Стрелок из Салмы (СИ)

Айна застыла на месте, а заинтригованный гном подсел поближе к ним, боясь пропустить новые подробности.

- Не леденей так, Айна, - сказал Саир. - Ты пугаешь меня. Особенно будоражит вон та только что появившаяся морщинка, в углу глаза. Ты стала похожа на северную королеву. Говорят, она живёт одна в ледяной пещере и заманивает к себе симпатичных путников очень необычным способом... Ладно, в другой раз на привале расскажу. Лучше возьми вот этот зубчик и выдавливай сок на кончики своих стрел. Поверь мне, так будет лучше для всех нас.

Айна ударила его по руке, в которой он держал чеснок, отчего зубчики упали на землю, и продолжала молча смотреть ему в глаза.

- Ничего не понял, - пробурчал гном, глядя на разворачивающуюся перед ним сцену. – Что-то бормочут. Кто-нибудь объяснит, зачем тут чеснок?

- Стрелок, если это то, о чём я подумала, то тебе не жить, - проговорила она наконец.

Саир начал смеяться, хотя в конце смех перешёл в неловкие судорожные подёргивания уголков рта.

- Хорошо, если публика требует разъяснений, то пожалуйста, - повёл он плечами. - Если мои расчёты верны, то совсем скоро сюда должна пожаловать ОНА. Покрыта шерстью с колючками, похрюкивает при беге, смачно чавкает во время еды. Размером с небольшого бычка. Если бы не торчащие в разные стороны изо рта клыки и бочкообразный живот, то, по мнению Лиса, её можно было бы назвать красавицей. Да, да. Та самая лесная тварь. Днём она редко охотится, однако, у девочки есть одна большая слабость – чеснок. Ради него она готова пойти на всё. Запах чует за тысячи шагов. Если грамотно раскладывать зубчики чеснока по дороге, чем я и занимался, пока вы обсуждали свой план, то она обязательно выйдет на след. А если ещё и съесть чеснок самому, можно будет управлять её движениями на поле битвы. Гениально, да?

Байлур стал бешено ржать, хлопая себя по животу, но на лице Айны не шелохнулась ни одна мышца.

- Управлять движениями мохнатой твари на поле битвы с помощью чесночного дыхания? – её голос был холоден, как вода зимой из проруби. – Надо было подстрелить тебя ещё там, на берегу салминского озера.

- Подожди... Айна. Я знаю – ты сейчас немного расстроена. Я бы тоже расстроился, если бы мой план оказался недостаточно хорош и у кого-то появилась идея получше. Но в моём плане просто нет слабых мест. И главное – он существенно минимизирует риски для нас самих. Согласись, что мохнатый и орущий зубастик привлечёт к себе всё внимание, отвлекая его от нас.

- В твоём плане есть лишь одно слабое место – это ты, - Айна вышла из состояния статуи и поднялась на ноги. – Господи, ну почему? В каком бреду я решила, что нужно обратиться за помощью именно к тебе? Ты же погубишь нас всех. Задолго до того...

Она обхватила голову руками. Саир никогда ещё не видел её такой обречённой.

- А мне нравится идея человека, - сказал Байлур, немного успокоившись от смеха. – Тварь пугает других тварей, и те бегут на меня. А я снимаю с них скальпы.

- Мало того, что ты обманул нас, сказав, что отказался от этой бредовой идеи, - продолжила она. -Так ты ещё решил рискнуть жизнями тех невинных существ, которых в будущем сожрёт эта тварь. До чего же ты мерзок, просто противен мне.

Она отвернулась от него и встала на ноги.

- Успокойся, Айна. Теперь уже поздно что-то менять, нужно действовать сообща. Зёрна уже посеяны и вскоре должны дать плоды. – Он поднял с земли два зубчика чеснока и стал выдавливать из них сок на оперение стрел. – План прост и одновременно гениален. При приближении процессии менестрелей я выманю лесную тварь с помощью чеснока к ним навстречу. Шок от увиденного должен посеять в их рядах панику. Ваша задача – блокировать их оступление назад по тракту и в противоположную часть леса. Думаю, что с этим вы справитесь.

Байлур показал свой накаченный бицепс и закивал головой.

- Зажатые между тварью, мною и вами менестрели бросятся наутёк по единственному доступному маршруту – лесной дорожке в сторону холмов, - продолжил объяснять Саир, попутно рисуя на земле схему засады кончиком одной из стрел. - Лис позаботится о том, чтобы Хранители достойно встретили оступившихся музыкантов. Программа перевоспитания будет включать в себя расчистку лесных просек, уход за заячьими норами и круглосуточный учёт поголовья сурков. Поверь мне, через пару лет вся банда выйдет на свободу с чистой совестью и без единой мысли о присвоении чужого имущества.

- Даже если представить в коматозном бреду, что всё будет так, как ты говоришь – что будет с тварью после этого? Она же бессмертна, как уверяет твой рыжий усатый друг.

- И эта часть тоже продумана – в нужный момент я заберусь на Аметиста и со всех его четырёх ног помчусь вслед менестрелям, заодно раскидывая за собой оставшиеся головки чеснока. Тварь поспешит за вожделенным лакомством и вернётся в своё логово. После этого...

- А ну потише! – погрозил кулаком Байлур, выглядывая сквозь ветви деревьев. Он зарычал от злости, с трудом сдерживая себя, чтобы не выбежать на дорогу. – Идут.