Стремянка в небо (СИ)

- Твоя Избранность ничем здесь тебе не поможет. При всех сверхспособностях, о которых ты к тому же имеешь весьма смутное представление, ты - обычный человек. Соглашайся, мой тебе совет.

Такой совет из уст Арменыча звучал странно. А как же дорога познания, непоколебимость следования выбранным путем, гордость человека-творца, в конце концов? В разговорах старик всегда стоял именно на этих позициях, и, как подозревал парень, всегда смотрел немного свысока на его, петину, приземленность и любовь к достатку. Сейчас, когда коснулось дела... Может, он просто не понял?

- Согласиться, и все будет хорошо, - заговорил Петя. - Заново крытая крыша, денежное довольствие, почет и безопасность, поскольку Антон Павлович своих не бросает. Родине, опять же, послужу. Только..., - он прервался, но старик его не перебивал, - только, что совесть скажет? Потом, после всего? Знать единственно правильное решение и отказаться от него....

- Петь, я тебя не узнаю, - вклинился Арменыч. - Знать единственно правильное решение! Ты что же, правда, думаешь, что у тебя есть семь дней на размышления, что спустя отпущенный срок, ты торжественно последуешь на корабль к Рустему и сообщишь ему ответ, подсказанный разумом и совестью? После чего все начнут аплодировать и бросать в воздух чепчики?

- Не думаю я так, - буркнул Петя, обидевшись.

Арменыч его обиды не услышал. Возможно, в этом был телефон, который не умел передавать оттенки эмоций. Он продолжал:

- Меня пугают люди, которые знают Единственно Правильное Решение. В нашем мире это обычно заканчивается большой кровью.

Шотик Арменович говорил правильные вещи, но к петиной ситуации они не имели ни малейшего отношения.

Не то, не то, морщился парень. Как сказать, чтобы старик понял?

Наконец, его осенило.

- Шотик Арменович, вы помните выражение "сменить первородство на чечевичную похлебку"? Если я скажу "да", мы "сменим первородство на похлебку", - повторил фразу. Она давала возможность объяснить его решение, сделать его житейски правильным, хотя и рискованным. - Понимаете, наши способности - это верхушка айсберга, зримое воплощение того, что скрыто внутри нас. Этой внутренней глубиной нельзя торговать, пусть даже из благих намерений. Как нельзя продавать бессмертную душу, понимаете? Этим можно лишь поделиться, а до этого мы сами не доросли. Мне кажется, что в МКС сидят умные люди, - он запнулся, поправился, - ... существа. Идея Заповедника из серии "чтоб никому" является очень верной. Плод должен созреть. Люди обязательно поделятся бессмертием с остальным галактическим миром, но только тогда, когда придет время. Не раньше.

- Ну, может, быть, - дипломатично ответил Арменыч, ничуть не убежденный. И тут же заметил:

- Ты изменился.

- В мире, где нет верха и низа, приходится быть самим собой, - серьезно ответил Петя. - Посоветуете вы мне что?

- Мой совет - не ввязываться в игры сильных. Целее будешь. Но ты ведь уже все решил, так?

- Ну, наверное... Так, - нехотя признался Петя, с удивлением обнаружив, что да, действительно, пока они говорили, решение отказаться от контакта не только обрело словесное оформление, но также обзавелось доказательствами - пусть только для него! - своей правильности.

- Ну и дурак, - заключил Арменыч.

- Наверное, - со вздохом согласился Петя. - А куда деваться?

- Ладненько, пора закругляться.

- Ты еще звони, ладно? - попросил Арменыч. - Держи меня в курсе.

В ухо полились короткие гудки.

Парень вдруг понял, что ему ужасно хочется курить. Он достал пачку "Явы", выбил из нее сигарету. . . Зажигалки не было. Он ощупал карманы еще раз в тщетной попытке найти потеряшку, но увы - в карманах, кроме мусора, выбросить который руки не доходили, ее не нашлось.

Ближайшие кусты зашевелились. Из них материализовалось бесформенное нечто, при ближайшем рассмотрении оказавшееся мужиком, одетым в лоскутный камуфляж и с клумбой на голове.

- Тьфу ты, черт! - шарахнулся Петя в сторону, но тут же опомнился и смущенно приник сигаретой к протянутому огоньку.

- Спасибо, - поблагодарил он.

- Не за что, - мужик с клумбой на голове улыбнулся и вновь стал единым целым с темной массой кустов.

Шагая по деревне, Петя настолько углубился в свои мысли, что не сразу услышал, как его окликнули.

- Петь, ты чего, оглох что ли?

- Наташка? Ты чего здесь делаешь?

Наташка, та самая любительница мужественных дуболомов, которая командовала на кладбище, как видно высматривала его давно. Улыбалась она до того добродушно и искренне, что Петя переспросил:

- Ты чего?