленно поднимался, снова раскручивая роторы пулеметов. Я попытался поднять «Пульсар», и лишь грязно выругался, когда плазменный излучатель, потяжелевший на сотни килограммов, просто выскользнул из рук, повисая на ремне, и прибивая меня к земле своим весом.

Элис перестала кричать. Вместо этого через всю панель мерцала надпись: «Опасность! Крайнее истощение организма!». Все пиктограммы мигали красным, в нижней части панели бежали тревожные логи состояния. Во рту — сухо, как в безжизненной пустыне, но самое страшное — меня совсем не слушалось тело.

— Алтай! Алтай, ну же! Вставай! — Скайлер уже не кричала — хрипела. Отчаявшись поднять меня на ноги, девушка ухватилась за эвакуационную петлю на разгрузке, и, расходуя последние силы, медленно потащила мое отяжелевшее тело куда-то в сторону. А я смотрел на шагнувшего вперед штурмового дроида, на выступившего из-за казармы тяжелого бота, и понимал, что это — все.

И в этот момент откуда-то сбоку метнулась крупная тень. Последний патрульный дроид, подтягивая перебитую в шарнире ногу, выскочил вперед, и замер, прикрыв нас собой, будто готовясь дать последний бой.