Стражи времени

Иначе рассуждал Стрельников. После окончания войны Юрия и его друга Матвея Чижова направили в столицу, дабы усилить бравыми фронтовиками изнывающее от кадрового голода милицейское ведомство Москвы. Младший лейтенант Стрельников получил направление в святая святых МУРа, Петровку-38. Капитана Чижова ждали в обычном райотделе столицы. Именно на территории, за которую несли ответственность опера из отделения Матвея, и случилось недельной давности ограбление заводской машины, везущей зарплату рабочим. Стремясь предотвратить кражу казённых денег, капитан Чижов вступил в неравный бой с бандитами. В том бою он и погиб. У капитана остались жена и семилетняя дочка.

На поминках после похорон друга крепко выпивший Юра Стрельников ругал трёхэтажным матом милицейское руководство. Оплакивая прошедшего всю войну боевого товарища, Юрий искренне не понимал, почему в стране, победившей злобную фашистскую гидру, не могут расправиться с вооружённой шпаной. Почему убийцу, пойманного на месте преступления с пистолетом в руках, нужно обязательно судить, соблюдая массу ненужных бюрократических процедур, а после суда весь отмеренный ему срок охранять, кормить и пытаться наставить на путь истинный. По мнению Юрия всех бандитов, покусившихся на жизнь человека и убивающих мирных граждан ради наживы, следовало бы расстреливать на месте без суда и следствия.

И вот теперь, торопясь на место преступления, Юрий собирался действовать сообразно своим представлениям о добре и зле. «Погоди, Чиж, отомщу за тебя „кошке“ этой поганой», — думал Стрельников. Перебираясь из кузова на подножку тормозящего автомобиля. До места оставалось несколько минут хорошей езды.

* * *

А не задолго до группы Стрельникова на место происшествия прибыл сотрудник ОРУДа, сержант Виктор Платонов. В свете фонаря он увидел небольшую группу вооружённых людей, одетых в штатское. Они направлялись в один из подъездов дома.

— Может, наши? Группа с Петровки успела прибыть? А, может, и бандиты, — сержант извлёк из кобуры наган, — кто такие? Представьтесь, предъявите документы!

Полковник Коняев, резко обернувшись назад, заметил орудовца первым. «Вот чёрт! Если не везёт, так во всём!» — подумал полковник, поминая недобрым словом свою интуицию, которая весь день пугала его неотвратимостью надвигающейся беды.

— Оружие на землю. Вы все задержаны до выяснения личности, — сержант сильно волновался, но старался это скрыть.

— Послушай, сержант, — голос Коняева звучал дерзко. — Мы выполняем ответственное задание, о котором никто не должен знать. Иди отсюда по-хорошему, сержант. Ты нас не знаешь, мы тебя — тоже.

— Документы! — сержант подошёл ближе, держа на мушке всю компанию.

Ну, хорошо! Документы, так документы, — Коняев полез во внутренний карман пиджака, чуть повернув голову, поймал вопросительный взгляд старшего лейтенанта Бурова и едва заметно кивнул головой. — Смотри, сержант, свои документы!

Полковник вынул платок и резко бросил в лицо сержанту. Тот инстинктивно отпрянул и тут же получил пулю в голову. Негромко хлопнул браунинг Бурова, и добродушный малый Витя Платонов упал на асфальт дорожки, ведущей к дому Вахтанга Дадуа. Мёртвый несмелый свет фонаря выхватил из темноты три тонкие белые полоски на погонах орудовца.

До дома, где уже проснулись потревоженные стрельбой жильцы, было не больше пятидесяти метров, но время было безвозвратно потеряно. И потерявшая это время группа полковника Коняева вынуждена была уходить, срочно покидать поле боя, не выполнив задания. Это было с ними в первый раз, но начавшиеся злоключения ещё и не думали кончаться. Со стороны Проспекта Героев показалась летящая на полной скорости полуторка. Заметив группу Коняева, шофёр начал подтормаживать. Усков мастерски развернул дребезжащую махину, разом перекрыв пути отхода людям полковника. Соскочивший с подножки грузовика Юрий Стрельников залёг за скатом полуторки. «Орудовец смерть принял геройскую», — подумал бывший танкист, ловя в прицел блестевшую в свете фонаря лысую голову полковника.

Сейчас Юрий был опять на войне. Он чётко видел врага и собирался его уничтожить. Водитель полуторки Усков схватил автомат и выпрыгнул из кабины. Он залёг за высокой цветочной клумбой и ждал приказа открыть огонь.

— По врагам социалистической законности огонь! — громко крикнул Стрельников и выстрелил в голову лысого бандита.

Коняев, оценив ситуацию, ловко нырнул за дерево.

— К бою, — коротко приказал полковник своим людям. — Нам нужно, во что бы то ни стало уйти. Если засветимся, всем нам — крышка. Прорывайтесь вон со двора, бегите к машине.

Четверо мужчин залегли и открыли огонь по Стрельникову и Ускову. Майор Безбородов в бою не участвовал. Он тихонько сполз на пол кабины и ждал, чем закончится дело.

— Сейчас проснувшиеся жильцы окрестных домов вызовут муровцам подкрепление, — безразлично подумал Коняев. — Лучше уж умереть здесь от пули, чем от пыток в бериевских застенках.