Стрелок (СИ)

Забавно получилось. Поскольку внутрь Испытания я вошёл, когда оно ещё не было зачищено, автоматически меня записали в команду участников. А поскольку с Крайтаксом я сцепился до того, как он прикончил вожака баякхи, наш конфликт продлил Испытание. В результате из-за смерти Вальторы, в одиночку выкосившей стаю пташек, все её заслуги приписали мне.

Вдвойне забавно, что если в ходе прохождения Испытания участников убивают монстры, это ведёт к штрафам и снижению награду. А если они сами друг другу вскрывают глотки, это пожалуйста, это на здоровье. Даже бонус накинем.

Подтвердите готовность получить дополнительные персональные награды.

Кошусь единственным глазом на Горгону, которая задумчиво курит, изучая огромное дерево, и даю отмашку. Рядом со мной появляется целая россыпь предметов. Пара жетонов: в одном хранится аркана, второй сияет медным. Нечто вроде перламутровой жемчужины и пульт управлений, похожий на те, что идут к транспорту.

Пополняю свой кошелёк и приступаю к изучению остальных трофеев.

Содержит:

Способность «Аэрокинез».

Требует: Интеллект (B), Восприятие (B), Резонанс (B), Интенсивность (B)

Пассивная

Ступень: B

Шанс отторжения: 29%

Позволяет вам управлять воздухом по своему желанию, а также манипулировать его формой и свойствами. Вы можете направлять мощные порывы ветра, чтобы атаковать своих врагов или защищать себя от вреда. Ассортимент доступных манипуляций включает температуру, агрегатное состояние, плотность и проводимость. Усиливает все способности, связанные с элементом воздуха.

Чёрт!..

На моём лице расползается широкая улыбка.

Я даже представить себе не могу все возможные применения для подобной способности. Одно знаю точно — это невероятно полезное приобретение. Что оно может усилить само по себе? Хм. Навскидку Струны пустоты. Те как раз используют спрессованный воздух.

— Именно так они тебя и покупают… — меланхолично замечает Горгона.

Выдохнув колечко дыма, она продолжает:

— Дармовая сила, ради которой не нужно тренироваться, не нужно проливать пот и кровь. Что может быть проще? Убей какого-нибудь зверя, поглоти его и получи новый сияющий костыль.

— Костыль? — удивляюсь я.

— Верно, партнёр. Способности Сопряжение — всего лишь костыли для немощных, позволяющие им прожить немного дольше. Они атрофируют вам мозги. Зачем учиться стрелять, если можно купить сосуществующий навык в Магазине? Зачем изучать тактику и стратегию, если достаточно повысить Восприятие и Интеллект, чтобы увеличить право на ошибку. Ты всё так же некомпетентен, но быстрее реагируешь и быстрее принимаешь решения. Неверные решения. Это наркотик, и вы пляшете от радости, когда вам подкидывают новую дозу.

Инстинктивно мне хочется отмахнуться от её слов, но не каждый день сталкиваешься с Новой, которая готова делиться с тобой мудростью. Поэтому обдумываю сказанное и, наконец, спрашиваю:

— Ты же сама используешь способности Сопряжения, как и остальные Стрелки?

— Использую, — соглашается Арианнель. — Однако я не забываю один непреложный факт. Что легко досталось, может быть так же легко отнято. Всегда помни, что наши планеты пострадали по чьему-то указу. Это было не совпадение, не случайность и не злой рок. Если лиходей готов убивать триллионы, как думаешь, позволит ли он кому-то обратить свои дары против себя? И что станет с тобой, когда из-под тебя выбьют твои золотые блестящие костыли?

С каждым словом я всё сильнее чувствую полыхающую в ней праведную злость. Загадочный кукловод ушёл от ответа, и это, как Стрелка, жжёт её изнутри незатухающим углём.

Эмпатическая проницательность считывает её эмоции, а Струны сердца раскрывает мне самую суть Горгоны. Она остро чувствует творящуюся несправедливость, ничего не может с этим поделать и оттого ещё сильнее ярится на себя и тех, кто окуклился в своём мирке, игнорируя происходящее.

Сейчас точно не время спрашивать её про поиски закулисного организатора, поэтому говорю нечто иное:

— То есть смысл в том, чтобы не полагаться на способности, а развивать те навыки, которые принадлежат только тебе?

Кривая усмешка пробегает по искалеченному рту Арианелли.

— Я полагаюсь на эти отравленные дары Сопряжения не больше, чем на хромого мустанга с бешенством. Возможно он отгонит подкравшегося койота, но скорее всего выкинет тебя из седла.

Она тушит бычок о раскрытую ладонь и щелчком пальцев отправляет его в воздух, после чего произносит: